開明獸[神話傳說中的神獸]

開明獸[神話傳說中的神獸]

開明獸是古代中國神話傳說中的神獸。出處是《山海經·海內西經》:“ 崑崙南淵深三百仞。 開明獸身大類虎而九首,皆人面,東向立崑崙上。”“海內崑崙之虛,在西北,帝之下都。崑崙之虛,方八百里,高萬仞。上有木禾,長五尋,大五圍。而有九井,以玉為檻。面有九門,門有開明獸守之,百神之所在。在八隅之岩,赤水之際,非仁羿莫能上岡之岩。”

出處

袁珂校註:“ 開明獸 即《西次三經》神陸吾也。”按,《莊子·大宗師》稱肩吾 。亦省稱“ 開明 ”。 晉郭璞 《山海經圖贊·海內西經·開明》:“ 開明 天獸,稟茲金精;虎身人面,表此桀形;瞪眎崑山 ,威懾百靈。” 明劉基 《述志賦》:“ 開明怒目而電視兮,貔豹吼而山裂。”

傳說

《山海經》的插圖 《山海經》的插圖

崑崙山守護神(天獸),感覺是天界守門的某種動物,總之是神格低下的精獸。《山海經·海內西經》說巨大的崑崙有九道門,守門的就是開明獸,它們具有相當勇猛的性格,身體象巨大的老虎,有九個頭並且長著人臉,但是表情肅穆,始終瞪大眼睛環視崑崙,不讓任何異常生物進入崑崙,保護了崑崙的和平安寧。《竹書紀年》則稱開明獸是服侍西王母的靈獸,擁有洞察萬物預卜未來的能力,每當西王母和東王公出巡,開明獸就在前引導,甚至親自為主人驅動花車,因此得到了西王母的喜愛。

然而非常有趣的是,在這崑崙之上還有個叫陸吾的天神,見《山海經·西次三經》:“西南四百里曰崑崙之丘,神陸吾司之。其神,狀虎身而九尾,人面而虎爪。是神也,司天之九部及帝之囿時。”將上下兩段文字對照,可以發現在“九”,“虎”等關鍵字上有相當部分的重合。以一獸守九門,不合情理,而若有九首,則正應了那句“司天之九部”,也與古例“黃帝四面”(黃帝為中央天帝,便有四張臉孔觀看四方)相合。

開明獸不等於陸吾,兩者分別是兩個守門人。一個守西北,一個守西南。

在蜀地的傳說中,開明獸本是為禍彭國的怪獸,後來被鱉靈降服,並為建國立功,鱉靈有感其功,遂在建國後自稱開明氏,也有說法是開明氏乃是古蜀國賢王,死後上天才化做開明獸。

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