地勢南北高中間低，中部有廣東四大河流之一的東江，從東北向西南斜穿而過，河兩岸多為狹窄的平原谷地和丘陵地帶。 西北部多山地，與本縣義都鎮交界的大帽山，海拔1175 米，為本鎮最高峰。其餘地區多為丘陵地帶。鎮政府所在地佗城，座落在本鎮的中心，西南距廣州302公里，東北距龍川縣新縣城勞隆鎮10公里，北枕險峰連綿的熬山，南頻奔騰不息的東江，205國道自西向東橫貫北郊。這裡自古以來是往返粵中，興海，贛南乃至閩西之間的必經之處，為東江流域兵家必爭之地。
佗城是嶺南最早設定的古縣龍川縣城，又是廣東省首批公布的十一個歷史文化名城之一，原稱龍川城，後稱循州城。民國30年（1941年）為紀念龍川首任縣令趙佗，教育會通過改名為佗城。 秦始皇三十三年（公元前214年），秦南平百越，置龍川縣，趙佗為令，設縣治於今佗城。自秦代至民國，佗城都為龍川縣治所，同時又是五代南漢至明初循州（路）治所。佗城歷經2000餘年滄桑，曾為粵東北部政治、文化、經濟中心。 古城初為土築，方形，城東至老城街，城南至縣前街，城西至城東，城北至北角塘，城垣周長約800米。據原《龍川縣專》載：“宋熙寧年間（1068——1077）龍川遷至老龍（按老隆）”。民國28年（1939年）拆毀老城牆時，發現刻有“循州磚石使白”、“循州造”、“甲寅”等字樣的城磚。“甲寅”為宋神宗趙項熙寧七年（1074年），據此可證，熙寧年間曾改建縣城。改建後，老城街東擴至小東門、大東門，縣前街向南擴至南門街的南門，北角塘向北擴至北門，城垣周長增至約2400米。城池外圍增闢護城河。 明嘉靖年間，佗城又擴築上五里城、下五里城、下廓城和新城等4個附城，以保護主城。 佗城商業頗盛，至建國前夕，保持完整的仍有縣前街、南門街、大東門街、小東門街、百歲街等，店鋪約300多間。 佗城至今仍留下眾多古蹟和古建築，如新石器時代的文化遺址坑子裡、牛背嶺；秦時古城基、越王井、趙佗故居、馬前崗等遺址；唐代的正相塔；宋代的循州治所；明清時代的城隍廟、越王廟、孔廟、東河 、仙塔橋、新塔、考棚等舊址及古建築。
佗城歷史 佗城是廣東省最古老的縣城之一，至今已有約2200年的歷史，關於佗城，歷代史籍有詳細記述：（1）史志記載
據《史記.主父偃傳》記載，在秦軍第一次南平百越時，趙佗屠睢同為秦軍主要將領。公元前218年，秦軍第一次進軍嶺南。秦主將屠睢的軍隊，在西線的西甌地區慘敗，屠睢被殺，“伏屍流血數十萬”。東線的趙佗一路大軍，實行剿撫結合政策，得到越人支持，在閩越一帶建立穩固基礎。秦始皇三十三年（公元前214年），派任囂為主將，趙佗輔佐之，南平百越，置南海、桂林、象郡，任命任囂為南海郡尉，趙佗為龍川令。因趙佗是東線一路軍，進軍路線很可能是從西江進入龍江，即東江上游（今龍川東北部），順江而下，直至龍川老隆建立軍事營寨，在今之龍川佗城築土城設治所。龍川旅台學者近年編修的《龍川縣誌》載黃勛著《南越王趙佗龍川老隆行轅考》一文云：“趙佗率軍最初抵達老隆設營寨頂、指揮設防部署，得川安謐後隨之開邑龍川（龍城），建築城池，以龍川令侯霸業自主。”今老隆寨頂的古堡殘垣仍隱約可見，相傳是南越王營寨處。老隆寨堡的南面約10公里處就是龍川佗城。佗城，三面環山，山峰秀麗，東臨東江，江水如龍。趙佗選擇此地築土城為縣治，是有道理的。更為重要的是，佗城處於東江、韓江分水界附近，西南可順東江而下控制龍川南部，東南可順韓而下控制龍川東部，戰略意義十分突出。
