簡介
三人蹬上馬鞍，並排站著。張飛眼珠打個轉，一琢磨：他倆騎的都是有來頭的神駒寶馬，俺得好好對付！便對關羽說：“二哥，您那赤兔馬最聽您使喚，用不著馬鞭了，馬鞭借給三弟我使使吧！”關羽滿不在乎，遞過馬鞭。然後，自己則在路邊扯起一棵小柏樹當馬鞭。於是三人一齊鬆了韁繩，雙腿把馬肚一夾，並駕齊驅，風馳電掣般直奔城山。
名為賽馬，其實各有心事。劉備想：“咱是兄長嘛，得讓他倆幾分，可不能當真和他倆比輸贏。”所以雖有馬鞭在手，並未認真催馬。關公的想法也差不多：“三弟一貫好勝逞強使性，咱得讓他幾分；大哥呢，是兄長嘛，怎么好意思超過他呢！”所以也不認真策馬，只是緊緊跟著劉備。唯獨張飛急著要比個高低，不時揚起關羽借給他的鞭兒狠抽自己的坐騎。本來張飛的馬也非同一般，被他這幾下子猛抽狠打，馬兒認為好像今天有什麼緊急得不得了的差事，便四蹄不停地拚命飛奔，把大哥、二哥的坐騎撇得老遠老遠。
來到城山，張飛不知別人有意讓他幾分，便樂可不支地說：“大哥、二哥別介意。依小弟看，事在人為，不在乎馬的能耐。”劉備、關公心裡有數，暗處好笑，僅點點頭，沒說什麼。
這時，關羽下得馬來。站在崗頭，將“馬鞭”（小柏樹）隨手往土裡一插，說：“就讓這棵小柏樹在城山著地生根，留個紀念吧！”
古蹟
命名
日後，小柏樹果然挺立成材。這就是荊門歷史上聞名的古蹟關公柏。只因為有上面這段關公曾用它作馬鞭的民間傳說，所以關公柏又名“馬鞭柏”。
保存至今
今日挺立在荊門市東寶區城山村四組山頭的這棵千年古柏，腰粗數圍，挺拔蒼翠，保持著亘古雄風。它不畏烈日暴風，不懼雨雪雷電，用茂密的枝葉供人們乘涼歇息，供遊客憑弔觀賞。
