概述
乘法（Multiplication）亦是最早產生的運算之一，且出現於人類最早的文字記載當中。
中國古人及古希臘的丟番圖都不用乘號（Signs of multiplication） ，但後者則以兩數並列表示相乘（與加法相同）。印度的巴赫沙里殘簡中，把數排成表示；排成
表示 xx
乘號發展歷史
施蒂費爾於1545年出版的一本算術書內以大寫字母M 及D分別表示乘和除。斯蒂文於1634年出版的書內亦採用 了這符號，他以表示現在的3xyz2。這兒的sec 及ter分別表示第二、三個未知數。
韋達（1591）以AinB作為A與B的乘積。一些十五世紀的手稿及印刷品仍以並列表示相乘，如6x，5X2等，但必須有 字母才行，因5表示5+而非5x，這記法至今還沿用著。
西方稱“Ｘ’為聖安德魯斜十字（St. Andrew's cross）（因安德魯為耶穌的十二門徒之一，傳說他被釘在十字架上處死），這 名稱與數學全無關係。十六世紀出版的一些數學書就有採用這號，但開首並非現代用法，而是以它表示兩個獨立的 乘法運算，如以表示現在的315172x174715 及395903x295448兩個乘法。
奧特雷德於1631年在其著作《數學之鑰》（clavis mathematicae） 中首次以“×”表示兩數相乘，即現代的乘號，後日漸流行 ，沿用至今。萊布尼茨於1698年7月29日給Ｊ．伯努利的一封信內提出以圓點“．”表示乘，以防“×”號與字母Ｘ相混 淆。後來以“．”表示乘法的用法亦相當流行，現今歐洲大陸派（德、法、蘇等國）規定以“．”作乘號。其他國家則以“×” 作乘號，“．”為小數點。而我國則規定以“×”或“．”作乘號都可，一般於字母或括弧前的乘號可略去。
