推行原因
連續多年揭發多宗“居屋短樁事件”，引發要求官員問責的聲音。
亦有人認為由於董建華跟當時的政務司司長陳方安生不咬弦，使政策決定及執行上受阻，故當局認為需把統領公務員，包括政策局局長的權力完全置於行政長官之下。
主要內容
將所有司長和局長職級由公務員職位改為由行政長官任命，以契約方式聘任，並須為過失負政治責任。
將局長向司長負責的制度改變為直接向行政長官負責。
政務司司長只負責行政長官直接委派的工作。
原有的公務員局長改稱常任秘書長，職責是帶領屬下公務員執行問責局長的政策，及代表局長回答立法會的質詢。
將局的數目由十六個合併至十一個，並不再分為決策局和資源局，統稱為決策局。
影響
納稅人要為問責官員每年支付數千萬港元的薪酬。
香港公務員最高的職位由政務司司長降為各政策局的常任秘書長。
政務司司長的權力被削減，統領眾局長的權力被削去，變成無兵司令。
成效
問責推出後受到不少批評；但是，自從實施後已有三位高級官員因被指犯錯而自動辭職。三位下台的官員分別是前財政司司長梁錦松，前保全局局長葉劉淑儀和前衛生福利及食物局局長楊永強。
仙股事件
香港交易及結算所（港交所）發出諮詢檔案，建議調高股份除牌的價格下限，投資者憂慮所持有的細價股份（俗稱仙股）會遭除牌而觸發大規模拋售，該日香港股市總市值下跌一百一十三億港元。其後，港交所撤回檔案。事情牽涉財經事務及庫務局局長馬時亨、財政司司長梁錦松，但兩人並沒有受到處分。
