雲雷紋獸首銅鼎

在形制上，獸首鼎主要融合了中原商周時期的觥、獸形尊和垂腹鼎的因素，以鼎為器，以獸造型，創造出一種全新的器種。 比較各地已出土的獸首鼎，雖造型相似，但略有差別，表現出鑄鼎象物，匠心獨具。 有的獸首鼎上還配有密合的鼎蓋，有的獸首雙目還鑲嵌綠松石，表現出發達的鑄造工藝和裝飾水平。

雲雷紋獸首銅鼎，戰國，1978年淮陰高莊戰國墓出土，口徑長軸14厘米，短軸12厘米，通高13厘米，為國家一級文物。該器口呈橢圓形，方沿平折、曲口、束頸、垂腹、圜底，口沿上有對稱附耳，底有三蹄足。在雙耳之間的前沿上，有一獸首昂首聳立，高出器表，與獸首對面的口沿外，有狹條狀獸尾與之對應。其獸首雙耳高聳，雙目圓睜，就連嘴唇鬍鬚，也刻畫細微，生動逼真，活像一隻憨態可掬的野兔，著實令人喜愛。耳飾三角形雲雷紋，吻飾點紋，頸、腹部飾雲雷紋，近底處飾蟬尾紋。整器造型渾圓，紋飾精美，體態憨厚，風格獨特。

獸首鼎，又稱犧鼎，此種形式的犧鼎，因在安徽舒城、懷寧、廬州均有發現，而舒城在春秋時期為群舒故地，故視為群舒器物。群舒是諸多偃姓小國的統稱，夏代時已存在，春秋末滅於楚國，地理位置在今安徽江淮地區西部。後在江蘇徐淮地區也有發現，如邳州九女墩徐國墓和淮陰高莊戰國墓都有出土。徐是中國最古老方國之一，西周時期，曾率九夷而伐宗周，一度威脅到西周的統治。據《後漢書·東夷傳》記載：“(徐)偃王處潢池東，地方五百里，行仁義，陸地而朝者三十有六國。”中國古代文化史中自古就有徐舒同源之說。因此，這種器物就是徐舒同源的一個例證，由此把安徽江淮地區的群舒和江蘇徐淮地區的古徐國聯繫起來。此外，這種器物在浙江和江西地區亦有發現。
在形制上，獸首鼎主要融合了中原商周時期的觥、獸形尊和垂腹鼎的因素，以鼎為器，以獸造型，創造出一種全新的器種。比較各地已出土的獸首鼎，雖造型相似，但略有差別，表現出鑄鼎象物，匠心獨具。如舒城揚家牌獸首鼎獸首所鑄造的應是馬的形象；邳州九女墩徐國墓的獸首鼎所塑造是一隻尖嘴猴腮的老鼠造型；而淮陰高莊墓的獸首鼎則是一隻憨態可掬的兔子形象。這些動物形象雖各有差異，但都鑄造的體態憨厚、栩栩如生，表現出高超的藝術水平。有的獸首鼎上還配有密合的鼎蓋，有的獸首雙目還鑲嵌綠松石，表現出發達的鑄造工藝和裝飾水平。它反映出這一時期的青銅裝飾藝術已經從莊嚴肅穆開始向世俗審美轉變，反映了社會進步和不斷成長的過程。在紋飾上，它繼承了西周中晚期以來的各種紋飾，同時使用蟠龍紋、變形蟠虺紋、雲雷紋和蟬尾紋。這些繁縟精細的紋飾大多採取模印法鑄造，這說明淮河流域的青銅工藝已同步於中原地區。總之，這件獸首鼎作為我國南方青銅器的代表，是徐舒民族所創造的一種異型青銅器，是中國青銅器中的藝術珍品，有重要的歷史和藝術價值。