歷史沿革
古灤州“開稻倴榛”四大名鎮中，開平位居首位。自明永樂元年開平中屯衛五千多精兵遷至此地後，因城小人多，擁擠不堪，遂於明成化二年重修城垣，並浚水道、架橋樑、屯田墾荒，將一座城垣傾頹的土城改造成了牢固整齊的磚城，既便於防守，又利於居住。然而開平的雄心並不囿於田園，潛藏在大小山丘下的煤炭和陶土觸動著人們的神經。明朝中葉，當地土法採煤和燒瓷就已初具規模，至清代晚期，民間開採煤炭達20餘處，燒瓷窯場綿延數里。
19世紀70年代，“興辦洋務”成為時代風潮，開平鎮也迎來了歷史上的一次大轉折。1878年，開平礦務局在開平鎮正式掛牌成立，相繼開鑿了唐山、趙各莊、林西、馬家溝、唐家莊等五大煤礦。修建了中國最早的鐵路———唐胥鐵路，並於1888年設立開平火車站。鐵路的開通，使開平鎮成為土產雲集、商貿繁榮的城鎮。據說當時城內有大小商號200餘家，糧油、果品、棉布、五金甚至首飾應有盡有，真箇是名震京東。正如《灤縣誌·集鎮》所載：“開平鎮西達天津，北通口外，商賈輻輳，財貨豐盈。”有了這般豐饒的物產，便利的交通，開平從駐兵屯田的軍事重鎮一路成長為買賣興隆的商業寶地，似乎是水到渠成。有幸親睹當年繁榮盛景者，在嘖嘖讚嘆之餘心頭一熱，這塊寶地自此便得了個雅號———填不滿的開平城。
已經聲名遠播了，開平的步子卻沒有慢下來。曾以商業繁榮著稱的古鎮，數百年間在時光和戰火中行走，仍舊不顯老邁。如今，古鎮經濟以採礦、建材、陶瓷、運輸等工業企業為龍頭，種植、養殖、加工等全面發展，“河北第一鎮”、“中國鄉鎮之星”的名號也接踵而來。
特色文化
“開平溫州商城”是開平近年來與溫州客商聯手創辦的一處商品集散中心，我在前陡河村尋罷清代古鐘，返回的途中正路過此處。午後時分，銀裝素裹的商城顯得安靜了許多，東西大街上商鋪鱗次櫛比，生意紅火。北大街是頗具特色的古藝文化一條街。當地的朋友介紹說，如今開平周末的古玩大集便在這裡舉辦，來自京津唐各地的客商匯聚此處，展玩著各自的古字畫、陶瓷，交流交易之餘也怡然自樂。
六百年不短，古鎮就這樣勤勤懇懇地奔著前程。今日的“溫州商城”只是開平商業發展的一個縮影。當明代開平中屯衛的遷徙為商業活動帶來契機時，他們沒有懈怠；此後數次兵火刀戈和天災人禍的侵襲，他們也沒有退縮。要說沾了地理環境和自然資源的光，那是不假。但天時、地利，總歸還是缺不了人和，開平人永不滿足的進取精神便是古鎮發展壯大的動力源泉。
經濟概況
農業
以果、畜、菜為代表，高效農業、龍型經濟迅速發展。占地275畝的神農果樹園區列為市級優質苗木產銷基地，5000畝蔬菜推廣標準化生產，開春草莓園區通過市級無公害基地認證，半壁店養殖場被市政府命名為養殖科技園區，成為環津京地區菜籃子工程陪送基地，立東食品公司年屠宰加工生豬規模到36萬頭，年可生產排酸肉1500噸，被列為市級重點農業龍頭企業，全鎮農業農經比例已達到5.4：4.6。
工業
境內工業企業總數達到202家，其中資產超億元的 企業4家，年營業收入500萬元企業達到15家。僅1998年以來，全鎮已累計新上工業重點項目64項，其中超億元項目3項，投資總額8億多元，26家停產半停產企業重新啟動，盤活存量資產12564.9萬元，引進外資454萬美圓，引進市外資金29092萬元，鋼鐵、陶瓷、耐火、水泥四大支柱產業進一步鞏固增強。2002年全鎮實現工業產值388795萬元，利稅20329萬元。
第三產業
第三產業蓬勃發展，境內已建成大型建材市場、封閉農貿市場、超市7個，常日市場7個集貿市場2個，轄區內有商業、飲食業、服務業和加工業修理業網點3748個，與溫州客商聯手開發創辦的“開平溫州商貿城”坐落境內，商城知名度和吸引力正在日趨增加，將成為溫州商品在華北、東北地區的集散中心。隨著二、三產業的發展和農村機械化的 提高，大批的農村勞動力轉向務工經商或從事建築業、服務業，農民的消費觀念正在發生變化，一些人已告別“小平房”，進城購置房屋，安家落戶，開平鎮已初步具備了向小城市發展的條件，2003年2月被河北省正式批准為“省級改革發展重點鎮”。