唐宰相李吉甫所修《元和郡縣誌》（卷三十四）河源縣條目中記：“龍川故城在縣東北水路一百七十五里，秦龍川縣也。秦南海尉任囂疾，召龍川令趙佗，授之以政，即此處也。”按今之龍川佗城的地理位置，適為河源東北水路一百七十五里，這與元和志所說正好相吻合。 宋樂史撰的《太平寰宇記》（卷一百五十五）龍川條目中記云：“舊雷鄉縣廣南劉 偽號乾亨六年改為龍川縣，仍移就縣，古趙佗城，西接嶅山，南臨 水。在西北五里，龍川江舊名 溪，自虔州安遠流至縣界。”龍川江（即東江）源頭從江西省安遠縣流入廣東的第一個縣即龍川縣。今之龍川佗城西北正接嶅山，南臨龍川江。這與《太平寰記》所說的地理位置正好相一致。
王象之撰《輿地紀勝》引《循陽志翁韶序》云：“宋紹興十五年，知州韓京遷於城東，即尉佗之故宅，有台有井。”又說：“龍川故城在循州治三十步。”當年循州治所即在今佗城鎮府的右側一帶。 唐《元和郡縣誌》（卷三十四第八九頁）河源縣條目記云：“龍穴山今名龍川山，在（河源）縣東北三百四十里。”這是迄今的見最早記載龍川“龍穴山”的古籍。再查考明嘉靖《惠州府志.輿圖.惠州府境總圖》中所畫的“龍穴山”的方位，正是龍川縣的廣信都、十一都毗鄰的地方。這也是迄今所見最早畫有“龍穴山”的輿圖。據龍川縣文化名城調查組的同志親自到實地考察，證實了今之龍川廣信、十一都毗鄰處（今龍川東北部，即麻布崗、岩鎮等地）就“龍”取名山水8處，其中有一處“即穴流泉”十分形象地如顏師古等所說的景觀相似。經查考，“即穴流泉”處同元和志所記和惠州輿圖所畫的方位相吻合。查考明嘉靖《惠川府志.輿圖.龍川境圖》記云：“（佗城）西至柳城村河源界20里，西南到允下村河源界20里。”同書的《惠州府志.輿圖.河源縣境之圖》記云：“（河源）東北到龍川允下村界一百五十里。”據此可證，趙佗故城愉好在今之龍川佗城境內。
根據龍川縣博物館考證有關史料，秦時建龍川縣城限於人力、物力、財力，築的是方形土城。近年佗城出土的秦漢時期的墓葬，其墓室均為土墳墓，沒有磚室墓，直至隋唐時代才有磚墓。由此說明，考古發掘的情況是符合歷史事實的。歷經二千多年的變遷，古龍川縣城今已不存在，但許多文物遺蹟仍保存完好，如位於龍川縣佗城光孝寺內（今佗城中山街何屋側面）的越王井，是秦縣令趙佗的汲井，後趙佗為南越王，故曰：“越王井”。唐乾符五年（公元878年）重修，邑賢韋昌明作有井記，勒之於石。《越王井記》云：“南越王趙佗，昔令龍川時，建治於嶅湖之東，阻山帶河，四面平曠，登山望景，惟此為中，厥土沃壤，草木漸苞，墾闢定規制。北距嶅山十里，東距五馬峰五里，南距河裡許，相對即海珠山也（現佗城東壩對岸案下山下江中有石，光圓如珠，故名）。鑿井於治之東偏，曰越井。”《越王井記》所指的正是今之龍川佗城的地理位置。井記又曰：“昌明祖以陝中人來此，已幾三十五代矣！實與越井相終始。”昌明是循州第一個進士，在唐僖宗時，官至御史翰林學士，治學嚴謹，加之其祖與趙佗是同輩人，從陝中跟趙佗同來，故城之事，祖輩相傳，可信。
