原文
吾母脫簪珥，治酒漿，盤罍間未嘗有儉色。越二載，生銓，家益落，歷困苦窮乏，人所不能堪者，吾母怡然無愁蹙狀，戚黨人爭賢之。府君由是得復游燕、趙間，而歸吾母及銓，寄食外祖家。
銓四齡，母日授四子書數句；苦兒幼不能執筆，乃鏤竹枝為絲，斷之，詰屈作波磔點畫，合而成字，抱銓坐膝上教之。既識，即拆去。日訓十字，明日，令銓持竹絲合所識字，無誤乃已。至六齡，始令執筆學書。先外祖家素不潤，歷年飢，大凶，益窘乏。時銓及小奴衣服冠履，皆出於母。母工纂繡組織，凡所為女工，令小奴攜於市，人輒爭購之；以是銓及小奴無襤褸狀。
先外祖長身白髯，喜飲酒。酒酣，輒大聲吟所作詩，令吾母指其疵。母每指一字，先外祖則滿引一觥；數指之後，乃陶然捋須大笑，舉觴自呼曰：“不意阿丈乃有此女！”既而摩銓頂曰：“好兒子，爾他日何以報爾母？”銓稚，不能答，投母懷，淚涔涔下，母亦抱兒而悲；檐風幾燭，若愀然助入以哀者。
記母教銓時，組繡紡績之具，畢置左右；膝置書，令銓坐膝下讀之。母手任操作，口授句讀，咿唔之聲，與軋軋相間。兒怠，則少加夏楚，鏇復持兒而泣日：“兒及此不學，我何以見汝父！”至，夜分寒甚，母坐於床，擁被覆雙足，解衣以胸溫兒背，共銓朗誦之；讀倦，睡母懷，俄而母搖銓曰：“可以醒矣！”銓張目視母面，淚方縱橫落，銓亦泣。少間，復令讀；雞鳴，臥焉。諸姨嘗謂母曰：“妹一兒也，何苦乃爾！”對曰：“子眾，可矣；兒一，不肖，妹何托焉！”
庚戌，外祖母病且篤，母侍之，凡湯藥飲食，必親嘗之而後進，歷四十晝夜，無倦容。外祖母瀕危回，泣曰：“女本弱，今勞瘁過諸兄，憊矣。他日婿歸，為言：‘我死無恨，恨不見女子成立’。其善誘之！”語訖而卒。母哀毀骨立，水漿不入口者七日。閭黨姻婭，一時鹹以孝女稱，至今弗衰也。
銓九齡，母授以《禮記》、《周易》、《毛詩》，皆成誦。暇更錄唐宋人詩，教之為吟喔聲。母與銓皆弱而多病，銓每病，母即抱銓行一室中，未嘗寢；少痊，輒指壁間詩歌，教兒低吟之以為戲。母有病，銓則坐枕側不去。母視銓，輒無言而悲，銓亦淒楚依戀之。嘗問日：“母有憂乎？”曰：“然。”“然則何以解憂？”曰：“兒能背誦所讀書，斯解也。”銓誦聲琅琅然，爭藥鼎沸，母微笑曰：“病少差矣。”由是，母有病，銓即持書誦於側，而病輒能愈。
十歲，父歸。越一載，復攜母及銓，偕游燕趙秦魏齊梁吳楚間。先府君苟有過，母必正色婉言規，或怒不聽，則屏息，俟怒少解，復力爭之，聽而後止。先府君每決大獄，母輒攜兒立席前，曰：“幸以此兒為念。”府君數頷之。先府君在客邸，督銓學甚急，稍怠，即怒而棄之，數日不及一言；吾母垂涕撲之，令跪讀至熟乃已，未嘗倦也。銓故不能荒於嬉，而母教由是益以嚴。
又十載，歸。卜居於鄱陽。銓年且二十。明年，娶婦張氏。母女視之，訓以紡績織纖事，一如教兒時。
銓生二十有二年，未嘗去母前。以應童子試，歸鉛山，母略無離別可憐之色，鏇補弟子員。明年丁卯，食廩餼；秋，薦於鄉，，歸拜母，母色喜。依膝下廿日，遂北行。每念兒，輒有詩；未一寄也。明年落第，九月歸。十二月，先府君即世，母哭而瀕死者十餘次，自為文祭之，凡百餘言，朴婉沉痛，聞者無親疏老幼，皆嗚咽失聲。時，行年四十有三也。
己巳，有南昌老畫師游鄱陽，八十餘，白髮垂耳，能圖人狀貌。銓延之為母寫小像，因以位置景物請於母，且問：“母何以行樂？當圖之以為娛。”母愀然曰：“嗚呼！自為蔣氏婦，嘗以不及奉舅姑盤匜為恨；而處憂患哀慟間數十年：凡哭母、哭父、哭兒、哭女夭折，今且哭夫矣！未亡人欠一死耳，何樂為！”銓跪曰：“雖然，母志有樂得未致者，請寄斯圖也，可乎？”母曰：“苛吾兒及新婦能習於勤，不亦可乎？鳴機課夜，老婦之願足矣，樂何有焉！”
