分類
維生素前體
本身沒有維生素的營養功能，但和某一維生素在化學結構上有聯繫，在一定條件下可轉化為該維生素，因此在食物中含有一定比例的維生素前體，可以代替一部分該維生素的供給。已發現的維生索前體物質有4種：胡蘿蔔素足維生素A的前體，維生素D的前體分布在植物中的足麥角固醇，而色氨酸可以在體內轉化為煙酸，人體自己合成的一種脫氫膽固醇也能在光照條件下轉變為維生素D。
非人體所必需
這一類物質似乎有一定的生理功能，但實際上並非維持人體正常功能所必需的，如果食物中不供給，不會影響健康，亦無缺乏症出現，故它們不符合營養物質的基本定義。生物類黃硐，往往與維生素C相伴存在，能夠增強維生素C的生理功能，但單獨存在時並不顯示一定的功能。杏仁核中含有一種味苦的天然物質，稱為苦杏仁甙，一位美國醫生曾用它來預防和治療癌症，並命名為“維生素B17，”，但沒有得到公認，苦杏仁甙有較大的毒性，食用要十分小心。
人體能夠合成
屬於這一類的物質很多：肉毒鹼，曾被稱為維生素BT，最初從肉類食物中分離得到，是與脂肪代謝和生物氧化有關的一種輔酶，人體肝臟能夠合成全部需要的肉毒鹼。肌醇是一種小分子物質，與葡萄糖關係密切，實驗證明是動物和細菌的必需營養因子，人體細胞能夠合成肌醇，足一個代謝中間產物，顯然不應看作B族維生素。硫辛酸具有許多B族維生素的作用，以輔酶形式參與人體的能量代謝，然而人體能夠合成。
