歷史沿革
1985年經盤錦市人民政府批准建立，做為市級水禽自然保護區管理。
1987年經遼寧省人民政府批准，晉升為省級自然保護區。
1988年經國務院批准，晉升為國家級自然保護區。
2015年7月20日經國院批准，遼寧雙台河口國家級自然保護區正式更名為遼寧遼河口國家級自然保護區。
地理環境
位置
遼寧遼河口國家級自然保護區位於遼寧省盤錦市西南約30公里處，渤海遼東灣的頂部、遼河三角洲中心區域，地理坐標介於東經121°28′24.58″---121°58′27.49″，北緯40°45′00″--41°05′54.13″之間，總面積80000公頃。
地貌
雙台河口國家級自然保護區遼寧遼河口國家級自然保護區是遼河、渾河、太河、饒陽河和大凌河五條河流下游的沉積平原，地勢低平，海拔0-6.5米，地處遼東灣遼河入海口處，是由淡水攜帶大量營養物質的沉積並與海水互相浸淹混合而形成的適宜多種生物繁衍的河口灣濕地。
氣候
遼寧遼河口國家級自然保護區屬溫帶半濕潤季風氣候，年平均降水量為650毫米，年平均氣溫為8.5℃。
水文
遼寧遼河口國家級自然保護區雙台子河穿境而過，還有大凌河、饒陽河、盤錦河、大遼河等20多條河流在這裡匯歸入海。
保護目標
保護對象
蘆葦遼寧遼河口國家級自然保護區主要保護對象為丹頂鶴、黑嘴鷗等世界珍稀瀕危水禽及雙台河口濕地生態環境，是綜合性自然保護區。
植物資源
遼寧遼河口國家級自然保護區屬河流下游平原草甸草原區，以葦田、沼澤草地、灘涂為主。截止到2007年，區內木本植物較少，只有零星的楊、柳、榆樹及檉柳灌木叢。草本植物卻有蘆葦、香蒲、牛鞭草、水木賊、慈菇、三棱草、鹼蓬、水蒿等126種之多。
動物資源
丹頂鶴截止到2007年，遼寧遼河口國家級自然保護區內野生動物有699種，因這片濕地是東亞至澳大利亞水禽遷徙路線上的中轉站、目的地，在區內236種鳥類中，水禽竟有百餘種上百萬隻。其中國家一類保護鳥類有丹頂鶴、白鶴、白鸛、黑鸛4種；二類保護鳥類有大天鵝、灰鶴、白額雁、黃嘴白鷺、蒼鷹、蓑羽鶴、鴛鴦、白琵鷺、蜂鷹、雀鷹、白尾鷂、鵲鷂、白頭鷂、毛腳鷺、禿鷲、鶚、燕隼、灰背隼、紅隼、紅腳隼、長耳鵑，短耳鵑，縱紋腹小鵑，鷹鵑，雕鵑27種；瀕危物種有黑嘴鷗、斑背大尾鶯、震旦雅雀、灰瓣蹼鷸4種。其中黑嘴鷗，全世界僅有3000餘只，遼寧雙台河口自然保護區內就有2000餘只。歷年在這裡停歇的丹頂鶴有400餘只，白顴360餘只，白鶴430餘只，分別占世界其野生種群的25%、20%、20%。
管理機構
遼寧遼河口國家級自然保護區的管理機構正式組建於1987年, 管理處為科級單位，隸屬於盤錦市農村經濟委員會，辦公地址設在盤錦市興隆台區石油大街121號，1991年管理處升格為正縣級事業單位。下設有辦公室、資源管理科、宣傳教育科、治安警察大隊、科研監測科及東郭、趙圈河、灘海三個管理站。於2008年參照公務員管理，遼寧遼河口國家級自然保護區編制32人，其中警察編制7人，參照公務員管理編制25人。
開發利用
科學研究
雙台河口國家級自然保護區科研工作也是遼寧遼河口國家級自然保護區最主要的工作內容之一。為摸清遼寧遼河口國家級自然保護區的資源本底，明確保護目的和對象，加強對區域內資源與環境的保護管理，保護區先後與遼寧省鳥類研究中心、中科院瀋陽生態研究所、林業部規劃院濕地資源監測中心等國內有關機構積極開展了科研合作與交流，完成省部級課題3項，其中《盤錦地區鳥類區系調查及利用的研究》獲省部級三等獎。先後與世界自然（香港）基金會、國際鶴類基金會、國際濕地亞洲濕地局、日本北九州野鳥之會等有關國際組織合作，開展了對丹頂鶴、黑嘴鷗的種群及繁殖狀況、涉禽種類及數量的調查。為保護瀕危珍稀鳥類，保護區對黑嘴鷗的遷徙路線、生育、壽命等科研題目進行了分別研究。
