原料/調料
辣椒是湖南人心頭永遠的愛。在湖南農家，再懶散的人也要伺候好辣椒地。
辣椒炒肉
人們眼看著辣椒從下籽栽種，到開始成熟結實，直到殷紅罷園，一直可以眼睛不眨地看完長長的夏秋兩季。小小的菜園子，青翠的矮矮一叢小辣椒樹，小樹兒葉片隨輕風擺動 中畫廣告開始-->，風姿綽約，亭亭玉立，儼然是可以稱霸一隅、身材矮小的辣妹子。，風姿綽約，亭亭玉立，儼然是可以稱霸一隅、身材矮小的辣妹子。，風姿綽約，亭亭玉立，儼然是可以稱霸一隅、身材矮小的辣妹子。，風姿綽約，亭亭玉立，儼然是可以稱霸一隅、身材矮小的辣妹子。
有了辣椒，湖南人一年的時光就好打發了。沒有可口的大魚大肉，沒有關係，端一碟剛進壇的鮮紅剁辣椒，拌幾滴麻油，或者一盤隨意的油淋青椒，湖南人的肚子就可以吃得“拍飽”的，嘴角邊還會留下對飯菜的期待和回味。
當然，有大魚大肉就更好了。
在湖南，一味家常的辣椒炒肉是幾乎所有人的至愛。
還記得母親當年炒的辣椒炒肉，肉泡鬆柔軟可口，味辣而不乾，柔嫩濕潤。拌炒的辣椒油脂浸透入味，三分辣五分油還有兩分香辣。
夏天，我常見母親在廚房，站在一塊長長方方的案板前切肉拍蒜，噼噼啪啪幾下，不過多久，就有一碟薄薄粉紅的肉片擱在細花瓷碗的一邊，碗的另一側蓋著的是翠翠青青的菱形辣椒絲，生上柴火，在灶壇鍋邊回返翻炒，就有一盤讓我垂涎三尺的辣椒炒肉。對於湖南子弟，有辣還有肉，營養與口味就會有保證。若在炒制辣椒炒肉準備收火裝盤的時候，在鍋內調入一小勺清水，就會有油辣辣的湯汁，當時我們這些孩子會一個個爭搶著舉盤倒盡肉辣汁的最後一滴，拌在米飯里，吃它個碗底朝天。
這些印象已過去多年，現在母親的餐桌離我一千公里。我常在鼓浪嶼旁凝望星空，哼唱那首童年的歌謠，“咪咪呀咪咪/請問我的早餐在哪裡/咪咪呀咪咪/請讓我來告訴你/你的早餐在這裡”。而我想唱的是，明天我可口午餐的辣椒炒肉在哪裡？
其實，也許，在大多數人心裡，和我一樣，最好吃的菜，只是母親親手烹製、伴我們成長的最家常的小炒。
