簡介
清道光二十年（1840年），英國侵略軍對中國發動鴉片戰爭。６ 月份，英軍先向廣州和廈門發動進攻，在林則徐、鄧廷幀的英勇抗 擊下，英軍沒有取得軍事上的進展。可是昏庸無能的道光皇皇帝對英國政府採取投降政策，聽信讒言，將林則徐、鄧廷幀撤職。這 樣，英軍就有了可乘之機。清道光二十二年（1842年）６月１３日，英 軍進入長江口，１６日攻陷吳淞，１９日進占上海，此後溯江而上，克 無錫、江陰，７月21 日攻陷鎮江，８月１９日到達南京城下，逼迫清 政府簽訂《南京條約》。
1842年８月１３日，就在清政府與英軍簽訂《南京條約）期間， 駐在江陰的英軍後援部隊為向前方提供食品，從黃田港北渡來靖。 英軍將船停在東雙港（即現在的膨蜞港西扒灰橋），對居民大肆擄 掠。居民見狀紛紛逃避。英軍擄掠之後，即乘船離去。８月１４日又 有１０多名英軍士兵在一名英軍頭目的帶領下，乘舢板船到靖江搶 掠。船駛進東門外遺 河口（今迎春橋），英軍上了岸，直奔一位姓倪 的秀才家裡。這位秀才剛剛去世，客廳里還停放著他的棺木。英軍 用軍刀劈開大門，闖進室內搶劫食品財物，而後見到棺木，以為里 面藏的是金銀財寶，便將棺木劈開。誰知劈開一看，卻是秀才的屍 體。英軍大為惱怒，一氣之下，將秀才的屍體戳爛。接著英軍又竄 至南門外將一位坐轎出診的老中醫鮑星照拖出轎外，用刺刀割去 他的兩隻耳朵。這位老中醫當即流血不止，回家後死去。
英軍作惡的訊息傳開，百姓怒不可遏，奮起齊呼：“殺鬼！殺 鬼！”他們拿著木棍、鋤頭，向英軍衝殺過去。這時英軍正背著搶來 的東西，得意洋洋地往回走，一見來了這么多手拿器械的百姓，十分恐慌，立即四散逃命。誰知帶隊的英軍頭目慌亂中找不到歸途， 反而沿著城牆向城裡走。恰巧這時有個叫“恍恍兒”的少年在城頭 上觀察敵情，他見英軍頭目走來，隨即搬起一塊城磚往下砸去，英 軍頭目“哎唷”一聲慘叫，當即腦袋開花。這時百姓們也紛紛趕事到， 你一鋤頭，他一棍棒，將英軍頭目打死。這次戰鬥，英軍死一人，傷 數人。百姓繳獲軍刀一把，沒有傷亡。
老百姓打敗了英軍，個個歡欣鼓舞，可知縣楊鳳融卻犯了愁。 他知道，鬥爭雖然取得了小小的勝利，但兇惡的英軍是不肯就此罷 休的。靖江城很小，只有一名武官，幾十名兵丁，武器也只有長矛、 大刀和百姓使用的農具。而英軍卻有當時最先進的艦船和大炮，一 旦英軍前來報復，是難以抵禦的。況且朝廷已發布命令，在簽訂和 談條約期間，不準對入侵英軍使用武力，誰違抗命令，就要以破壞 議和論處。楊鳳融既懾於朝廷不準抵抗之命令，又激於民眾抗敵之 熱情，感到左右為難。於是，他決定當晚召集縣署官員與紳士開會； 商討對策。會上，投降派與主戰派針對白天發生的事展開了激烈的 鬥爭。典史王善翔第一個發言：“英軍船堅炮利，靖江區區小縣，力 量單薄，怎能以卵擊石？現在唯一的辦法只有把恍恍兒交給英軍， 任他們斬殺泄忿，這樣或許可以免遭英軍的報復。”王善翔的主張 立即遭到多數人的反對。