正文
車次是根據編碼規則為列車編制的號碼，其內容包括列車運行方向（上行、下行）、列車類別（貨物列車、旅客列車）、列車等級（零擔、直達）以及其他約定的信息內容。鐵路車次跟蹤顯示就是列車到達預定地點或區段時自動地向行車調度人員提供列車車次信息的技術和設備。
隨著行車調度人員管轄範圍的擴大和同時線上列車數量的增加，行車調度人員需要及時了解各個列車在鐵路線路上的位置，於是1949年在英國出現了鐵路車次跟蹤顯示系統。
車次車次
鐵路車次跟蹤顯示系統，按車次輸入方式，分為人工輸入和列車自動輸入。在人工輸入的車次跟蹤顯示系統中，列車車次號由人工事先存儲在調度所的車次輸入設備中,當列車駛入管轄區段入口車站的規定地點時,相應軌道電路或感測器通過遙信系統傳送表示信息到調度所，啟動車次跟蹤顯示電路，這一列車車次即顯示在調度所表示盤相應股道位置上。隨著列車的移動，相應軌道電路（或感測器）發回表示信息，表示盤上的車次號即跟蹤顯示在列車移動後的相應股道位置上。列車繼續前進，車次顯示也跟蹤移動。在有些人工輸入的系統中，列車車次號是由人工事先存儲在管轄區段入口車站的車次輸入設備中。這時，列車駛入車站的規定地點，車次號也通過遙信的系統傳送至調度所，進入車次跟蹤顯示電路，將這一列車車次顯示在調度所表示盤的相應股道位置上 。
在列車自動輸入的車次跟蹤系統中，由列車司機事先設定車次號，當列車運行到設有車次信息接收設備的地點時，列車上的車次信息傳送設備自動傳送這一列車車次信息，由地面設備接收，經過處理，由遙信系統傳到調度所，啟動車次跟蹤顯示電路，將這一列車車次顯示在表示盤的相應股道位置上。然後，隨著列車的移動進行跟蹤和顯示，其工作原理和人工輸入的系統相同 。這兩種系統的區別在於人工輸入的系統的車次跟蹤顯示同列車無直接關係，在跟蹤過程中出現差錯，要進行人工修正，而在列車自動輸入的系統中，如果出現差錯，可在再次接收列車自動傳送車次號的地點予以修正。列車上自動傳送車次設備和地面接收車次設備可採用鐵路車號採集系統相同原理。車次跟蹤顯示一般同調度集中控制、調度監督或大型車站的連鎖設備結合使用，也可作為系統與行車指揮設備配套使用。
