簡介
塞維魯王朝的家族壁畫。皇帝卡拉卡拉登基後，抹除畫中其兄弟蓋塔的臉該詞語最主要用於古羅馬時期，由元老院立法通過對於某些已故人士的懲罰，消除他們在世時的一切功跡，仿佛他們不曾存在過一樣。這些遭到除憶之刑的人士，在其生前曾經出現過的銘文、雕像、貨幣、文字記錄等等，全都要被銷毀、抹去或改寫。
實行
在古羅馬時期，當一位羅馬精英階層的公民（特別是從事政治方面），或帝國時期的羅馬皇帝，在他們亡故之後，由元老院討論並決議是否對其施以這種懲罰。這是一種對於已故公民最嚴厲的懲罰。但在實行上，除憶詛咒有時並不容易施行。所有所政治人物都有其盟友與政敵，因此這種消除當事人一切存在證據事物的作法，在實際上不可能做得相當徹底。比如，羅馬元老院已決議對遇刺身亡的前任皇帝卡利古拉施以記錄抹煞，但繼任的皇帝克勞狄烏斯卻表明反對；尼祿敗亡之際也被元老院宣布為人民公敵，但其後的維特里烏斯卻公開地尊崇他；號稱五賢帝之一的哈德良在晚年趨於殘暴，元老院在其死後提議對其施以記錄抹煞，經安敦寧·畢尤的勸說才作罷。唯一一位受到官方施以該項抹煞之刑、並且未受後人恢復名聲的是帝國的皇帝圖密善。
類似慣例
除憶詛咒葉若夫陪同史達林的照片，葉若夫失勢後，很快從照片上被抹去。古埃及新王朝中，哈特謝普蘇特以女性身份擔任法老；在她過世之後，後繼的法老圖特摩斯三世為消滅曾有女性當政的證據，下令刮除她在神廟中的銘刻。此外，信仰阿頓並實施宗教改革的法老阿肯納頓，在他死後也被後繼者斥為“異端”，並將他的紀念銘文上的“王名章（cartouche）”加以塗抹，以此對後人表示“懲戒”。
近代照相術興起，許多政治人物在後來的生涯失勢之後，可能會在許多檔案照相片中被“修改”而消失，讓後人誤判他過去在政治上的影響力。著名例子有蘇聯政治家尼古拉·伊萬諾維奇·葉若夫。