佗城內築有趙佗故宅、趙佗台、趙佗弩營處，城郊有趙佗訓練軍隊的馬箭崗等，遺址至今尚存。
佗城至今仍留下眾多古蹟和古建築，秦時古城基、越王井、趙佗故居、唐代的正相塔；宋代的循州治所；明清時代的城隍廟、越王廟、孔廟、東河、仙塔橋、新塔、考棚等舊址及古建築。
【嶅湖秋月】嶅湖位於佗城西北一公里，古代湖面縱橫有兩公里多，水深可行舟。宋代端平初年循州（龍川古時一度稱循州）太守宋翊築堤蓄水成嶅湖，從城濠開閘，灌溉堤下千餘畝田。湖口有山叫湖山，湖內有湖光亭、飛躍亭、台隱堂、蘇陳堂、關帝廟、嶅湖書院，有東橋、西橋、北橋、龍津橋、白雲橋。宋元符二年蘇轍被謫為化州別駕，安置在龍川，居湖上白雲橋西閉門著述，曾在湖東築堤抗旱。後人為紀念他，將他所築的堤命名為“蘇堤”。嶅湖風景優美，特別是在月明如晝的秋夜，湖水清徹碧綠，波平如鏡，湖光月色，交相輝映，使人流連忘返。蘇東坡曾賦詩讚美嶅湖景色：“嶅湖湖水水澄清，最喜秋來月漾金，夜靜問渠天在水，嫦娥推倒玉輪沉”。元末至順二年，嶅湖湖堤崩毀，後屢築屢崩。明、清以來，湖水逐漸乾涸，淤而為田。湖上亭、閣、寺廟雖不存，但湖內秋月潭、蘇堤故跡仍在。
【東山暮鍾】東山寺位於今佗城鎮東瑤村的東山，離鎮東約兩公里多，建於隋大業年間，因寺位於東山，故名東山寺。寺四周松篁交翠，環境幽靜。寺內有大鐘，鐘聲洪亮，黃昏時敲鐘，十里內可聞。
【梅村橫舟】在佗城鎮東北兩公里的渡船頭（地名，系東江渡口），與對岸梅村遙遙相望。兩岸農舍櫛比，人煙稠密，是佗城鎮通往老隆鎮的必經之路。由於東江中隔，古時南北兩岸載客渡江的小舟數十艘，滿江帆影，一片篙聲，漁歌互唱，此唱彼和。蘇東坡曾寫有“梅村渡口看橫舟，水自清清江中流”的讚美詩句。從前梅村一帶，河邊遍植梅花，故名梅村。每當梅花盛開季節，花影波光，匯成巨海，人游其中，幾不覺身在舟中抑在梅林。近三百年來，由於屢遭兵燹，梅林被毀。1936年，橫跨東江的“大江橋”建成後，來往不用舟楫，“梅林橫舟”一景已不復存。有人建議此景改為“長橋臥波”。
【龍台晚眺】佗城至老隆水路之間河岸半山上，有一寺院，名曰“龍台寺”。寺院門前一方寬闊石台，名“龍台”。登臨其上，老隆、佗城一帶盡收眼底。每當紅日銜山，霞光映石，景色奇詭，周圍山樹，凝綠聚翠，附近村落，炊煙裊裊，宛如一幅天然圖畫。
【合溪溫泉】合溪在佗城鎮西約五公里。溪床有幾股溫泉從地穴湧出，溫度頗高，遊人到此多洗澡，洗時可引冷泉調整水溫。洗澡後，披襟當風，身心愉快。周圍野花遍山，百鳥啼鳴，尤使人心曠神怡。溫泉含硫磺質，可治療皮膚病。
