基本定義
貫穿室女座星系團心臟有一條星系鏈,被稱為馬卡林之鏈。馬卡林之鏈中最突出的是兩個相互作用的星系,NGC4438(左)和NGC4435,它們被稱為馬卡林之眼。這兩個星系距離我們大約5,000萬光年遠,雖然現在看到的這張高分辨的特寫圖像上兩個星系的距離有10萬光年,實際上在更早期它們之間的距離更近,約為16,000光年。主要質量
兩個星系近距離相遇所產生的引力潮能撕裂星系內的恆星,氣體和塵埃。質量較大的NGC4438星系在這次碰撞中將吸積更多的物質,而NGC4435由於質量較小所以更容易損失物質。這張引人注目的深空影像拍攝到了宇宙中這片擁擠的區域,影像中還包括更多遙遠的背景星系.