形態特徵
馬纓丹照片集錦直立或蔓性的灌木，高1-2米，有時藤狀，長達4米；莖枝均呈四方形，有短柔毛，通常有短而倒鉤狀刺。
單葉對生，揉爛後有強烈的氣味，葉片卵形至卵狀長圓形，長3-8.5厘米，寬1.5-5厘米，頂端急尖或漸尖，基部心形或楔形，邊緣有鈍齒，表面有粗糙的皺紋和短柔毛，背面有小剛毛，側脈約5對；葉柄長約1厘米。
花序直徑1.5-2.5厘米；花序梗粗壯，長於葉柄；苞片披針形，長為花萼的1-3倍，外部有粗毛；花萼管狀，膜質，長約1.5毫米，頂端有極短的齒；花冠黃色或橙黃色，開花後不久轉為深紅色，花冠管長約1厘米，兩面有細短毛，直徑4-6毫米；子房無毛。
果圓球形，直徑約4毫米，成熟時紫黑色。全年開花。
生長習性
馬纓丹性喜溫暖、濕潤、向陽之地，耐乾旱，稍耐陰，不耐寒。南方區域可露地栽培，北方只能作盆裁觀賞。它對土質要求不嚴，以肥沃、疏鬆的砂質土壤為佳。生性強健，在熱帶地區周年可生長，冬季不休眠。
分布情況
原產美洲熱帶地區，中國台灣、福建、廣東、廣西見有逸生。常生長於海拔80~1500米的海邊沙灘和空曠地區。世界熱帶地區均有分布。
栽培技術
繁殖方法
播種繁殖
3~4月室溫在16~20℃即可播種，以25~28℃發芽最快，約10~15天發芽。種子細小多汁，地播不宜過深，當年即可開花，此法生產上較少採用。
扦插繁殖
在廈門地區全年均可進行。插穗選擇，春季以嫩枝成活率高，其他季節選擇半木質化枝條枝條長5cm左右，帶節。一般20~30天髮根。長至7~8cm即可定植，定植成活後即形成花蕾，陸續開花。
管理養護
馬纓丹抗性強，基本上無病蟲害發生。因其生性強健，長勢快，養護上主要是防止生長過快或徒長，因此在生長旺季，應定期進行修枝，原則上是花後重剪，但一般在枝葉過密過長（高出地面40cm以上），花葉互相遮蓋，露出枝幹時及時修枝。修枝後20~25天為盛花期，使鋪地花卉在節日期間達到表面平整均勻，花色純艷的最佳觀賞效果。
主要價值
藥用價值
功能主治
根、葉、花可作藥用，具有清熱解毒散解止痛、祛風止癢之功效。能治感冒高熱、久熱不退、痢疾、肺結核、哮喘性支氣管擴張、高血壓等病症。莖葉煎湯洗治濕疹、疥癩毒瘡、皮炎、皮膚癢、臃腫，搗爛敷患處能治跌打筋傷。
藥理作用
馬纓丹有抑制脂質過氧化物形成的作用，抑制豚鼠不同組織的脂質過氧化作用的順序是：腎上腺>肝>腎>心>肺>腦。馬纓丹對肝臟磷脂含量及超氧化物歧化酶活性無影響，而顯著提高谷胱甘肽過氧化物酶活性。
注意
該品有毒，內服有頭暈、噁心、嘔吐等的反應，必須掌握用量，防止不良反應。孕婦及體弱者忌用。
花美麗，我國各地庭園常栽培供觀賞。根、葉、花作藥用，有清熱解毒、散結止痛、祛風止癢之效；可治瘧疾、肺結核、頸淋巴結核、腮腺炎、胃痛、風濕骨痛等（《海南植物志》）。
觀賞價值
馬纓丹為葉花兩用觀賞植物，花期長，全年均能開花，是一種較為理想的觀花地被植物，最適期為春末至秋季。馬纓丹花雖較小，但多數積聚在一起，似彩色小絨球鑲嵌或點綴在綠葉之中，且花色美麗多彩，每朵花從花蕾期到花謝期可變換多種顏色。可豐富園林景觀，有活潑俏麗之感。
