概述
神聖羅馬帝國王朝，1138——1254，一般也譯作霍亨斯陶芬王朝。家族共出了三位德國皇帝：腓特烈一世（巴巴羅薩）、亨利六世和腓特烈二世，還有兩位德意志國王：康拉德三世和康拉德四世。
興起
霍亨斯道芬王朝興起在德意志的士瓦本。當地有一座名為“斯陶芬”的城堡，這就是家族的命的原因，“霍亨”可能是表示光榮、尊貴的前綴詞（如霍亨索倫）。1138年之前，這個家族在帝國歷史上幾乎沒有什麼光輝的歷史。在1138年，皇帝羅退爾二世駕崩，把王位傳給了自己的女婿：薩克森和巴伐利亞的亨利（驕傲的）。但德意志貴族們害怕強大的王權會傳承下去，因此選擇了弱小的霍亨斯道芬的康拉德為王，就是康拉德三世。
康拉德三世不甘做諸侯的傀儡，就向獅子亨利公爵發難，並和強大的威爾夫家族進行了長期的鬥爭。正因如此，康拉德沒能到羅馬加冕，他是神聖羅馬帝國第一位沒有加冕的國王。
1152年，康拉德三世去世，他的侄子腓特烈一世繼位。皇帝的更迭使帝國的政策發生了很大變化。教皇被列為皇帝的敵人，腓特烈一世決定以武力征服義大利。1153年，德國軍隊進駐義大利，但教皇不甘失勢，艾德里安四世被迫於1155年為他加冕為皇帝。1157年，倍感教廷壓力的腓特烈大帝將帝國命名為“神聖帝國”，用來和梵蒂岡的“神聖教廷”對抗。
對外政策
霍亨斯道芬家族的對外政策大致可以分為三部分：對德意志諸侯、對義大利和對教皇。
1。霍亨斯道芬家族和德意志諸侯
康拉德三世和腓特列一世時代，威爾夫家族是皇帝政權最大的敵人。此時，皇帝對諸侯採取強硬的態度。康拉德三世時代，曾一度剝奪了威爾夫家族的領地薩克森和巴伐利亞。在亨利二世（驕傲的）死後，蘇普林堡的格特魯德（羅退爾二世之女）獨立支撐著家族的事業，並於1142年追回了薩克森。亨利三世（獅子）親政後，於1156年和腓特烈大帝交好，追回了巴伐利亞。
獅子亨利在德國歷史上的作用不容質疑。他曾跨過易北河，擊敗斯拉夫人，在這些土地上建立了德意志民族的秩序，同時建立的還包括一些著名的城市：不倫瑞克、呂訥堡還有著名的“獅子城”慕尼黑。
亨利三世開疆擴圖的政策引起了包括皇帝在內的德國諸侯的恐慌。1166年他曾擊敗了反對他的德國諸侯聯盟，但腓特烈大帝於1180年強行瓜分了他的全部領地。由於需要和強權諸侯鬥爭，皇帝的政策發生了變化，腓特烈一世時期，採取對其他諸侯的懷柔政策。1156年巴本堡家族得到了奧地利作為邊地侯爵領地，1180年瓜分薩克森和巴伐利亞之後，德國諸侯又進行了一次分贓。
在腓特烈一世之後，霍亨斯道芬家族的德國君主們對諸侯的政策都比較寬容。腓特烈二世在位期間，幾乎對德國諸侯放任自流，諸侯們在自己的領土上享有很高的自治權，皇帝也沒有實質的政策制約諸侯勢力的發展。這些原因導致了霍亨斯道分王朝的根本產生了動搖。歷史證明，在腓特烈二世時期，帝國的中心從士瓦本轉移到了西西里，這裡是腓特烈二世的故鄉。
2。義大利政策
康拉德三世在位期間，對義大利沒有什麼大規模的動作，主要是因為當時家族的力量薄弱，主要精力都被放在和德國諸侯周鏇。腓特烈大帝、亨利六世和腓特烈二世時期，對義大利的政策發生了兩次變化。
腓特烈一世時期，帝國對義大利一入侵為主。這種政策引起了包括教皇和義大利封建主們的恐懼和仇視。倫巴第、帕爾馬、威尼斯和教皇組成了強大的倫巴第聯盟，和腓特烈一世的德國軍隊展開了鬥爭。1153年義大利戰爭威脅到了教皇的政權，雖然腓特烈一世達到了恐嚇教皇的目的，不甘失勢的教皇在加冕問題上對皇帝百般阻撓。1166年羅馬戰爭之後，倫巴第聯盟建立（1167），並在1176年雷納諾戰爭中徹底擊敗皇帝。腓特烈一世被迫簽署了《康斯坦茨和約》，在義大利皇帝沒有得到任何好處——除了確定他的兒子亨利六世和西西里女王儲康斯坦絲的婚姻之外。
《列女傳》中記載，西西里公主出生時，被預言會顛覆西西里王國。因此她被送到修道院中，直到34歲還沒有出嫁。34歲那年，根據腓特烈一世的安排，她和年輕的亨利六世成婚。40歲那年，她生下了獨生子腓特烈二世，這次婚姻改變了霍亨斯道芬家族的義大利政策，取得了腓特烈大帝征戰半生所沒有得到的戰果。這是王朝對義大利政策的第一次轉變，此後義大利成為王朝安撫的對象，而皇帝同時兼任西西里國王的身份惡化了教皇和皇帝的關係，最終導致家族悲慘的結局。
由於腓特烈二世的身份，加之父親早亡，母親放棄了德國王位，並把孩子帶到了義大利，腓特烈二世自小就生長在西西里，並把西西里當作自己的故鄉。王朝對義大利態度第二次發生了變化——義大利成了帝國的中心，而士瓦本乃至整個德國都成了附屬品。同他的祖父不同，德意志諸侯將紅鬍子腓特烈一世視為英雄，而對腓特烈二世不屑一顧。腓特烈二世則認為自己是個義大利人，在西西里，他被看作國王的典範，而在德國，連皇帝自己也感到不自在。“他一生中往往自稱西西里國王，只有一次公開稱自己為德國皇帝”。
霍亨斯道分王朝對義大利政策的變化是王朝由盛轉衰的一條主線。一方面它造成了皇帝對德國疏於管理，另一方面，它引發了皇帝和教皇尖銳的矛盾，而這成為葬送王朝的主要原因之一。
