歷史背景
歐元儘管摩納哥、聖馬利諾和梵蒂岡並不是歐盟國家，但是由於他們以前使用法國法郎或者義大利里拉作為貨幣，也使用歐元並授權鑄造少量的他們自己的歐元硬幣。一些非歐盟國家和地區，比如黑山、科索沃和安道爾，也使用歐元作為支付工具。
歐元由歐洲中央銀行和各歐元區國家的中央銀行組成的歐洲中央銀行系統負責管理。總部坐落於德國法蘭克福的歐洲中央銀行有獨立制定貨幣政策的權力，歐元區國家的中央銀行參與歐元紙幣和歐元硬幣的印刷、鑄造與發行，並負責歐元區支付系統的運作。
1957年《羅馬條約(Treaty of Rome)》，1969年12月提出建立歐洲經濟與貨幣聯盟計畫。
1969年3月，歐共體海牙會議提出建立歐洲貨幣聯盟的構想，並委託時任盧森堡首相的皮埃爾·維爾納就此提出具體建議。
1971年3月，“維爾納計畫”通過，歐洲單一貨幣建設邁出了第一步。“計畫”主張在10年內分三個階段建成歐洲經濟貨幣聯盟。但是，隨後發生的石油危機和金融風暴，致使“維爾納計畫”擱淺。
1979年3月，在法國、德國的倡導和努力下，歐洲貨幣體系宣告建立，同時歐洲貨幣單位“埃居”誕生。歐洲貨幣體系EMS(Economic Monetary System)開始運作。
1986年2月，歐共體簽署《單一歐洲檔案》，提出最遲在1993年初建立統一大市場。
1989年6月，“德洛爾報告”通過，報告主張分三個階段創建歐洲經貨聯盟：第一步，完全實現資本自由流通；第二步，建立歐洲貨幣局(即歐洲中央銀行的前身)；第三步，建立和實施經貨聯盟，以單一貨幣取代成員國貨幣。
第一階段在1990年正式啟動後，需要就有關的貨幣政策進行協調和統一，央行行長委員會開始扮演著越來越重要的角色。隨後在《馬斯特里赫特條約》中最後確立了歐洲中央銀行的地位。
歐洲貨幣局於1994年1月1日在經濟與貨幣聯盟的第二階段開始時建立，其任務是在貨幣政策上進行協調，加強成員國中央銀行間的合作和籌建歐洲中央銀行體系。制訂和執行貨幣政策的權力仍由各成員國政府保留。
1991年12月10日，歐共體首腦會議通過了《歐洲聯盟條約》(通稱《馬斯特里赫特條約》)，決定將歐共體改稱為歐洲聯盟。《馬約》規定，最遲在1999年1月1日，經歐洲理事會確認，如達到“趨同標準”的成員國超過7個，即可開始實施單一貨幣。
1993年11月《歐洲聯盟條約》生效。
1994年12月15日，馬德里首腦會議決定將歐洲單一貨幣定名為歐元，取代埃居。
1995年12月確定統一貨幣為歐元。
1998年歐洲中央銀行(European Central Bank)成立。同年5月，布魯塞爾首腦會議正式排定歐元11個創始國名單。
1999年1月1日，歐元在歐盟各成員國範圍內正式發行，它是一種具有獨立性和法定貨幣地位的超國家性質的貨幣，歐盟根據《馬斯特里赫條約》規定，歐元於2002年1月1日起正式流通。同年1月4日，歐元在國際金融市場正式登場。
2002年1月1日，經過3年的過渡，歐洲單一貨幣———歐元正式進入流通。同年7月原有貨幣停止流通。歐元紙幣和貨幣正式進入市面成為流通貨幣。同年2月28日，成員國本國貨幣全面退出流通領域，歐元與成員國貨幣並存期結束。
投入使用費用高達1600億元但收益更大
歐元啟動工程浩大，據經濟學家計算，僅從歐元發行到投入使用的費用就高達1600億～1800億歐元之巨。但是，歐元啟動給歐盟帶來的利益將是難以估量的。
首先，由12國組成的歐元區，是個蘊藏著無限商機的巨大市場，其每年內部貿易額就高達1.4萬億美元，約占全球貿易總量的15%。實行統一貨幣後，不光節省了巨額交易成本，還使人才、資金、技術和資源等得到最佳配製，從而獲得最大的經濟效益。據初步估算，單一貨幣會使歐洲內部貿易量很快翻番，甚至翻到原來的3倍。
時下，歐元區的居民很快直接感受到的實惠是，歐元便利了消費者選擇來自12國的商品，消費者將因此平均節約12%的費用。比如，西班牙的鮭魚只有平均價格的61%，而丹麥卻高達平均價的133%；乳酪在荷蘭比在義大利便宜2倍；愛爾蘭的土豆比丹麥便宜3.5倍。
卡爾獎
卡爾獎第一次頒給一個理念