銓於是退而語畫士。乃圖秋夜之景：虛堂四廠，一燈熒熒；高梧蕭疏，影落檐際；堂中列一機，畫吾母坐而織之，婦執紡車坐母側；檐底橫列一幾，剪燭自照憑畫欄而讀者，則銓也。階下假山一，砌花盤蘭，婀娜相倚，動搖於微風涼月中。其童子蹲樹根，捕促織為戲，及垂短髮、持羽扇、煮茶石上者，則奴子阿同、小婢阿昭也。
圖成，母視之而歡。銓謹按吾母生平勤勞，為之略，以請求諸大人先生之立言而與人為善者。
譯文
我的母親姓鍾，名叫令嘉，出身於南昌府名門望族，排行第九。她在小時候和幾個哥哥一起跟著我外祖父滋生公讀書，十八歲嫁給我父親。那時我父親四十多歲，性情俠爽，愛結交朋友，喜把財物施捨給別人，散給人家許許多多金錢，使得家裡箱櫃裡東西都一空如洗。家中常常賓客滿座，我母親拿下金玉首飾，換了錢辦酒席，席上酒菜豐盛，毫不減色。結婚兩年，生下我，家境更加衰落，她經歷了窮困的生活，別人都不能忍受的，我母親卻心情坦然沒有憂愁的樣子。親戚和同族人，個個贊她賢慧。由於這樣，我父親能再到北方去做官，把我母親和我寄放外祖父家靠他們生活。
我四歲的時候，母親每天教我《四書》幾句。為了我太小，不會拿筆，她就削竹枝成為細絲把它折斷，彎成一撇一捺一點一畫，拼成一個字，把我抱上膝蓋教我認字。一個字認識了，就把它拆掉。每天教我十個字，第二天，叫我拿了竹絲拼成前一天認識的字，直到沒有錯誤才停止。到我六歲時，母親才叫我拿筆學寫字。我外祖父家素來不富裕，經歷了幾年的災荒，收成不好，生活格外窘迫。那時候我和年幼的僕役的衣服鞋帽，都是母親親手做的。母親精於紡織刺繡，她所做的繡件、織成品，叫年幼的僕役帶到市場上去賣，人們總是搶著要買。所以我和年幼僕役從來衣冠整潔，不破不爛。
外祖父高身材、白鬍子，喜歡喝酒。酒喝得高興，就大聲念他做的詩，叫我母親指出詩句的缺點。母親每指出一個字不妥當，外祖父就斟酒一杯喝下肚；指出幾個字以後，他就樂乎乎地捋著鬍鬚大笑，舉起酒杯大聲說：“想不到我老漢竟有這樣的好女兒！”接著撫摩我的頭頂，說：“乖孩子！你將來用什麼來報答你娘啊？”我年紀小不會回答，就投到母親懷裡，眼淚索索地流下來，母親抱了我也傷心起來，檐下的風，吹著几上的燭，象是非常傷感，同情人們的哀傷。
回憶我母親教我的時候，刺繡和紡織的工具，全放在旁邊，她膝上放著書，叫我坐在膝下小凳子上看著書讀。母親一邊手裡操作，一邊嘴裡教我一句句念。咿咿唔唔的讀書聲，夾著吱吱啞啞的織布聲，交錯在一起。我不起勁了，她就拿戒尺打我幾下，打了我，又抱了我哭，說：“兒啊，你這時候不肯學習，叫我怎么去見你爸！”到半夜裡，很冷，母親坐在床上，拉起被子蓋住雙腳，解開自己衣服用胸口的體溫暖我的背，和我一起朗讀；我讀得倦了，就在母親懷裡睡著了。過了一會，母親搖我，說：“可以醒了！”我張開眼，看見母親臉上淚流滿面，我也哭起來。歇一下，再叫我讀；直到頭遍雞叫，才和我一同睡了，我的幾位姨媽曾經對我母親說：“妹妹啊，你就這一個兒子，何苦要這樣！”她回答說：“兒子多倒好辦了，只有一個兒子，將來不長進，我靠誰呢！”
庚戌年，外祖母病勢嚴重。母親侍候外祖母，所有病人吃的湯藥、茶水、食物，母親一定先嘗過再給她吃。服侍四十晝夜，沒有倦怠的樣子。外祖母臨死前，流著眼淚說：“女兒身體本來虛弱，現在為了服侍我，比哪個哥哥都勞累，真把你拖垮了。哪天我女婿回來，替我說：‘我死沒有別的怨恨，只恨看不見我外孫成家立業’。希望你們好好誘導他！”說完就死了。母親萬分哀傷，七天不飲不食。親戚和鄰里，當時人人誇她是孝女，到現在還是這樣說的。