此外，還有花冠金黃色的黃馬纓丹、花冠橙紅色或橙黃色的橙紅馬纓丹、花冠粉紅色的粉紅馬纓丹、花冠乳黃色的乳黃馬纓丹等多個栽培種類。其可植於街道、分車道和花壇，為城市街景增色。亦可在園路兩側做花籬，坡坎綠化，或做盆栽擺設觀賞。還可作為配景材料，或以帶狀、環狀、不規則形狀植於花壇、角隅、牆基，起點綴、裝飾和掩蔽作用。
綠化價值
馬纓丹具有繁殖力強、生長快、適應性廣、不擇土壤、耐高溫、抗乾旱、病蟲害少、根系發達、莖枝萌發力強、冠幅覆蓋面大等優點，既能單生、群生，又能和其他喬木、灌木、草本植物混生，對減少風吹雨沖地表，固土截流、涵養水源、改良土壤、提高肥力、改善生態環境的作用明顯，故是綠地、荒山、草地、亂石碓、山溝、山坡，特別是護坎、護坡、護堤的優良灌木樹種。
經濟價值
在工業方面，馬纓丹的根含橡膠類似物，可製造橡膠，莖幹是造紙原料。葉加入菸絲可增加香味，也可代替砂紙用於磨光。從馬纓丹莖幹樹皮葉和花提取的香精油含量雖較低（0.15%），但它酷似薄荷油，香味頗佳，且具有類似保幼激素的活勝。馬纓丹種子和全抹特別是葉釋出的異抹克生物質，可用於製造生物除草捐。葉有殺蟲作用，可用於製造生物殺蟲劑。
危害毒性
危害
馬纓丹具有強烈的化感作用，如揮髮油、酚酸類和黃酮類物質不僅能抑制一些雜草的生長，也會對其周圍的其他植物有明顯的抑制作用，使其成為侵犯牧場、林場、茶園和橘園的惡性雜草，一旦入侵將嚴重破壞森林資源和環境生態系統。馬纓丹作為一種外來入侵植物，其生物安全性尚未開展研究，如果盲目引種栽培，其可能造成的生態風險必須引起重視。
毒性
馬纓丹全株及根有毒。有毒成分主要有三萜酸類的馬纓丹酸、馬纓丹諾酸、馬纓丹烯A、B及馬纓丹鹼等。家畜例如牛、馬、綿羊和狗等，以及人類，若攝食其葉均可中毒。澳大利亞、印度、紐西蘭、南非和美洲均有報導。
中毒體徵和症狀包括：便秘，厭食，急腹痛，感光過敏，皮炎，面頰、舌和牙齦潰痔，角膜混濁，膽囊麻痹，膽小管閉塞和膽汁鬱積，黃疸，肝腎功能衰竭，血尿，腸出血，吐血和心肌損害等。曾發現體重181公斤的動物在食用400克左右馬纓丹葉的1至4天內中毒死亡。中毒家畜的存活率極低，倖存者也無繼續飼養價值。
主要成分
帶花的全草含脂類，其脂肪酸組成有肉豆蔻酸（myristic acid），棕櫚酸（palmitic acid），花生酸（arachidic acid），油酸（oleic acid），亞油酸（linoleic acid）等，其非皂化部分有α香樹脂醇（α-amyrin），β-谷甾醇（β-sitosterol）及1-三十烷醇（1-triacontanol），還含葡萄糖（glucose），麥芽糖（maltose），鼠李糖（rhamnose）。
花葉揮髮油含α-水芹烯（α-phellandrene） ，二戊烯（dipentene），α-松油醇（α-terpineol），牻牛兒醇（geraniol），芳樟醇（linalool） ，桉葉素（cineole），丁午油酚（evgenol），檸檬烯（citral），糠醛（furfural），水芹酮（phellandrone） ，葛縷酮（carvone），β-丁午烯（β-caryophyllene），對-聚傘花素（ρ-cymene），α-、β、蒎烯（pinene），1,4-樟烯（1,4-camphene），月桂烯（myrcene），香檜烯（sabinene）及α-玷（王巴）烯（α -copaene）等。
