歷史
排列在西洋鏡的鼓內的圖片最早的一些能夠電影移動圖像的電影機也只是改進過的西洋鏡。精明的生產者在鼓上貼上半透明的條帶紙，並在盒子中間放置一個光源（通常是一盞燈）。然後通過一個小孔或者光圈將圖片投影到一個空白的牆上或者一塊展開的白布上。顯然，這些設備是非常簡陋的。最初都是手動操作的，並使用與原始西洋鏡相同類型的循環動畫或照片。
1891年，托馬斯·愛迪生發明了活動電影電影機，一切都隨之改變了。活動電影電影機在光源前使用一個發動機來鏇轉膠片條。在一個小房間裡，光源將膠片上的圖片投射到一塊銀幕上。當活動電影電影日漸成為一種商機時，許多投資者開始對愛迪生最初的設備進行改進。其中有一種手動操作的改進設備叫kinora，它由盧米埃爾（Lumiere）兄弟發明於20世紀30年代，並獲得了極大的成功。
位於北卡羅來納州科學數學學校內
由盧米埃爾兄弟發明的可手動操作的Kinora經過一個多世紀的漫長發展，電影和電影機更加複雜了。工程師用輸片齒輪和捲軸來裝配電影機，使得膠片在光源前的快速移動更為容易。電影的長度從幾分鐘變為一個小時，甚至更長時間。在20世紀20年代末，常去看電影的人就已經可以欣賞到具有聲道的有聲電影了。
第一部彩色電影出現於20世紀30年代，40到50年代期間又出現了一些新的處理方法，同時銀幕格式也得到了發展。輸片盤始創於20世紀60十年代，它使電影業發生了徹底的改變。20世紀70年代和80年代，自動化開始占主導地位，90年代數字音響問世，同時LCD技術開始發展。雖然現代的電影機比前身更亮、更快、性能更優越，並由生產商增添了許多高級功能，但其本質和20世紀初相比沒有變化。
雖然在一些一流的電影院裡數字電影機蓬勃發展，但模擬信號還是電影院行業中的主流。這完全是出於實際考慮。大多數電影院都有備用的零件和設備問題也可以由本地技術員輕鬆解決。而相比之下，維修數字電影機則要麻煩的多，額外購買零件以及聘請專業的技術人員都會增加影院的成本。數字電影機使用LCD來產生圖像，而不是膠片。聽上去這很不錯，不會再有劃傷或污漬！但LCD存在一個重要缺陷：如果LCD有一、兩個壞的象素（這種情況經常有），那么在這台電影機上電影的每一部電影都會全程出現瑕疵。而使用膠片時，一旦替換了劃傷的膠片或觀看其他電影，就不會出現任何問題。
工作原理
電影機是一種能夠沿著軌道連續拖動膠片的設備，以便膠片的每一幀能在光源前短暫停留。光源提供了極強的照明，將膠片上的圖像通過透鏡投射到銀幕上。
電影機是由以下四個主要部件構成的：
1.捲軸組件（拱柱、輸片齒輪、抓片爪、電動機和輸片盤）
2.光源組件（燈泡、聚光器、風扇和鏡子）
3.透鏡組件（透鏡、光圈門和遮光器）
4.音響組件（光學和數字讀取裝置以及紅外LED）
電影機中的主要組件是光源。早在二十世紀初，人們就開始使用碳弧燈，但其使用壽命比較短。而如今，最常用的燈是氙燈。氙是一種稀有的氣體，它所具有的某些特性使其特別適合在電影機中使用：
1.密度極大，可以導電。
2.作為一個導體，它可以發出很強的光。
3.它可以連續提供很長時間的照明（2千到6千小時）。
分類
膠片電影機
從使用拷貝上，可分為8毫米（淘汰）、16毫米（淘汰）、35毫米和70毫米（IMAX）
從用途上可分為：提包機（流動機）、固定機、坐機。
可放映影片類型：寬銀幕，遮幅等。
膠片放映機正逐步被數字放映機淘汰。
數字電影機
數字電影機套用數字微鏡開關器件DMD----數字光開關陣列和數位訊號處理技術，採用先進的數字光處理技術DLP的數字電影放映新模式，替代了傳統電影放映機彩色膠片圖像重現模式，實現了無膠片放映。
根據套用環境的不同，主要分為以下幾種類型：
1）大型電影機：
滿足野外集訓、露天匯演、節日慶典等大型集會及室外場合下文化宣傳活動的需求。針對在播放場合較空曠（如廣場、大型禮堂等）時，滿足對播放設備的顯示尺寸、音響效果的要求。
2）中型電影機：
中型影廳專用數字電影機，滿足了文化傳媒廣告單位、流動放映單位、部隊、文化科技活動推廣站、小型俱樂部、放映廳等對經濟型便攜數字放映系統的需求，填補了國內空白。
迷你電影機