每年春夏之交，位於德國西陲的亞琛城舉世矚目。因為此時，這座古老的帝王之都要向那些為歐洲事業做出特殊貢獻的人頒發“卡爾獎”。該獎創立於1950年，是以曾在公元8到9世紀統一了從埃布羅河到易北河流域的卡爾大帝的名字命名的，以專門獎勵為歐洲統一做出傑出貢獻的人、機構或事物。溫斯頓·邱吉爾、雅克·德洛斯、瓦茨拉夫·哈維爾，還有阿登納和前德國總理科爾———都曾榮獲過這一著名的歐洲大獎。
2002年“卡爾獎”第一次頒發給一個“理念”，這個“理念”就是歐元。據“卡爾獎”董事會的介紹，2002年之所以把這一殊榮給了歐元，是因為歐元代表了歐洲一體化的思維，加強了歐洲人的共同意識，在促進歐洲一體化上具有重要的政治和經濟意義。正如歐洲中央銀行行長德伊森貝赫所說，歐元的意義已不僅僅是歐洲一體化進程中的一個里程碑，它也將對保持歐洲的穩定、和平與繁榮作出貢獻。歐元是歐洲經濟和政治一體化的象徵，是歐洲穩定和統一的象徵。經歷了數個世紀戰爭創傷的歐洲國家誓言團結起來，捍衛自由、民主和人權。
歐元使歐盟獲得了走向更緊密聯合發展的基礎，歐元的意義不僅僅是一種貨幣單位，其重要性在於它淡化了歐洲地區的疆域和國別概念，是歐洲各國團結的標誌。隨著500億枚歐元硬幣和150億張歐元紙幣進入流通領域，12個歐元國世代使用的本國貨幣將結束其歷史使命，這一偉大壯舉似乎正在昭示“歐羅巴合眾國”時代的到來。這是二戰時期英國首相邱吉爾提出的“統一歐洲”概念。如今，歐元的誕生就是最有力的證據，表明歐元區3億歐洲人朝這個“歐羅巴合眾國”邁進了一大步。
貨幣聯盟
貨幣聯盟前途無量
貨幣一直就是為謀求國家利益而對他國實施貨幣強權的戰略工具。由於經濟全球化的發展，國際體系發生的三個根本性變化———冷戰的結束、貨幣權力的分散化以及金融市場的發展———為貨幣權力實施創造了極大的機會。因此，歐元的最高意義就在於，歐洲可望通過創立一個強勢貨幣和一個強大的區域貨幣體系安排，來削弱美元的霸權地位，以謀求歐洲的利益，這將對國際貨幣體系產生深遠影響。歐元區18國人口達3.3億，GDP達13.2萬億歐元，在世界貿易總額中的比重超過15%(不包括歐盟28國間的貿易額)。歐元流通後，將成為國際貿易中的結算貨幣以及非常有吸引力的儲備貨幣，這對美元的貨幣統治地位直接構成挑戰。
歐元對區域經濟整合有著良好的示範作用。歐洲一體化開世界經濟區域化之先河。半個世紀以來，在歐洲一體化的鼓舞下，世界經濟區域化蔚然成風、欣欣向榮，當今除歐盟、北美自由貿易區和亞太經合組織三大集團外，還有東協與“10+3”、南亞經濟共同體、南太平洋自由貿易區、海灣經濟共同體、經濟合作組織(ECO)、加勒比海經濟共同體、南美經濟共同體、西北非經濟共同體、中非經濟共同體、南非經濟共同體等幾十個區域性的經濟集團。歐元的啟動與使用，為區域整合提供了新的思路，使得現有的區域經濟整合方式向前又邁進了一大步。隨著貨幣聯盟的推進，經濟的整合必然要求政治的聯合，“歐洲聯邦”如今已成為歐盟內熱烈討論的話題。這種超越國界和民族經濟疆界的新型組合方式，對於各國、各集團無疑具有很大的吸引力，從而鼓勵更多的國家和集團選擇“貨幣聯盟”道路。從長遠來看，歐元的誕生，也為國際經濟一體化繪出了新的藍圖。
票樣
歐洲貨幣局發布的歐元草樣有7張，面值分別為5歐元（灰色）、10歐元（紅色）、20歐元（藍色）、50歐元（桔黃色）、100歐元（綠色）、200歐元（黃色）和500歐元（紫紅色）。票面由窗戶、大門和橋樑三個基本建築要素構成，分別代表歐盟之間的開放、合作與溝通精神。
自歐元創建以來，其紙幣共有七種面額，分別是€5,€10,€20,€50,€100,€200和€500。第一套歐元紙幣於2002年1月1日至2013年5月1日期間發行，隨後在2013年5月2日起被第二套紙幣所取代。與硬幣不同的是，紙幣的設計在整個歐元區都是一樣的。為了使紙幣更耐用，並使人們更容易得通過觸摸來識別，印製紙幣的紙張由純棉纖維製造。歐元紙幣的尺寸最小為120mm x 62 mm，最大為160mm x 82mm；不同的紙幣使用不同的主題色調以便區分。
新版歐元
歐洲央行2014年1月13日發布了新版10歐元的紙幣樣本，新版10歐元於2014年9月23日上市流通。
