簡介
電磁起重機能產生強大的磁場力，幾十噸重的鐵片、鐵絲、鐵釘、廢鐵和其他各種鐵料，不裝箱不打包也不用綑紮，就能很方便地收集和搬運，不但操作省力，而且工作簡化了。裝在木箱中的鋼鐵材料和機器可以同樣搬運。起重機工作時，只要電磁鐵線圈裡電流不停，被吸起的重物就不會落下，看不見的磁力比堅固的鏈條更可靠。如果因某種原因斷了電，就會造成事故，因而有的電磁起重機上裝有鋼爪，待運送的重物提起後，堅固的鋼爪就自動落下來緊緊地扣住它們。起重機不能搬運灼熱的鐵塊，因為高溫的鋼鐵不能磁化。大的電磁起重機，一下子能提起近百噸重物。
電磁起重機工作時因失電，其吊運的物品墜落可能造成危害時，必須能夠保證電磁吸盤供電。所以電磁起重機的起重電磁鐵應當由專用電路供電。
工作原理
當在通電螺線管內部插入鐵芯後，鐵芯被通電螺線管的磁場磁化。磁化後的鐵芯也變成了一個磁體，這樣由於兩個磁場互相疊加，從而使螺線管的磁性大大增強。為了使電磁鐵的磁性更強，通常將鐵芯製成蹄形。但要注意蹄形鐵芯上線圈的繞向相反，一邊順時針，另一邊必須逆時針。如果繞向相同，兩線圈對鐵芯的磁化作用將相互抵消，使鐵芯不顯磁性。另外，電磁鐵的鐵芯用軟鐵製做，而不能用鋼製做。否則鋼一旦被磁化後，將長期保持磁性而不能退磁，則其磁性的強弱就不能用電流的大小來控制，而失去電磁鐵應有的優點。
電磁鐵是可以通電流來產生磁力的器件，屬非永久磁鐵，可以很容易地將其磁性啟動或是消除。
設備發明者
電磁起重機的發明者是曾榮任美國國家科學院第二任主席的著名物理學家約瑟夫·亨利。在大學畢業後，他開始著手從事電磁學的研究工作。
首先，他對電磁鐵做了重大改進。在他之前，一位自學成材的科學家斯特金曾於1825年成功地製作了一塊能提起九磅重物的電磁鐵。他用軟鐵取代鋼，並把軟鐵彎成馬蹄形，在軟鐵上塗以清漆，以使軟鐵和單層裸銅導線絕緣，·銅導線在軟鐵上稀疏地繞了十八圈；電流是來自內電阻很小的銅鋅電池。一旦接通電流，這塊馬蹄形軟鐵就變成強磁體，具有很強的吸引力，一旦電流停止，它就立刻失去了吸引力。
亨利在斯特金等人工作的基礎上，經過反覆研究改進，於1829年3月展出了他製作的一塊繞有400圈導線的磁鐵。他除了以包上絲綢的絕緣銅導線代替在鐵上塗清漆，增加在軟鐵上繞導線的圈數外，還用兩端自由的線圈纏繞鐵心，由於線圈是並聯排列的，因此電池的電流可以分成幾份。亨利對電磁鐵的改進工作卓有成效，他的電磁鐵在具有和手的寬度差不多的電極板的單一電池的激發下，能提起五十倍於自己重量的物體。這就是電磁起重機的初始模型。
測重裝置
電磁起重機的測重器為電磁起重機電子稱量裝置中的一個重要組成部分，測重器中的感測器用訊號電線與司機室內的電子秤儀表連線。測重器與吊鉤一起升降。提供電磁碟電流的電纜由小車上的電纜捲筒帶動，感測器的訊號電線由電線升降裝置帶動。上部支架固定予小車上，支架上的兩導桿是供下部動滑輪組上下移動時導向用的。吊鉤放下時，滑輪組上升，電線放出；吊鉤上升時，在重錘作用下，滑輪組下降，電線即收入滑輪組內。上下滑輪組靠攏時，電線全部放出。選擇適當的電線滑輪組倍率，使其收線量與吊鉤起升高度一致。設計測重器結構時，應使電磁碟的中心線與感測器的中心線重合；要防止其他外力作用在感測器上，以保證儀表讀數真實。電磁起重機的其他儀表裝在司機室內，便於司機按工藝要求操作。