又稱“微型電影機”，具備視頻播放，圖片瀏覽，音樂視聽，文本功能。迷你電影機的亮度都在150流明左右(隨著投影的發展這個數字在不斷的增大,對比度較高)，投影的畫面大小為70英寸，各種視頻連線埠齊全，適合播放電影和高清晰電視，適於家庭用戶使用。重量一般低於200g。
簡單的說就是亮度高、體積小、重量輕、攜帶方便、移動性強。它拋開傳統膠片電影機、數字電影機、中型電影機的笨重的外觀設計理念，打造出全新影院時代，為廣大喜好者帶來更大的視覺衝擊。
迷你電影機即可供兒童早教、學習；又可供青年人娛樂、影視觀看等。迷你電影機是嚴格按照LED國際安全標準設計，採用DLP投影技術對兒童眼睛無傷害，無光輻射，強力防摔，外觀設計精緻圓潤。適用場所無限制，隨時隨地體驗大螢幕感受，讓房間瞬間變成影院劇場！採用記憶體卡存儲技術，也可使用隨身碟等外部連線，影片內容可以隨時輕鬆更換。
從此，看電影將告別人山人海的電影院，回家獨享個人影院新天地。
網際網路電影機
網際網路電影機發展趨勢
2002年6月，一種新的電影放映概念，悄然進入了中國。第一台數字電影機在中影集團華龍公司安裝，用於數位元組目的後期製作。從此，數字電影在中國逐步發展起來。
從數字電影機的演變，我們可以看到，在短短几年中，數字電影電影技術得到了突飛猛進的發展，特別是數字3D電影技術的進展，在給電影行業帶來新挑戰的同時也帶來了新機遇和希望，《阿凡達》的票房紀錄就印證了這一點。在2008年CineExpo 展會上展示的“XL”新技術，已可以提高數字3D銀幕亮度達30%，在很大程度上解決了3D光損大的問題。2009年S II技術平台帶來的體系結構的改進，使數字電影步入了新的台階,使用雷射作為光源的數字電影機也正在研製中，它的光效更高，色彩更鮮艷，而且可以節省氙燈光源消耗的費用。另外，巴可2011年初已推出的基於4K（解析度4096 x 2160）DMD晶片電影機，使超大銀幕的電影影像質量得到大幅提升，這將給觀眾帶來更多的期待和享受。我們相信，隨著數字電影電影技術的不斷提高和完善，以及數字電影商業模式（VPF-Virtual Print Fee虛擬拷貝費模式）的逐步確立，電影的數位化技術在給觀眾帶來更豐富多彩視覺享受的同時，必將帶來更大的經濟效益和社會效益。
套用領域
按種類特點分：有“數字電影機、膠片電影機、固定式電影機、移動式電影機”； 按體積大小分: 有“大型電影機、迷你電影機、微型電影機”;迷你電影機又稱“微型電影機”，具備電影機的功能，優勢:體積小、重量輕、便攜帶。
大型電影機
一般是傳統的膠片電影機和數字電影機，大型電影機套用電影院。
迷你型電影機
顧名思義，迷你電影機就是電影機的迷你版，具備電影機的功能，其優勢是體積小、重量小、便於攜帶。迷你電影機還擁有“微型電影機”、“卡通小電影”、“動漫小電影機”等別稱”。須同時具備“亮度高於150流明”、“投影螢幕大於70寸”、“三基色光源”等特點。
膠片電影電影機
從使用拷貝上，可分為8毫米電影機（淘汰）16毫米電影機（淘汰）35毫米電影機和70毫米電影機（IMAX）
從用途上可分為：提包機（流動機）固定機，坐機。
可電影影片類型：寬銀幕，遮幅，等。
膠片電影機正逐步被數字電影機淘汰。
膠片電影機優點：色彩好，成像穩定。
數字電影機優點：無抖動，不易出現電影事故（斷膠片）電影成本低。
數字電影電影機
從高到底分為4K,2k,1.3k,0.8k。區別：4K（數字機解析度為4096×2016 825萬像素）是最高端，大城市都極少。並且4K可以同步的電影，2K都有。4K的設備只有在20米以上寬的銀幕上才能看出與2K的效果差距。2K（數字機解析度為2048×1080 221萬像素）是國際標準機。1.3K（數字機解析度為1280×1024 131萬像素）是國家標準機。0.8K（數字機解析度為1024×768 78.6萬像素）是農村電影機。在這裡4K和0.8K都不在我們討論範圍。（以上數字設備標準，我國均已頒布了暫行技術規範）
1.3K標準是國內標準。2K是國際標準。區別：1.3k國產電影基本同步，進口片包括港片（合拍算國產）2K則可以放分帳大片。電影全球同步（只要國家引進）1.3K放進口片，分賬片放不了，買斷片可以放的。放不了分賬片，是由於著作權，晶片級的硬體限制。
