定義
非正式溝通網路（Informal communication Networks），是群體組織里進行非正式溝通形成的信息傳遞渠道 。非正式溝通是指在正式組織系統以外進行的信息傳遞與交流，以個人為信息傳遞的主要傳播渠道，非正式溝通傳遞的信息又被人們稱為小道訊息。
分類
群體中信息的傳播，不僅通過正式溝通渠道進行，還通過非正式渠道傳播。美國心理學家戴維斯曾在一家皮革製品公司專門對67名管理人員進行調查研究，發現非正式溝通途徑有四種傳播方式：
集群連鎖
集群連鎖（Cluster-chain）又稱葡萄藤式。在溝通過程中可能存在幾個中心人物，由他們轉告若干其他人。這種形式具有某種程度的彈性。
密語連鎖
密語連鎖（Go-sip-chain）又稱流言式。溝通過程是由一人告知所有其他人，如同獨家新聞。
隨機連鎖
隨機連鎖（Probability-chain）溝通過程是信息傳播者碰到什麼人就轉告什麼人，並無一定中心人物或選擇性。
單線連鎖
單線連鎖，溝通過程是一個轉告另一個人，另一個人也只再轉告下一個人，這種情況最為少見。
戴維斯還發現，小道訊息傳播的最普遍的形式是集束式。在一個單位里，大約只有10%的人是小道訊息的傳播者，而且多是固定的一群，其餘的人往往姑且聽之，聽而不傳。
總之，一個群體裡，有的是小道訊息的“製造者”，有的人是小道訊息的“傳播者”，有的人是“誇大散播者”，而大多數人是只聽不傳或不聽不傳者。
戴維斯的研究表明，小道訊息有五個特點：第一，新聞越新鮮，人們議論越多；第二，對人們工作越有影響，人們議論越多；第三，越為人們熟悉的，人們議論越多；第四，人與人在生活上有關係者，最可能牽涉到同一謠傳中去；第五，人與人在工作中常有接觸者，最可能牽涉到同一謠傳中去。
小道訊息由於均以口頭傳播為主，故易於形成，也易於迅速消失，一般沒有永久性的結構和成員。對小道訊息的準確性，有人曾做了統計。赫爾希對6家公司的30件小道訊息作了調查分析，發現有16件毫無根據，5件有根據也有歪曲，9件真實。
在怎樣評價非正式溝通渠道的問題上，有著不同的見解。一些人認為傳播小道訊息是散布流言蜚語，應該加以禁止。另一些人則認為小道訊息的傳播可以滿足組織內成員的需要，而且有助於彌補正式溝通渠道不靈活的缺陷。
一般來說，在一個企業里小道訊息盛行是不正常的，會破壞企業的凝聚力，不利於企業的管理。研究表明，小道訊息盛行常常是大道訊息不暢的結果。因此，完善和疏通正式溝通渠道是防止小道訊息傳播的有效措施。另外，由於小道訊息常常是組織成員憂慮心理和牴觸情緒的反映。所以管理者應該通過謠傳間接地了解員工的心理狀態，研究造成這種狀態的原因並採取措施予以解決。
對比
和正式溝通網路相比，非正式溝通網路以個人為信息的主要傳遞渠道，非正式溝通傳遞的信息又被人們稱為小道訊息。因此，非正式溝通網路比正式溝通網路更多的使用了口頭溝通。戴爾將口頭溝通和書面溝通進行了比較研究得到這樣的結論：口頭和書面混合的溝通效果最好，口頭溝通次之，書面溝通最差 。因此，非正式溝通網路比正式溝通網路具有更強的擴散性，但是信息的真實性和準確性明顯低於正式溝通網路。
總體而言，非正式溝通網路和正式溝通網路各有千秋，在實際實踐過程中要根據實際需要和工作要求採用不同的溝通網路和溝通途徑。
