形態特徵
蝶形花科草本、灌木或喬木，直立或攀援狀；葉通常互生，複葉，很少為單葉，常有托葉；花兩性，兩側對稱，具蝶形花冠；常組成總狀花序或圓錐花序，少為頭狀花序或穗狀花序；萼管通常5裂，上部2裂齒常多少合生；花瓣5，復瓦狀排列，位於近軸最上、最外面的1片為旗瓣，兩側多少平行的兩片為翼瓣，位於最下、最內面的兩片，下側邊緣合生成龍骨瓣；雄蕊10，合生為單體或二體（通常9枚合生為一管，對著旗瓣的1枚離生而成9+1的二體，稀為5枚各自合生為相等的二體），很少為全部離生。有時1枚退化，餘9枚合生為單體，花葯同型或異型，2室，藥室常縱裂，有時頂孔開裂；雌蕊1，子房上位，1室，胚珠2至多數生於沿腹縫線著生的側膜胎座上；莢果不開裂或開裂為2果瓣，或由2至多個各具1種子的莢節組成；種子通常無胚乳，胚具彎曲、貼生於子葉下緣的胚根；子葉厚。
分布情況
廣布於全世界，中國各省均有。
經濟價值
蝶形花科⑴豆類作物和常見的食用豆類：
大豆［Glycine max（L.）Merr.］、落花生（Arachis hypogaea L.）、碗豆（Pisum sativum L.）、蠶豆（Vicia faba L.）、豇豆［Vigna sinensis（L.）Savi］、菜豆（Phaseolus vulgaris L.）、赤豆（P. angularis Wight）、綠豆（P. radiatus L.）、刀豆［Canavalia gladiata（Jacq．）DC．］、木豆［Cajanus cajan （L.）Millsp.］和扁豆（Dolichos lablab L.）。
⑵作牧草和綠肥用：苜蓿屬（Medicago）、草木樨屬（Melilotus）、車軸草屬（三葉草屬）（Trifolium）、野豌豆屬（巢菜屬）（Vicia）、百脈根（Lotus corniculatus L.）、兵豆（Lens culinaris Medic.）、豬屎豆屬（野百合屬）（Cro-talaria）、田菁［Sesbania cannabina（Retz.）Pers.］。
⑶作藥用：作藥用的種類多達200種以上，有些是名貴的藥材，常見的有甘草（Glycyrrhizauralensis Fisch.）、［Astragalus mem-branaceus（Fisch.）Bunge］、內蒙黃芪（A.mongolicus Bunge）、密花豆（Spatholobus suberectus Dunn）、香花崖豆藤（Millettiadielsiana Harms ex Diels）、魚藤（Derris trifoliata Lour．）、雞骨草（Abrus cantoniensis Hance）、補骨脂（破故紙）（Psoralea corylifolia L．）、苦參（Sophora flavescens Ait.）、槐（Sophora japonica L．）。
蝶形花科⑷作染料：木藍（Indigofera tinctoria L．），廣植於世界各地。作觀賞的有錦雞兒屬（Caragana spp.）、香豌豆屬（Lathyrus）、紫藤屬（Wisteria）、刺桐屬 （Erythrina）、洋槐（Robinia pseudoacqcia L.）。
⑸作觀賞：紫藤屬（Wisteria）、香碗豆屬（Lathyrus）、洋槐（Robinia pseudoacacia L.）等。
⑹作纖維用：菽麻（太陽麻、印度麻）（Crotalara juncea L．）、田菁和葛屬（Pueraria）。
⑺作材用：紫檀（Pterocarpus indicus Willd．）、花櫚木（Ormosia henryi Prain）、黃檀（Dalbergia hupeana Hance）。
所有屬
| Alysicarpus | 鏈莢豆屬 | Eriosema | 雀脷珠屬 | Phylacium | 苞護豆屬 |
| Amblytropis | 米口袋屬 | Erythrina | 刺桐屬 | Phyllodium | 排錢草屬 |
| Amorpha | 紫穗槐屬 | Euchresta | 山豆根屬 | Piptanthus | 黃花木屬 |
| Amphicarqaea | 兩型豆屬 | Eurysolen | 寬管花屬 | Pisum | 豌豆屬 |
| Antheroporum | 腫莢豆屬 | Eversmannia | 刺枝豆屬 | Podocarpium（Benth.）Yang | 長柄山螞蝗屬 |
| Apios | 土圞兒屬 | Flemingia | 千斤拔屬 | Pongamia | 水黃皮屬 |
| Arachis | 落花生屬 | Fordia | 乾花豆屬 | Priotropis | 黃雀兒屬 |
| Astragalus | 紫雲英屬 | Galactia | 乳豆屬 | Psophocarpus | 四棱豆屬 |
| Atylosia | 蟲豆屬 | Galega | 山羊豆屬 | Psoralea | 補骨脂屬 |