這時一位名叫陳鳳 的紳士站起身來，慷 慨激昂地說：“王大人，你錯了，恍恍兒殺敵有功，應予重賞。你不但 不賞，反而主張把他交給英軍，這豈不是既丟了國家的臉，又傷了 鄉親父老們的心嗎？現在英軍隨時都會前來報復，毀我家園，殺我 同胞，我們現在沒有別的路可走，只有和他們一拼到底，如果再遲 疑不決，敵人一來，我們只好束手待斃！”這時有人問：“怎么抵抗？” 陳鳳 說：“我們官兵、武器雖不多，但有上乾名百姓，這是一支不 可低估的力量。百姓是痛恨英軍的，一旦英軍前來報復，他們一定 會人人參戰，個個當先”。聽了大家的爭論，一直為能否抵禦英軍而 發愁的楊鳳融，信心倍增。他激動地說：“陳鳳 先生講得好！現在英軍的炮口已經對準了我們，我們不能坐以待斃。作為縣官，我應 該身先士卒，帶領百姓和兵丁同英軍決一死戰！”他的話，贏得了與 會者的一片掌聲。散會後，楊鳳融立即動員百姓和兵丁準備武器， 迎接戰鬥。天亮前，千餘人的隊伍整頓就緒，在楊鳳融、陳鳳 和一 位武官的帶領下，悄悄地埋伏在東門外的江堤下面。
８月１５日清晨，晨霧籠罩著江面。８時左右，晨霧漸漸消散，從 江陰黃山腳下，駛來三艘懸掛“米”字旗的英國艦船，英軍果然前來 報復了！十幾分鐘後，英艦駛近北岸，成“一”字形地停靠在城外的 江灘前面，隨即對城內進行炮擊。幾聲巨響，城內瓦石橫飛，不少人 家的房屋被炮彈擊毀。百姓和兵丁見狀，難免有些緊張。但他們的 心中燃燒著仇恨的怒火，沒有一個膽怯，更不考慮自家的損失，而 是靜靜地等待英軍下一步的行動。
英軍開了一陣炮，見沒有什麼動靜，以為城裡的人不是被炸 死，就是嚇跑了，便放心大膽地下了艦船，向靖江城發起進攻。當英 軍接近江堤時，埋伏在堤下的鳥槍隊員突然探出身子，向英軍猛烈 射擊。由於雙方距離很近，英軍又毫無防備，被打死打傷的很多，剩 下的連滾帶爬地溜到了船上。不一會，英軍又要發動第二次進攻， 這時乾余百姓和兵丁一齊登上江堤，揮舞著手中的器械，發出雷鳴 般的吶喊。英軍被這巨大聲勢嚇呆了，只好龜縮在船頭，用毛瑟槍 遠遠地射擊。
戰鬥持續了一個多小時後，只聽見“轟”的一聲，一艘英艦爆炸 起火。原來這艘艦上的火藥艙被鳥槍擊中，英軍有的被炸死，有的 被燒傷，有的跳進長江被淹死。這時又突然颳起了西風，潮水驟落， 英軍知道攻不下靖江城，又怕斷了後路，不得不開動剩下的兩艘艦 船，逃回江陰去了。
總結
靖江人民取得了抗英鬥爭的全勝！縱觀鴉片戰爭的歷史，單靠 民眾的力量打敗英軍的，這是第一次，也是唯一的一次，因而著名 歷史學家范文瀾在他所著的《中國通史》中，對靖江人民的抗英鬥爭專門作了記述，並給予高度評價。 可令人氣憤的是，《南京條約》簽訂不久，楊鳳融接到兩江總督 牛鑒的手令。因楊鳳融領導靖江人民抗英，被斥為“大膽滋事”，撤 去縣官職務，回到四川老家。但靖江人民對他十分留戀和崇敬，當 他離開靖江時，百姓頂香跪送，出現了“萬人空巷”的感人情景。10 年後，他又以“布衣”的身份來到靖江，執教馬洲書院，為靖江培養 人才。
