釋義
泥炭土（peat soil）是指在某些河湖沉積低平原及山間谷地中，由於長期積水，水生植被茂密，在缺氧情況下，大量分解不充分的植物殘體積累並形成泥炭層的土壤。泥炭地可分為水蘚泥炭地和沼澤泥炭地，這兩類泥炭地的主要區別在於泥炭地形成的條件不同。泥炭土是具有厚度>50cm的泥炭層的潛育性土壤，多分布於冷濕地區的低洼地。地表可有厚20-30cm的草根層，草根層下為泥炭層和礦質潛育層，有時泥炭層下還有腐殖質過渡層。
性質工程性質
工程性質
當土中含有不同的有機質時，將形成不同的有機質土，在有機質含量超過一定含量時就形成泥炭土，它具有不同的工程特性，有機質的含量越高，對土質的影響越大，主要表現為強度低、壓縮性大，並且對不同工程材料的摻入有不同影響等，對直接工程建設或地基處理構成不利的影響。
力學性質
不排水強度通常僅為5～30kPa，表現為承載力基本值很低，一般不超過70kPa，有的甚至只有20kPa。壓縮係數大於0.5MPa-1，最大可達45MPa-1，壓縮指數約為0.35-0.75。有關泥炭質土的壓縮模量取值，規範尚未單獨列出，其取值亦只能依據軟土或試驗取值。其中試驗一般可通過壓縮試驗測定了樣土沉降量，計算出了壓縮係數和壓縮模量．通過樣土抗剪試驗確定了樣土抗剪強度參數，計算出了樣土最大承載力
形成
泥炭土主要形成於淺水湖泊和漬水窪地中。長期受地表水淹沒，處於水分停滯或僅微弱流動狀態，有利於懸浮物停滯，並為濕生和沼澤植被生長及有機質的積累創造了條件。這些喜水、耐濕植被在積水沼澤中密茂生長，而且，這類積水窪地大多位於高寒地區，由於氣候嚴寒、水層與土層同時凍結，有時形成季節性凍層。茂密生長的水生植被大量死亡，在微生物不甚活躍的情況下，大量植物殘體分解不充分而停留於水中。由於水體和土體缺氧，加之凍結期長，植物殘體來不及分解而呈纖維狀堆積，泥炭層厚度可達1～2 rn。在廣闊的低濕平原中，由於地勢低平，徑流不暢，沼澤植被茂密生長，其間生長叢狀灌木，更使地表瀦水，形成泥炭土的地表形態特徵。上述濕生植被茂密生長的沼澤養分充足，屬富營養型沼澤，其特點是灰分與礦質養分充足，植被以薹草為主，也有蘆葦、甜茅、木賊等生長，蘚類植物生長很茂密，這是低位泥炭土的景觀特徵。貧營養型沼澤大都位於山地坡面的平緩微窪積水窪地。水分來源主要由大氣降水補給，沼澤水及土層中營養元素缺乏，主要為氈狀蘚類覆蓋表，木本植物和草類植物混生，還生長有落葉松、杜香、越橘等。這種高位泥炭零星分布於山間局部窪地。過渡營養型沼澤為富營養型與貧營養型的過渡類型。主要是木本植被生長於窪地中，草本植物有棉花莎草、泥炭蘚等。
開發利用
泥炭土是一項重要的有機物質資源，但尚未很好開發利用，原因是經常淹水，人畜難以進入。泥炭層厚，含胡敏酸為主，交換性能良好，酸度亦適宜，只需輕度加工就可作為土壤改良材料。泥炭資源除直接農用外，尚可作為生產焦油、煤氣、瀝青、塑膠、染料、香料、石炭酸、三硝基苯等的原料。在農用方面，應針對泥炭富含氮素及高吸收交換性能的特點，作為有機無機複合肥料的原料。泥炭土一般磷、鉀含量偏低，硼、鉬、銅等微量元素有效性低。泥炭具有巨大持水、吸水性能，可用於製造土壤物理改良劑。高位泥炭酸性強，交換性鋁含量高，尚須配合其他補充物質，才能充分發揮其肥效。至於一些積水不深，分布於壩地、坡台地上的泥炭土，草被良好，產草量高，可闢為割草地與牧地。局部平緩窪地面積小而又不深的沼澤，也可小片開墾為農田，或用泥炭就近褥土，改良土壤理化性狀。
