簡要介紹
中世紀文學中，騎士詩歌有著舉足輕重的地位。封建貴族並不認為他們自己有遵從教會所宣揚的禁慾主義宗教道德的義務。他們在他們的宮邸里有作詩和編故事的詩人歌唱家。諾曼人的老家法國的騎士。階級中間有一個專門從事詩歌創作的集團，他們在法國北部叫“特魯弗爾”，在法國南部普羅封斯叫“特魯巴都爾”。這些“特魯弗爾”同諾曼人一道到了英國。騎士詩歌是史詩又是抒情詩。詩中歌頌騎士的事跡，描寫他們各種怪誕不經的冒險。對貴族女子的殷勤、愛慕是騎士詩歌的重要主題。騎士文學作品的傳播開先是用法語，以後又開始有用英語寫的騎士文學作品出現。騎士詩歌中最流行的體裁是傳奇。騎士傳奇是用押運有節奏的詩體寫作，這種詩體在盎格魯·諾曼時期得到發展。騎士傳奇是當時封建社會發展到成熟階段，這種社會的理想的表現，那時候建立這種制度的英雄時代早已過去。十字軍遠征的猛烈刺戟，東西方之間的貿易發展，金融關係增長，這些都改變了騎士階級的生活。嚴肅的封建主——戰士開始變成了騎士，希望在自己的生活中增添一些表面的光彩。在騎士傳奇中，英雄的行為現在不表現在為氏族、部族、或國家爭利益，而表現在個人榮譽和個人的尊嚴上面。因此在早期的詩是詩歌中，騎士為自己雪恨的主題和關於騎士保護自己權力所進行的鬥爭的描寫得到巨大的發展。這么一種騎士道德準則產生了：他們與其說是封建主實際生活實踐的表現，毋寧說是騎士生活方式和行動規範理想化的描繪。騎士道德要求騎士扶助弱者和得不到保護的人們，無條件服從榮譽的原則，無私的為鄰里服務。騎士階級在實踐上並不如此，但是在他們自己和人民看來，這個階級希望體現出人類的最高美德。從騎士小說里，首次出現了內心活動和情感在文學上的深刻描寫。故事成分雖在這些小說里占有大量篇幅，同時這些關於各式各樣描寫的故事內容也豐富多姿，但情節的描寫本身不是這些小說的目的。在我們面前揭示出的是中世紀人們的精神世界。在騎士小說里，對禁慾主義道德的根本否定是很清楚的。在小說里，人們享受愛情、享受人世生活幸福的權利得到了肯定。天主教會把人追求幸福的願望宣傳為人性的墮落，騎士小說的作者卻不是這樣看。相反地，其實文學力求把人描寫成為本性高尚和感情純潔的動物。主要特點
顯然的，中世紀的小說把騎士制度理想化了。這些小說以精煉細緻的文體描寫習俗風尚。隨著中古騎士制度中文化修養的發達，人們確實力圖革除野蠻時代遺留下來的粗暴原始生活的習俗。由此產生了禮節的概念——溫文爾雅的儀態和高尚的品行。不難理解，禮節只限於騎士階級的人們，它並不擴大到封建主對待普通人民的關係上。而且甚至在騎士階層人們中間，表面上溫文爾雅的儀態也往往只是用來掩飾各式各樣的奸詐，背義和邪惡罷了。但是不應該認為騎士小說的作者們有意識地把騎士制度描寫得美化來欺騙讀者和聽眾。從他們的作品看來，創作這些優美騎士小說的中古詩人是一些品德高尚的人們，他們真心真意力圖在現實生活中樹立這些理想。因此不應當把騎士小說看作社會意義有限的文學作品。騎士詩歌是中古時期文化進步現象之一。它反映出從野蠻狀態到更高等的社會形式和更高的精神文化的過度。騎士小說也為人民階層中的人們所喜愛，因為這些小說冀圖樹立的道德理想，對於他們，比起於封建社會上層代表分子，是更加親切的。中古騎士小說在本質上是和早些時出現的中古史詩不同。《貝爾武甫》雖然也有虛構成分，但是它的史詩式的敘述有現實生活作為它的基礎，在這個意義上，我們應該說早些時出現的人民史詩是現實主義的作品。至於騎士詩歌，我們卻可以認定它們是浪漫主義文學最早的現象之一。在這種詩歌里，我們所見到的是最具有崇高情感的浪漫主義情趣，豐富多彩的虛構，現實顯然經過了美化——現實經過了這樣的藝術改觀，乃至藝術形象和現實的間接聯繫大部分小時，讀者們只看見一個遠離經常勞作和操心的那真實生活的世界。我們在騎士小說里也看見個人主義的萌芽。史詩的英雄適合他四周的人們、和民族聯繫著的，而騎士小說的英雄則已經遠遠離開人民；一個騎士甚至於在他自己階層人們中間也是以一個同自己的環境衝突著的個人出現的。別林斯基說明中古文學這一特徵的時候曾經指出，在這個時期“生產了個體的、和人民隔離的、脫離一切關係只追求個人興趣的獨立的人的概念。……吟遊詩人訴說關於愛情的苦痛，訴說憂鬱的農婦或被囚禁的公主的悲哀等等的陰沉的詩歌，凱鏇和勝利的詩歌，戀愛，復仇和榮譽功績的故事——這一切都獲得了反響……詩歌轉變成為小說。這種小說誠然是騎士的、充滿幻想的小說，慣見和不慣見的、可能和不可能的混合在一起，但它們已經不是詩，現代長篇小說的種子已經在這種作品中成熟了。”
別林斯基也指出騎士詩歌增添浪漫性質的如下特點：“對個人的人格的愛護和尊重；為被壓迫者和被迫害著犧牲全部力量甚至自己的生命的慷慨勇敢精神；把女子作為愛和美在塵世上的代表及作為和諧、和平與安慰的光輝之神而加以理想化的崇拜；向無窮遙遠的陰森中追求一切秘密和神秘的惶惑不安的欲望——構成中古時期豐富生活的浪漫主義成分就是如此。”
