長白山天池
長白山天池面積為9．8平方公里，是中國和朝鮮的界湖，也是世界最大、最深的火口湖。近百年來，“怪獸”一直是這個壯美瑰麗的高山湖泊的未解之謎。
在眾多的“天池怪獸”目擊者中，有的說它像恐龍，有的說像大鐵鍋，有的說像水牛……近年來，還有人拍下了“怪獸”的照片和錄像，但由於拍攝地點均在距離天池水面上千米遠的山頂，加上發現“怪獸”時其身體大部都在水中，所以難以查明它到底是何種生物。
有人認為人們看見天池中游水的未知動物不可能是水生的，而應該是陸生的。那么，它在下水之前，勢必會在岸邊留下自己活動的蹤跡，如腳印、糞便、毛髮以及吃剩的食物等等。若能找到這些東西，豈不有助於解開怪獸之謎。
天池一帶活動的動物不多，常年居住的只有一種小型嚙齒類高山鼠兔。每一隻高山鼠兔都胖嘟嘟的，一天到晚嘴不停地咀嚼，四條腿不停地往自己的窩裡搬運長達9個月的過冬儲備食品。第二種常見但並不長住在天池的動物是大嘴烏鴉。在火山口內發現的惟一一種大型哺乳動物是黑熊。有時鹿科動物也會到天池邊來。鹿和熊都會游水，體型又大，所以人們發現的“怪獸”，鹿或熊的可能性最大。除此之外，還有狐狸等。但這些都一一被排除了。
20多年來，不知多少人都聲稱他們拍到了“怪獸”，可是迄今讓人所見到的也不過是天池中的“黑點”而已。倒是時不時地見到靠著人類大腦豐富的想像力畫出的形形色色怪獸，但也萬變不離其宗，都有著長長的頸部。
因此，對天池怪物持否定態度的人很多。有人根據天池的特點提出這樣的問題，天池裡缺少大型動物賴以生存的食物鏈，沒有食物來源，怎么會有動物生存?朝鮮考察團於1981年7月12日，也在天池裡發現了怪獸，他們根據觀察和攝影資料，認定怪物是一隻黑熊。也有人認為可能是水獺。但這些說法與目擊者描述的樣子相去太遠。還有一種觀點認為，由於長白山生成的年代較晚，遠古生物不可能誕生在這裡，除非它們是“移居”而來的。所謂“怪獸”，也許是池中的浮石。在天池裡，常可看到火山噴發時形成的浮石漂浮在水面，被風一吹，也一動一動的，遠遠看去，就像有東西在水裡游泳一樣。
追溯“天池怪獸”傳說的歷史
關於長白山天池怪獸，早有記載。長白山最具權威性的《奉天通志》、《長白山志》、《長白山江崗志略》、《長白匯征錄》等，都有相關記載和描述。
《長白山志》的《大事紀要》中記述：光緒二十九年(1903年)4月,行路人徐永順雲，其弟復順隨至讓、俞福等人，到長白山狩鹿，追至天池，“適來一物，大如水牛，吼聲震耳，狀欲撲人，眾皆懼，相對失色，束手無策。俞急取槍擊放，機停火滅。物目眈眈，勢將噬俞，復順腰攜六輪小槍，暗取放之，中物腹，咆哮長鳴，伏於池中。半鍾余……池內重霧如前，毫無所見”。這是對怪獸最早的文字記載。
光緒三十四年(1908年),奉吉勘界委員劉建封在《長白山江崗志略》中記述：“自天池中有一怪物覆出水面，金黃色，頭大如盆，方頂有角，長項多須，獵人以為是龍。”
清宣統二年(1910年)，長白縣設治委員張風台編著的《長白匯征錄》，對怪獸作了詳細記載：“有獵者4人，至天池釣鱉台，見芝盤峰下自池中有物出水，金黃色，首大如盎，方頂有角，長項多須，低頭搖動如吸水狀。眾懼，登坡至半，忽聞‘轟隆’一聲，回顧不見。均以為龍，故又名‘龍潭’。”
從20世紀60年代到80年代，對怪獸的發現次數和記載越來越多。從1962年開始，又有人在天池中見到奇異的動物。據吉林省氣象器材供應站有關人士介紹，1962年8月中旬的一天，他拿望遠鏡看到天池東北角水中露出兩個動物，狗頭大小，黑褐色，怪獸在池中滑行一個多小時後，潛入水底。
《長白山志》記載了1962年8月中旬，吉林省氣象器材供應站的周風瀛用六倍雙筒望遠鏡發現“天池東北角距岸二三百米的水面上，浮出兩個動物的頭，前後相距二三百米，互相追逐遊動，時而沉入水中，時而浮出水面。有狗頭大小，黑褐色，身後留下‘人’字形波紋。一個多小時後，潛入水中”。
《長白山志》又記：“1976年9月26日，延吉縣老頭溝桃胡公社苗圃主任老朴和苗圃工人，以及外來的解放軍同志，共二三十人，在天文峰上看見一個高約兩米、像牛一樣大的‘怪獸’，伏在天池的岸邊休息。大家驚訝地大喊大叫起來，‘怪獸’被驚動，走進天池，游到接近天池中心處消失。”
1980年8月21日，作家雷加和幾個同伴在長白山天池中發現了喇叭形的闊大划水線，“其尖端有時浮出盆大黑點，形似頭部，有時又浮出拖長的梭形體，形似背部”。
1980年8月23日，省氣象局兩位同志從山上下到天池底端，在距池邊只有30米處，有5隻頭部和前胸昂起，頭大如牛，體形如狗，嘴狀如鴨，“背部黑色油亮，似有棕色長毛，腔部雪白的動物”。他們邊喊邊開槍，均未擊中，“怪獸”迅速潛入水中，不見蹤影。
1981年7月12日凌晨5時05分，朝鮮考察團發現“怪獸”在天池中遊動。後據攝影資料考證是一隻黑色野熊。
1988年8月的一天上午，正在天池邊巡邏的撫松縣邊防部隊的幾名戰士，驚奇地發現天池水面有一條又寬又厚的划水線，並且水線很長，似有動物來回遊動，持續了一個多小時……
1995年8月，奇蹟再次出現，於北坡登上天池的遊人們齊聲呼喊，一隻怪獸鑽出水面又迅速消失。這一訊息立即在吉林電視台予以報導。與此同時，在西坡的撫松縣邊防大隊的戰士們曾3次發現怪獸鑽出水面。
