概述
1911年，Rous套用雞肉瘤的無細胞濾液接種正常雞獲得陽性結果，確立了自發性雞肉瘤的病毒病因，這種病毒稱為Rous肉瘤病毒（RSV）。以後又在雞“肉瘤中分離出致瘤性、抗原性和宿主範圍不同的RSV株。因此，RSV的名稱同時也包括後來發現的能誘發雞肉瘤的其他病毒，總稱為禽類肉瘤病毒（aviansarcomasvirus，ASV）。將RSV注射於幼年的雞肉瘤，這可能與幼雞的免疫功能較差有關；若用成年的雞，其誘發的肉瘤常可自行消退。RSV經多次傳遞後，其作用的宿主範圍逐步擴大，已經證明RSV可以使哺乳類發生腫瘤。進一步研究表明，ADV中的SR－RSV、CZ－RSV、PR－RSV和B77等病毒株還可誘發彌猴、狨猴產生腫瘤除雞胚細胞外也能使小鼠、大鼠或倉鼠的成纖維細胞發生轉化。70年代在RSV基因組中首先發現腫瘤基因－src，並找到了src編碼的轉化蛋白（PP60v-src）。同時也發現RSV基因組的複製基因是完整的，是目前知道的唯一的既能複製又有轉化能力的肉瘤病毒。還應指出，ASV中的某些RSV病毒株基因組中的src也可以缺失，稱為RSV轉化缺失株（transformationdefectiveRSV，tdRSV），對成纖維細胞就沒有轉化的能力。
雞Rous肉瘤病毒株
A：SR-RSV-A，PR-RSV-A，EH-RSV，RSV-29
B：SR-RSV-B，PR-RSV-B，HA-RSV
C：B77，PR-RSV-C
D：SR-RSV-D，CZ-RSV
E：SR-RSV-E，PR-RSV-E
缺失株：BH-RSV，BS-RSV，FU-RSV，PR-CII，PR-CIV 。
