形態特徵
它屬於一年生草本，全體光滑，柔嫩多水分。幼根帶紅色。葉互生；基部葉和莖下部葉較大；莖上部葉漸次變小，戟形或三角狀卵形；花序上的葉變為披針形；具長柄。花單性，雌雄異株；雄花排列成穗狀花序，頂生或腋生，花被4，黃綠色，雄蕊4，伸出；雌花簇生於葉腋，花被壇狀，有2齒，花柱4，線形，細長，下部結合。胞果，硬，通常有2個角刺。花期夏季。
分布範圍
原產自伊朗，我國普遍栽培。
主要價值
菠菜營養價值屬中等，而且各種營養含量均衡，還富含鉀等微量元素，具有較好的食療作用。菠菜能潤燥滑腸、清熱除煩，潔膚抗老。常食菠菜，具有通便清熱、理氣補血、防病抗衰等功效，它對各種貧血症和糖尿病、肺結核、高血壓、風火赤眼等諸多疾病可起輔助治療作用。吃菠菜別去根人們在擇菠菜時，習慣將菠菜根丟掉。其實，菠菜根營養豐富，含有纖維素、維生素和礦物質。如果扔掉實在可惜。將菠菜根配以生薑食用，可預防糖尿病。菠菜不能與什麼食物同吃呢？有：黃瓜、牛奶等鈣質含量高的食物、豆腐、豬肝、黃豆、鈣片。
營養成分
可食部分每百克含蛋白質2克，脂肪0.2克，碳水化物2克，粗纖維0.6克，灰分2克，鈣70毫克，磷34毫克，鐵2.5毫克，胡蘿蔔素2.96毫克，硫胺素0.04毫克，核黃素0.13毫克.尼克酸0.6毫克，抗壞血酸31毫克，草酸超過0.1克，芸香甙17毫克，氟1.1毫克，多量α-生育酚，6-羥甲基喋啶二酮。
葉含鋅56～68毫克/公斤（乾重），葉酸1.22微克/克，胺基酸和葉黃素、β-胡蘿蔔素、新-β-胡蘿蔔素B、新-β-胡蘿蔔素U等類胡蘿蔔素、還含α-菠菜甾醇、豆甾烯-7-醇、膽甾醇以及甾醇酯和甾醇甙、萬壽菊素、菠葉素，和一種青紫色螢光物質2-乙醯基-3-對羥基苯丙烯醯基內消旋酒石酸。
根含菠菜皂甙A和B。
