名稱
魚龍類介紹
典型的海生古爬行動物，魚龍亞綱的一個目，是出現於三疊紀初期到白堊紀後期已絕滅的海生爬行類。身體呈紡綞形，很像魚類。大小及習性與現在的海豚大致相似。眼大，吻長，有利齒，肉食性，行動依賴於視覺。背部具肉質鰭。脊椎末端向下後方伸延，其上有肉質葉，形成倒歪尾型肉質尾。前、後肢均呈鰭狀，頗像魚類的胸鰭和腹鰭，其內為多排六角形的小骨所支持。祖先可能是某種杯龍類，例如或可與水生盤龍類的蛇齒類（Ophiacodon）等的某種類有關。與迷齒類和杯龍類同樣，齒具有迷路狀構造。在德國不僅骨骼，而且身體的外形也在黑色頁岩中保存下來，已判明是流線型的體型。四肢具有鰭腳，各有一放尾鰭和肉質的背鰭。生活方式與大型的魚類相同，推測游泳的速度極快。椎骨具神經棘，呈扁平盤狀。脊椎骨的後部向下側彎成為肉質尾鰭下葉的軸。四肢骨縮短，由扁平六角形的骨骼集合而成。魚龍自早三疊紀出現，即已特化成魚形，適於海洋生活，侏羅紀最繁盛，少數殘存到白堊紀。在德國霍爾茨明登（Holzminden）出土的魚龍化石，發現其腹中及泄殖孔部位還保存著魚龍幼仔的骨骼化石，表明魚龍為卵胎生動物。還發現了消化管內約有200個箭石類殼的化石。在日木宮城縣從三疊紀地層與侏羅紀地層中也發現了同樣的化石。除南極洲和非洲外，各大陸均有分布。中國的喜馬拉雅龍（Himalayasaurus）、混魚龍（Mixosaurus）和巢湖龍（Chaohusaurus）等，均為三疊紀的種類。