從1995年開始，對繁育的900多隻黑嘴鷗加上了環志，在幼鳥長成後放飛自然。其後受日本黑嘴鷗研究協會的邀請，遼寧省林業廳野生動植物保護站有關人員與雙台河口自然保護區的兩名鳥類專家赴日本北九州市，就黑嘴鷗遷徙路線、棲息規律等方面進行研究。考察中，他們的工作人員驚喜地發現了腿上佩戴雙台河口保護區紅色環志的黑嘴鷗。韓國也先後發現了帶有中國環志的黑嘴鷗。據此，鳥類專家確定，黑嘴鷗在中-日-韓三條路線上遷徙，交替進行棲息。
從1993年起，保護區開始進行人工繁殖丹頂鶴這項難度較大的科研攻關，首先派人到人工丹頂鶴繁育較早的瀋陽動物園去學習，在借鑑他們的經驗和技術的基礎上，勇於探索，大膽創新，突破了親鶴育雛中難以突破的難關，通過模擬野外丹頂鶴的習性、豐富營養食物、添加維生素等環節，避免了丹頂鶴小雛軟骨病的發生。突破了一對鶴只產兩枚卵的自然繁化率，採取人工取精、人工授精的辦法，一隻雄鶴的精子可授給若干個雌鶴，這樣一隻人工條件下的丹頂鶴可產12枚卵，成活率達到80%。在斑嘴鴨繁殖上也進行了探索，通過努力，使這種野鴨的自然交配產雛達上百隻，最終將這些人工孵化的野鴨放歸大自然，以緩解由於人類的破壞，野鴨數量減少的問題。借鑑國外先進地區的經驗與作法--引海水灌溉脫鹽長草的灘涂，殺死了雜草，濕化了土壤，恢復了自然生境，在此繁殖的瀕危水禽鳥類種群明顯增多，遷徙過路珍稀鳥類的停留期也明顯增長。黑嘴鷗1990年發現時只有1200餘只；1999年記錄到2700多隻；2001年達到3400隻，2002年的調查數據為5400餘只。
保護區分布著的豐富的海洋、陸生和水生生物資源，多數種類屬於世界瀕危種類，具有重要的保護價值，是不可多得的野生動物物種基因庫，也是世界範圍內從事物種、濕地生態系統和海濱生態系統研究的重要基地，因此備受國際濕地和自然保護組織的高度重視。世界自然基金會官員馬爾斯，國際鶴類基金會主席阿其波及一些國家、地區的鳥類專家、學者先後多次來該區進行考察、技術合作和學術交流。
旅遊資源
遼寧遼河口國家級自然保護區自1988年成立以來，以其重要的生態地理地位和迷人的風光，每年吸引眾多海內外科學工作者和遊人前來探秘。
紅海灘
雙台河口國家級自然保護區位於盤錦市西南部，距市區約30公里。在遼河入海口兩側的灘涂上，生長著一種生命力頑強的潮間帶植物——刺鹼蓬。刺鹼蓬每年四五月份長出地面，開始為綠色，慢慢變紅，到了九月份便形成濃烈的紅，鋪滿整個海灘。這種壯觀的紅海灘景象只能在中國盤錦沿海灘涂地區出現，在中國其他沿海地區尚未發現，雖然中國的其他地區也有這種刺鹼蓬草生長，但卻不能像這裡的刺鹼蓬草由紅變紫，形成這種奇景。紅海灘一帶還棲息著236種鳥類，擁有著丹頂鶴、黑嘴鷗等國家一、二類國家珍稀保護動物30多種，是國家級的自然保護區，豐富的自然資源和優美的自然景觀使這裡成為遼河地區旅遊的黃金地段。盤錦的這種灘涂毗連成片，足有九萬餘畝，大潮覆蓋時仍棵桿筆直，退潮後嫣紅似火，好像落下的紅霞在海陸間燃燒，因此有“紅地毯”的美譽，吸引著許多的中外遊客，並被列為國際旅遊路線上的一個景點。
生態價值
保護區功能區劃圖由於盤錦特殊的地理位置，雙台河口自然保護區濕地在整個生態環境中的作用十分突出，如滯留營養物、沉澱降解有毒物、滯洪蓄水、防鹽排鹼、調節氣候等功能是其它生態系統所不可替代的另外，紅海灘、蘆葦盪等獨特的自然景觀，是發展生態旅遊產業得天獨厚的資源再加上每年生產50多萬噸的蘆葦，地下蘊藏豐富的油氣資源，產量可觀的海洋水產品等等，使濕地在區域經濟的發展中占有極為重要的位置，特別是雙台河口保護區，90%的面積為天然濕地，具有很大的發展潛力，保護好、管理好這塊濕地意義十分重大。