我九歲時，母親教我學《禮記》、《周易》、《毛詩》，都能夠背誦。她有空又抄下唐宋詩人的詩，教我朗誦古詩。母親和我兩人都身體弱、多病。每當我生病，母親就抱了我在室內來回走動，自己不睡覺；我病稍稍好一點，她就指著貼在牆上的詩歌，教我低聲念誦作為遊戲。母親生病，我總是坐在她枕邊不離開。母親看著我，常常一句不說，很悲傷的樣子，我也很傷心地依戀著她。我曾經問她：“娘，您心裡不快活嗎？”她說：“是不快活。”“那末怎么能讓娘高興呢？”她說：“你能把讀的書背給我聽，我就高興了。”於是我就背書，琅琅的書聲，和藥罐煎藥水沸聲和在一起。母親微笑著說：“你看，我的病好些了！”從此，母親生病的時候，我就拿了書在她床邊讀書，這樣，她的病就會好。
我十歲時，父親回家來了，過了一年，父親帶著母親和我，一起出門，到過河北、陝西、山西、河南、山東、江蘇、湖南、湖北好多地方。父親做錯了事情，母親一定認真地用委婉的話規勸他；遇到父親發怒不聽她的，她就屏住氣不說了，等父親消了氣，又反覆勸說，到父親聽了她的話才停止。父親每次審理有關人命的重案，母親總是拉著我立聾他桌子前面說：“您不要忘記，您還有這樣一個兒子！”父親就頻頻點頭。父親在外地的寓所，督促我讀書時，脾氣急躁，我稍有一點不認真，他就發怒，把我丟在一旁，幾天不理睬我，母親就流著眼淚打我，叫我跪在地上，把書讀熟才放過我，從來不覺自己疲累。所以，我從不因為貪玩而荒廢了學業，母親對我的教育，也因此而更加嚴格。
過了十年，我們回鄉，在鄱陽縣定居下來，我那時將近二十歲。第二年，娶妻子張氏。母親把媳婦當親生女兒一樣看待，教她紡紗織布、刺繡縫紉，像我小時候救我讀書一樣。
我生下二十二年，從來沒有離開過母親。有一次，因為要應童子試，回到原籍鉛山，向母親告別，她一點也沒有捨不得我離開的神情。後來我考中了秀才。第二年是丁卯年，領到了廩膳生的生活補貼費；秋天，中了舉人。回來拜見母親，母親臉上現出了高興的表情。在父母身邊住了二十天，就到北方去。母親每次想念我，總寫詩，但是一首也不寄給我。第二年我考試落第，九月份回家。十二月份，父親去世。母親哭得死去活來十幾次，自己寫了祭文祭父親，共有一百多句，辭句真誠衷婉而沉痛，聽到的人不論是親疏老幼，個個嗓音哽塞、哭不成聲。這一年，母親四十三歲。
己巳年，有位南昌的老畫師來到鄱陽，年紀八十多歲，滿頭的白髮長過兩耳，能夠畫人的相貌。我請他來給我母親畫幅小像，因此，我請示母親，畫像左右怎么安排景物，又問她：“娘用什麼來娛樂，把這些畫上去讓娘高興。”母親傷感地說：“唉！自從我到蔣家來做媳婦，常常把趕不上侍候公婆認為遺憾；到今天，在憂愁和痛哭里過了幾十年：哭娘、哭爺，哭兒子、哭女兒短壽死去，現在又哭丈夫了！我欠缺的只是一死，有什麼高興的啊！”我跪下說：“儘管如此，娘有沒有想到什麼高興的事情卻還沒有得到的，望您同意畫在這圖像上，行不？”母親說：“只要我兒子和新娘子能夠勤勤懇懇，不就可以了嗎？在布機聲里夜裡教你念書，我老太婆的願望就夠了，其他還有什麼樂趣啊！”
於是，我從母親處退出來，去把她的要求告訴了畫師。畫師就畫了幅秋夜的景色：堂屋裡四面空敞，中間掛盞明亮的燈；屋外一株高大的梧桐，樹影落在屋檐上；堂屋中間排一座布機，畫我母親坐在機上織布，我妻子坐在母親旁邊搖紡車；屋檐下橫擺一隻書桌，映著桌上的燭光靠著窗欄上讀著書的，是我，台階下一座假山，階邊的花和盆中的蘭，抖抖瑟瑟，在微風和清涼的月光下搖動。那個蹲在梧桐樹下捉蟋蟀玩的小孩子，和垂著短髮、手拿羽毛扇在石上煮茶的女娃，就是書童阿同、丫環阿昭。
畫好了這張圖，母親看了，非常喜歡。所以，我特地把我母親勤勞的一生，寫了這篇概略的記敘，為的是請求著書立說、鼓勵人們善行的大人先生，據此寫出完善的文章來。
作者簡介
蔣士銓(1725～1784) 清代詩人。字心餘、苕生，號藏園，又號清容居士。鉛山（今屬江西）人。乾隆二十二年(1757)進士，官翰林院編修。辭官後曾主持□山、崇文、安定三書院講席。 蔣士銓是乾、嘉時期一個有影響的詩人，與袁枚、趙翼並稱乾隆三大家。蔣士銓也寫詞和散文。此外他還是位重要的戲曲作家。
