形態特徵
多年生草本或半灌木。單葉,全緣,具鑽狀托葉。
花序總狀,腋生;花冠紅色或紫紅色;每花具1苞片和2枚鑽狀小苞片;花萼鍾狀,5裂,萼齒近同形;旗瓣與龍骨瓣約等長;翼瓣較短,其與龍骨瓣皆具長瓣柄和短耳;雄蕊9+1兩體,雄蕊管前端彎曲,花葯同型;子房線形,無毛,胚珠多數,花柱絲狀,與雄蕊共同彎曲,柱頭頭狀。
莢果為不太明顯的串珠狀,平直或彎曲,節間橢圓體形,不開裂。種子腎形或近正方形,彼此被橫隔膜分開。2n=16,28。
分布情況
駱駝刺屬有約5種植物。主要分布於北非、地中海、西亞、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦和烏克蘭。中國僅知駱駝刺 Alhagi sparsifolia Shap1種,該種產內蒙古、甘肅、青海和新疆。生於荒漠地區的沙地、河岸、農田邊。分布於哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦。
下級分類
駱駝刺 AlhagisparsifoliaShap.
代表植物
駱駝刺AlhagisparsifoliaShap.
半灌木,高25-40厘米。莖直立,具細條紋,無毛或幼莖具短柔毛,從基部開始分枝,枝條平行上升。葉互生,卵形、倒卵形或倒圓卵形,長8-15毫米,寬5-10毫米,先端圓形,具短硬尖,基部楔形,全緣,無毛,具短柄。總狀花序,腋生,花序軸變成堅硬的銳刺,刺長為葉的2-3倍,無毛,當年生枝條的刺上具花3-6 (-8) 朵,老莖的刺上無花;花長8-10毫米;苞片鑽狀,長約1毫米;花梗長1-3毫米;花萼鍾狀,長4-5毫米,被短柔毛,萼齒三角狀或鑽狀三角形,長為萼筒的三之一至四分之一;花冠深紫紅色,旗瓣倒長卵形,長8-9毫米,先端鈍圓或截平,基部楔形,具短瓣柄,冀瓣長圓形,長為旗瓣的四分之三,龍骨瓣與旗瓣約等長;子房線形,無毛。莢果線形,常彎曲,幾無毛。
主要價值
駱駝刺屬植物具有重要的經濟用途。幼嫩枝葉為駱駝的重要飼料,牛、羊等家畜亦喜食;也是重要的固沙植物,耐旱,根系能深達地下7-8米,從地下水層中吸收水分;在新疆吐魯番地區,枝葉能分泌出糖類而凝結其上,乾燥後經敲打而脫落,收集之即所謂“刺糖”,為維吾爾族重要民族用藥,治療神經性頭痛。