成立
早在明永樂年間（1403-1424），河北灤縣的開平礦區已用土法開採。
1876年，李鴻章派唐廷樞籌辦，擬訂官督商辦章程，招商集股。
1878年7月24日（清光緒四年六月二十五日）在直隸唐山開平鎮正式成立“開平礦務局”。
1881年全面投產。僱工3000人。1882年產煤38000噸，1898年達730000噸。歷年擴充設備，改善運輸條件，備有運輸煤輪，設有專用碼頭和堆疊。到19世紀末，總資產已近白銀600萬兩。
1892年唐廷樞死後，張翼接任督辦，礦權逐漸為外商控制。
介紹
開平礦務局光緒二年（1876）九月，李鴻章派輪船招商局總辦唐廷樞赴唐山開平一帶勘測，發現此地蘊藏有豐富礦產，且質地優良，李遂於次年八月派唐籌辦，並擬定《直隸開平礦務局章程》，招商集股。光緒四年（1878）六月二十五日，在直隸（今河北）唐山開平鎮正式成立“開平礦務局”。光緒七年（1881）正式投產。僱工三千人，當年產煤三千六百餘噸，次年增至三萬八千噸，第三年又增至七萬五千噸，光緒十五年（1889）達二十四萬七千噸，到光緒二十四年（1898）更增至七十三萬噸。該局不斷擴充設備，改善運輸條件，光緒十二年（1886）成立了開平鐵路公司，光緒十五年（1889）還購買了一艘運煤船，往來於天津、牛莊、煙臺等地。至光緒二十年（1894），輪船增至四艘。在塘沽、天津、上海、牛莊等港口，設有專用碼頭和堆疊。該局產煤主要供應輪船招商局和天津機器局，也大量銷售市場，獲利甚厚。到十九世紀末，總資產已近六百萬兩，是洋務派所辦採礦業中成效最著者。光緒十八年（1892）唐廷樞死後，由江蘇候補道張翼接任總辦，因盲目擴建，耗資過巨，大借外債，致使外國壟斷勢力滲入。光緒二十六年（1900）英商墨林公司借八國聯軍侵華的武力威懾誘騙張翼，攫取開平，改名開平礦務有限公司，名為中外合辦，實為英國資本控制。1912年又吞併灤州煤礦，合稱開灤煤礦。抗日戰爭勝利後，為國民黨政府接收。中華人民共和國成立後，收歸國有。
易主
1901年2月19日 開平礦務局督辦張翼被洋人以極低價錢騙去開平礦務局所有資產。詐欺主謀是英國墨林公司代理人胡佛（後任美國第31任總統）。
此前一年，張翼為逃避義和團與八國聯軍的戰亂躲進天津英租界，英國人以他常放信鴿給義和團送信為由，將他逮捕。張翼向當時的天津海關稅務司德國人德特林求助。德特林即與當時任開平礦務局總工程師的胡佛合謀設下圈套，以任命德特林為開平礦務局“總代理”、全權處理開平礦事務為條件，搭救張翼。張逼無奈只得應允。
張翼被釋後，胡佛即以全權處理開平礦事務為由，於本日在上海與張翼簽訂租借開平礦務局契約。但在訂立契約的時候，胡佛私下逼迫翻譯把“租”字改成“賣”字。張翼竟沒有細看，昏昏然畫了押。
稍後，胡佛即宣布礦局所有資產為己所有。