| Bowringia | 藤槐屬 | Galeobdolon | 小野芝麻屬 | Pterocarpus | 紫檀屬 |
| Butea | 紫鉚屬 | Geissaspis | 睫苞豆屬 | Pueraria | 葛屬 |
| Cajanus | 木豆屬 | Glycine | 大豆屬 | Pycnospora | 密子豆屬 |
| Calophaca | 麗豆屬 | Glycyrrhiza | 甘草屬 | Rhynchosia | 鹿霍屬 |
| Campylotropis | 秔子梢屬 | Gueldenstaedtia | 米口袋屬 | Robinia | 刺槐屬 |
| Canavalia | 刀豆屬 | Halimodendron | 鹽豆木屬 | Salweenia | 冬麻豆屬 |
| Caragana | 錦雞兒屬 | Hedysarum | 岩黃蓍屬 | Sesbania | 田菁屬 |
| Catenaria | | Indigofera | 槐藍屬 | Shuteria | 宿苞豆屬 |
| Centrosema（DC. | 距瓣豆屬 | Kummerowia | 雞眼草屬 | Smithia | 坡油甘屬 |
| Abrus | 相思子屬 | Laburnum | 毒豆屬 | Sophora | 槐屬 |
| Aeschynomene | 合萌屬 | Lathyrus | 香豌豆屬 | Spartium | 鷹爪豆屬 |
| Agati | 田菁屬 | Lens | 兵豆屬 | Spatholobus | 密花豆屬 |
| Alhagi | 駱駝刺屬 | Lespedeza | 胡枝子屬 | Sphaerophysa | 苦馬豆屬 |
| Chesneya. | 雀兒豆屬 | Lotononis | 羅頓豆屬 | Stizolobium | |
| Christia | 蝙蝠草屬 | Lotus | 百脈根屬 | Stracheya | 藏豆屬 |
| Cicer | 鷹咀豆屬 | Lourea | | Stylosanthes | 筆花豆屬 |
| Cladrastis | 香槐屬 | Lupinus | 羽扇豆屬 | Tadehagi | 葫蘆茶屬 |
| Clianthus | 耀花豆屬 | Maackia | 馬鞍樹屬 | Tephrosia | 灰葉屬 |
| Clitoria | 蝶豆屬 | Macrotyloma（Wight | 硬皮豆屬 | Teramnus | 鉤豆屬 |
| Cochlianthus | 鏇花豆屬 | Mecopus | 長柄莢屬 | Teyleria | 瓊豆屬 |
| Colutea | 魚鰾槐屬 | Medicago | 苜蓿屬 | Thermopsis | 野決明屬 |
| Corethrodendron | | Melilotus | 草木犀屬 | Tibetia（Ali）H. | 高山豆屬 |
| Coronilla | 小冠花屬 | Millettia | 崖豆藤屬 | Trifidacanthus | 三叉刺屬 |
| Craspedolobium | 巴豆藤屬 | Mucuna | 黎豆屬 | Trifolium | 車軸草屬 |
| Crotalaria | 野百合屬 | Neodielsia | 新蝶豆屬 | Trigonella | 胡盧巴屬 |
| Cytisus | 金雀兒屬 | Onobrychis | 驢豆屬 | Uraria | 狸尾豆屬 |
| Dalbergia | 檀屬 | Ononis | 芒柄花屬 | Urariopsis | 算珠豆屬 |
| Dendrolobium | 假木豆屬 | Ophrestia | 擬大豆屬 | Vicia | 蠶豆屬 |
| Derris | 魚藤屬 | Ormocarpum | 鏈莢木屬 | Vigna | 豇豆屬 |
| Desmodium | 山螞蝗屬 | Ormosia | 紅豆屬 | Whitfordiodendron | |
| Dicerma | 二節豆屬 | Oxytropis | 棘豆屬 | Wistaria | 豬腰豆屬 |
| Dolichovigna | | Pachyrhizus | 豆薯屬 | Wisteria | 紫藤屬 |
| Dolishos | 藊豆屬 | Paraglycine | | Zornia | 丁癸草屬 |
| Dumasia | 山黑豆屬 | Parochetus | 藍雀花屬 | | |
| Dunbaria | 野扁豆屬 | Phaseolus | 菜豆屬 | | |
在中國的主要屬有：
黃芪，錦雞，黃檀，魚藤，金錢草，甘氨酸，甘草，羊，馬，崖，千斤，油麻藤，鐮，菜豆，葛根，苦參，豌豆，豇豆等。
參考
植物王國 http://www.chinese001.com/zwwg/bzzwm/szyzwg/qwyg/dm/dxhk/zhzs/0001.jsp
苗圃網 http://www.lh178.com/new.asp?id=119694
