馬來聯邦/地理位置1826年馬來亞內陸正陷於封建割據的混亂狀態，給英國提供了侵略的機會。
1874年英國殖民者和霹靂王室簽訂《邦咯條約》，把霹靂變成英國第一個保護邦。隨後，英國殖民者又使雪蘭莪、森美蘭和彭亨接受英國的“保護”。
1896年，英國殖民者把上述 4個邦組成馬來聯邦 。在馬來聯邦中實行所謂“間接管理”，以便和在海峽殖民地所實行的“直接管理”加以區別。聯邦的首腦為最高專員，由海峽殖民地總督兼任，但實際上負責統治的是聯邦的總駐紮官，他秉承總督的意旨處理聯邦事務。
1909年設立馬來聯邦會議，由馬來聯邦最高專員兼任議長，各邦的法律均由聯邦會議通過，然後交付各邦蘇丹執行。各邦的最高行政機關為邦務會議，由各邦蘇丹兼任主席。英國派駐在各邦的駐紮官為當然議員，負責徵收捐稅，決定立法措施等。事實上，在決定具有實際意義的問題時，蘇丹是英國駐紮官和顧問手中顧從的工具。1927年，聯邦會議改組，蘇丹不再參加。1934年，蘇丹權力有所恢復。
1948年，英國政府把馬來聯邦、馬來屬邦與原海峽殖民地中的檳榔嶼和馬六甲等11邦，合併為馬來亞聯合邦。
1896年 馬來聯邦組成以後，馬來半島還有五邦沒有加入，北部四邦：玻璃市、吉打、吉蘭丹、丁加奴仍為暹羅所控制，到1909年的英暹協定後才割讓與英國；南部的柔佛仍為獨立的土邦，到1914年正式接受英國保護。北部四邦和柔佛於是結合成為馬來屬邦（The Unfederated Malay States）。