中國電影市場每年發行50部進口片，20部是分賬大片，除每年引進6部非美國影片，其餘都是好萊塢影片。國家標準的1.3K買斷片可以放，分賬片放不了。另外3D影片作為特種片，不在進口範圍限制內，中國電影市場進口片比重在逐步增加，進口片限制放寬。
與傳統膠片電影相比，數字電影放映機具有無抖動、不易出現放映事故（斷膠片）、放映成本低、色彩鮮明飽滿、觀影質量穩定、發行方式簡便、保存簡易等顯著的技術發行和放映優勢，並可有效提供增值服務。
固定式電影機
由傳動、輸片、光學、還音、機體和電器等部分組成。
移動式電影機
移動式電影機上不附有擴音機、揚聲器等。電影電影機各部分的作用是：
(1)傳動部分。由電動機供給動能，經齒輪、鏈輪、齒皮帶、渦輪渦桿等傳遞給輸片部分。在固定式上多用三相同步電機；在移動式上一般用單相電機；特殊型號的往往需要用聯鎖電機，以保證設備之間同步。
(2)輸片部分。將成卷的影片由供片盤送到片窗照射以映出畫面，並經還音部分使光學聲帶信號轉換為聲頻電流。然後把電影過的影片再收捲起來。它由供、收片盒（或片臂）及供片、間歇、收片等輸片齒輪，間歇運動機構、各種滑輪、片門和畫幅調節裝置等組成。窄膠片移動式電影機多用間歇抓片機構代替間歇輸片齒輪。電影電影機的核心部分是間歇運動機構，它將連續轉動變為間歇轉動，並和遮光板相配合，使影片在光線通過時穩定地停留在片窗處，清晰成像在銀幕上；光線被遮住時快速拉下，以免露出影片移動時的痕跡。標準電影移動速度是24格/秒，為了減少閃爍效應，遮光板每格遮光兩次，將閃爍頻率提高到每秒48次。使用最廣泛的間歇運動機構是馬爾蒂十字車，下面是它的間歇運動過程示意圖： 連續轉動的凸輪 1上有一個導釘2，它每與十字車3徑向開槽嚙合一次，十字車就鏇轉 1/4周，因此傳動軸每轉一圈（由a～e），間歇輸片齒輪 4就轉動90度，而將影片拉動一格。凸輪在e →a→b的過程中，十字車是靜止的。某些窄影片電影機採用光學間歇補償而不用機械間歇機構，有利於保護膠片，但畫面亮度有損。收片機構隨片卷直徑加大而速度減慢，以減小張力。
(3)光學部分。或稱照明成像部分，由光源、反光或聚光鏡、電影鏡頭、燈箱、通風散熱機構等組成。當影片在片窗間歇停留時，光學部分把片格窗內的畫格照亮，並由電影鏡頭放大，投射在銀幕上。不同銀幕尺寸和電影距離，採用不同焦距的電影鏡頭；電影變形寬銀幕影片時，另加寬銀幕鏡頭。光源也因電影機用途不同而不同，如白熾燈、溴鎢燈、氙燈等。銀幕大時光源功率高。
(4)還音部分。把影片上光學或磁性聲帶記錄的聲音信息還原成音頻電流，經擴音機或揚聲器轉換成聲音。這部分由激勵燈泡、激勵鏡頭、光刃、光電管、減振裝置或磁頭組成。有些窄影片電影機，為了便於自行配音，在這一部分還加裝抹音和錄音磁頭（見電影電影）。
(5)機體部分。是支撐和連線各部件的框架。機架內一般用以裝設電器設備、導線等。外部面板或表面裝有儀表、指示燈和操作開關等。
有的影院為了電影自動化，在電影機後安置有平盤式循環大片盤，可以容納整部長度的影片，映完後不必倒片即可在下一場電影。為了簡化操作，某些移動式窄影片電影機，在輸片通道設計有自動穿片裝置，也有的採用影片插盒裝置。為了電影無聲影片，有些窄影片電影機有16格/秒的速度裝置。有的教學、科研專用電影機還可停格、重複或變速電影。
迷你電影機標準
亮度一般高於150流明（lumens）
光源一般採用三基色RGB LED
畫面的清晰度
投影畫面尺寸一般在70至100英寸
小電影機 清宮舊藏1895年，電影機誕生於法國巴黎。
小電影機，寬19.5cm，厚11.5cm，通高24.5cm。清宮舊藏。
此件小電影機實際上是西方製造的小電影窺鏡箱，機箱為木質，內有齒輪，齒輪轉動帶動膠片，通過內置的鏡片即可觀看。結構雖然簡單，卻顯示了電影機初創時的形態。
1895年，電影機誕生於法國巴黎。這一科技成果很快通過相應的渠道傳到中國，並進入宮廷。據記載，光緒三十年（1904年），為祝賀慈禧七十壽辰，英國駐北京公使曾向宮中進呈一架電影機與數卷膠片，遺憾的是在放映過程中因膠片起火，電影機被慈禧太后摒棄。
