概述
在忽略地表高低起伏、海陸分布差異的情況下，由於三圈環流，在氣壓帶之間形成的全球性大氣環流。全球性大氣環流分布在不同緯度位置，形成了不同性質的大氣水平運動地帶，叫做風帶。共有六個：極地東風帶、中緯西風帶、東北（東南）信風帶南北半球相似。
分布
風帶的分布其產生原因主要是三圈環流，分別為：0~30--低緯環流；30~60--中緯環流；60~90--高緯環流。在簡化後（認為大氣在均勻地面上運動），在氣壓梯度力作用下產生大氣的三圈環流，形成了赤道低氣壓帶，副熱帶高氣壓帶，副極地低氣壓帶和極地高氣壓帶。在地轉偏向力（北半球向右，南半球向左）作用下，使得0~30處近地面為東北風，即東北信風。同理，產生了剩餘的幾個風帶。同時，在海路熱力差異和地形因素的影響下，形成了如西伯利亞高壓一樣的高（低）壓中心，隨季節變化，出現了季風環流（氣壓帶風帶的季節位置移動也是成因之一）。
氣壓帶和風帶的季節移動
氣壓帶、風帶的季節移動由於地球的公轉運動，太陽直射點隨季節的變化而在南北回歸線之間移動，同時引起氣壓帶和風帶的季節移動。春秋分時，太陽直射赤道，赤道低氣壓帶位於赤道兩側南北緯5°之間。從春分到夏至，太陽直射點自赤道逐漸北移至北回歸線。夏至時，氣壓帶和風帶比春分時北移5°左右。這時的赤道低氣壓帶北移至赤道與北緯10°之間；由於太陽直射北回歸線的時間很短，低氣壓帶來不及形成，所以赤道低氣壓帶不可能移到北回歸線附近。但這時南半球的東南信風可以一直吹到赤道，甚至有一部分可越過赤道，吹送到北半球，並偏轉成西南風。
從夏至到秋分，太陽直射點又逐漸南移至赤道；從秋分到冬至、又南移到南回歸線。這時地面上的氣壓帶和風帶，比秋分時一般南移5°左右，比夏至時南移10°左右。例如，赤道低氣壓帶這時已南移至赤道與南緯10°之間，北半球的東北信風可一直吹送到赤道，並有一部分越過赤道，偏轉成西北風。由於氣壓帶和風帶隨季節變化而南北移動，所以在南北緯5°—15°、35°—45°、60°—70°之間的地帶便成為風帶的過渡地帶。
