定義
頂積層（top set，topset bed）又稱頂組沉積（topset deposit）。是三角洲沉積物頂部的水平岩層，有河床、河漫灘沉積；有汊道、淺灘沉積。沉積物以黏土質粉砂為主，有較明顯的水平層理。
主要特徵
頂積層三角洲沉積體系的頂部。頂積層主要由沼澤沉積和三角洲前緣的粉砂和砂組成，還有河道沉積和天然堤沉積以及決口扇沉積，含介殼的泥質沉積物沉積在分流與潮道之間的海灣中。這些不同的沉積物以非常複雜的方式相互組合，其橫向邊界和縱向邊界即可漸變又可突變。因此，頂積層沉積物以其不均一性和沉積單位的複雜關係為特徵。
成藏類型
頂積層與斜坡沉積盆地邊緣體系的前積與退積旋迴受控於沉積物供給速率與頂積層容積產生速率之間的平衡關係。其中後者被定義為頂積層面積與相對海平面上升速率之乘積。如果體系是漸變的，砂則優先截留在體系的近源部分，即頂積層中砂的百分含量受砂供給速率與頂積層容積產生速率的控制。頂積層容積大的體系域其頂積層的含砂量將會比頂積層容積小的體系域的頂積層的含砂量相對要少些，而且任何一個層序中頂積層的含砂百分量均具系統性變化特點。與頂積層有關的成藏組合類型受儲、蓋層中頂積層的相對豐度的影響頗大。不同的盆地類型用不同的頂積層成藏組合類型來表征。
影響因素
頂積層沉積受淺海、沿岸或近海沉積作用的控制，並且一般都由數個準層序疊置而成，即由相對海平面高頻振盪或沉積物供給中斷形成的一些小型前積單元組成。斜坡沉積主要受斜坡作用控制。斜坡沉積單元也可以有相對穩定的厚度，但有傾斜面。砂分布圖一般都表明砂的沉積局限於沉積層（海底扇沉積作用除外），砂的沉積界線在退覆坡折或其附近。有學者推斷退覆坡折形成於相對穩定的水深約為零到數十米的範圍之內。
