外形特徵
行動迅速，營地棲息生活，善於爬樹。頭齶尖形，顏面部長，鼻端位於嘴喙上，耳尖且直立，有的彎曲，聽覺與視覺發達。裂齒髮達；上臼齒具明顯齒尖，下臼齒內側具一小齒尖及後跟尖；臼齒齒冠直徑大於外側門齒高度；除了頭部以外，其它部位為羽毛。前足為雙翼，後足一般4趾，只有兩足 ；爪細而尖利，略能伸縮。尾多毛，尾尖為羽毛，尾巴發達。善於快速及奔跑。
鳥翼狼不僅從雄鷹般的前肢上直接長出了刀刃般的指爪，竟然還長了條狼尾巴。鳥翼狼的前肢相當有力，一掌打斷敵手的骨骼並不難，長達五厘米厘米的鋒利鉤爪更是撕裂血肉之軀的利器。
四足站立、不計尾長時，成年鳥翼狼體長大約二點三米，雄性重約五十六斤，雌性則要輕上二分之一。飛行時支撐這體重的，是一雙翼長達四到三米的翅膀。要鼓動這樣的雙翼，又要為有力的前肢提供力量，可想而知鳥翼狼有怎樣發達厚實的胸肌。還有一種侏儒息翼狼，只有半米長，雄性30公斤，雌性要大得多，80公斤，類似隼科動物。
並不是所有的鳥翼狼都是兩肢，有些種類，如四爪翼狼，它們與其他種類的鳥翼狼大不相同——有四肢，而另一種鳥翼狼——長毛鳥翼狼，也是有四肢，只不過無法飛翔，只能滑翔。
因為體重較大，鳥翼狼不能像鳥兒一般敏捷的迴轉盤旋，但它們仍可以做相當多的空中技巧。它可以在暴雨天氣飛行，也會感知天氣變化。
速度、靈巧，加上天生的利爪和尖利的雙眼，羽狼（鳥翼狼）從空中俯衝掠食的情形是十分驚人的。它喜歡吃小型齧齒動物，尤其是鼠及其接近的動物，如兔子旱獺等。其實從鼠到麋鹿，不論體型大小，只要是能吃的肉類（人類同樣如此）都不免成為它們的充飢之物。它們同樣能在白晝中追捕獵物，卻更樂於在黑夜捕食，因為那時膽小的小型齧齒動物在外游晃，而且在冰冷的月光下翱翔也更自在。廣闊平原、稀樹草原、綿延的草坡都是它們喜愛的狩獵場。
鳥翼狼的眼睛就像是活生生的寶石，玫瑰紅、烈焰黃、冰晶藍......可能是里太陽近的原因，它們能在的高空清清楚楚地看見一隻兔子，如果它能讀書的話，能在三十米外把普通印刷品瞧個隻字不誤。在有極強的視力的情況下，鳥翼狼同時具有貓頭鷹的夜視力，即使只有一點點的月光，也可以聚集最微弱的光線看清周遭，輕鬆地狩獵。其嗅覺就食肉動物而言只可算是平庸，甚至連平庸的算不上，比不上狗的靈敏，比人類強一點的嗅覺，但即使這樣，它能憑嗅覺追蹤一百米之內的獵物，也能迅速發現處在上風處的敵人。鳥翼狼的聽覺非常敏銳，可在一千米之外分辨出腳步聲。
家庭組成
同鷹一樣，鳥翼狼以核心家庭的形式組成，包括一對配偶及其子女，有時也包括收養的未成年幼蛋。鳥翼狼是終身的一夫一妻制，並會為了保護配偶及子嗣不惜戰死。幼狼會由任何一名家庭成員餵養，但通常是由雄性狩獵雌性守巢。鳥翼狼一般每次產卵三枚，其外殼光滑無痕，孵化期為四周。幼狼在最初的兩個月里每天要喝比自己體重少一點的奶水。四個月時幼鳥已經和只小貓一般大小，會在岩石間輕鬆攀爬，並且已能在地面活動自如，親狼將在此時教它們不必使用翅膀的狩獵技能。六個月大時，幼狼開始學習飛行和空中狩獵技，這將耗費它們五個月的時光。有必要的時候，鳥翼狼會把巢搬到別的地方去，直至幼鳥有能力自我保護為止。三歲後幼狼成年，會自行離家遠行築自己的巢。
在獵物稀少的冬季和秋季，鳥翼狼會組成翼狼群，會有兩隻鳥翼狼一同執政，既貝塔雄狼和貝塔雌狼。同時，狼群也擁有著極為嚴格的等級制度。一群狼的數量正常在十匹左右，即所謂十匹狼，也有部分狼群達到過二十匹以上，通常以家庭為單位的家庭狼由一對優勢對偶領導，而以兄弟姐妹為一群的則以最強一頭狼為領導。狼群有領域性，且通常也都是其活動範圍，群內個體數量若增加，領域範圍會增加。
狼群之間的領域範圍不重疊，會以嚎聲和尿向其他群宣告範圍。幼狼成長後，會留在群內照顧弟妹，也可能繼承群內優勢地位，有的則會遷移出去（大多為雄性鳥翼狼）。狼群由家族成員為主，成員數在三至二十隻之間，由於擁有著極為嚴格的等級制度和領域範圍，因此狼群不可能與別的狼群合作，也因為領地，所以狼群中不可能出現數百頭狼的情況。
鳥翼狼一般可以活十二至三十年。飛翔速度較快，可達六十公里每小時左右。鳥翼狼的耐力也很好，它們有能力以六十公里/小時的速度飛翔四十公里。智商發達，可以通過氣味、叫聲、肢體動作進行溝通。