新版10歐元上印有神話人物歐羅巴的肖像水印作為安全標記。這個肖像取自義大利南部一個有兩千多年歷史的古董花瓶上的畫像。除了歐羅巴肖像之外，新版紙幣還有其他的防偽標識。印在紙幣正面的面值數字從側面觀察顏色會從祖母綠變成深藍色，紙幣邊緣設定了凸起的波紋，用特殊材料印製，比其他部分略厚。事實上，歐洲央行繼2013年發行了新版5歐元紙幣之後又推出新版10歐元目的之一是為了提高紙幣的使用壽命，方便人們在自動提款機、自動售貨機上取款或付款，避免出現因鈔票用舊機器無法識別的情況。
2017年4月4日，在德國法蘭克福，歐洲央行行長德拉吉在新版50歐元紙幣流通啟動儀式上講話。歐洲中央銀行發行的新版50歐元紙幣4日正式開始流通。
紙幣改版
所有的歐元紙幣都印有歐洲央行行長的簽名。因此，當新的一位歐洲央行行長上任後，歐元紙幣上的簽名也隨之改變。到目前為止，歐元紙幣上印有三任不同行長的簽名。為預防假幣，歐盟計畫每隔七八年就推出新一套的紙幣。第二套紙幣原計畫2010年推出，後被推遲至2013年5月2日。預計新一套紙幣將來未來的幾年裡逐步取代舊版紙幣。
不同紙幣
2002版
第一套歐元紙幣以“歐洲各個時期的建築風格”為主題，代表著歐洲建築兩千年的演變。紙幣的正面用簡單線條繪製的門廊或窗戶象徵著“開放與合作”歐盟的核心精神；紙幣背面的橋樑則象徵著“歐洲人民和世界其他地區人民的交流”。另外，紙幣上的12顆星星亦代表了“當代歐洲的活力與和諧”。
根據歐盟各成員國的平等原則，歐元紙幣上的設計元素並不代表任何實體的建築。這種相對中性的選擇，最大化的體現了各國的共同價值觀，並有效避免了歐元區國家由於紙幣設計引起的紛爭。
所有的紙幣上都印有歐盟旗幟，涵蓋11種於2012年初首先引進歐元國家的語言書寫的“歐洲中央銀行”縮寫的首字母（BCE, ECB, EZB, ΕΚΤ, EKP）、歐洲地圖、“歐元”文字（拉丁語：EURO,希臘語：ΕΥΡΩ）以及歐洲央行行長的簽名。
這套紙幣設計的最終方案，在歐洲央行於1996年2月12日的一場比賽中從44幅作品中選出，並於1996年12月3日在都柏林舉行的歐洲理事會上，宣布奧地利國家銀行的羅伯特·卡利納的設計方案勝出。儘管羅伯特·卡利納最初使用歐洲現有橋樑作為其設計元素，歐元紙幣上所有的橋樑和門窗的繪圖都基於其歷史各個時期的建築風格，不同紙幣展現的不同建築風格在下表詳細列出。
2002版| 面額 | 尺寸 | 主要顏色 | 建築風格 | 設計 | 印刷代碼位置 |
|---|---|---|---|---|---|
| €5 | 120 × 62 | 灰色 | 古典建築 | 1世紀起 | 圖像邊緣左側 |
| €10 | 127 × 67 | 紅色 | 羅馬式建築 | 11-12世紀 | 八點鐘位置的星星 |
| €20 | 133 × 72 | 藍色 | 哥德式建築 | 13-14世紀 | 九點鐘位置的星星 |
| €50 | 140 × 77 | 橙色 | 文藝復興建築 | 15-16世紀 | 圖像邊緣右側 |
| €100 | 147 × 82 | 綠色 | 巴洛克 和 洛可可 | 17-18世紀 | 九點鐘位置星星的右側 |
| €200 | 153 × 82 | 黃棕色 | 新藝術建築（玻璃與鋼鐵） | 19-20世紀 | 七點鐘位置星星的上方 |
| €500 | 160 × 82 | 紫色 | 現代主義建築 | 20-21世紀 | 九點鐘位置的星星 |
歐元紙幣的背面繪有歐洲地圖。由於一些歐洲國家的海外領地（如法屬蓋亞那）也使用歐元，因此這些海外領地的地圖的亦被單獨繪出，並置於歐洲大陸地圖的左下角。2004年歐盟擴大後，賽普勒斯和馬爾他開始使用歐元，但由於地圖版面關係，他們的領土並沒有繪製在這套歐元紙幣中。
簽名
歐元紙幣正面印有歐洲央行行長的簽名。2002年，首任行長維姆·德伊森貝赫的簽名出現在紙幣上，隨後被讓-克洛德·特里謝的簽名所取代。2012年3月印有現任行長馬里奧·德拉基簽名的紙幣開始發行。
安全措施
歐元紙幣包括許多複雜的安全措施，如水印、紅外及紫外墨水、全息圖像、微縮印刷等，以確保紙幣的真實性。為了讓公眾辨別紙幣的真偽，歐洲央行公開了部分安全措施。然而關於歐元紙幣的完整的安全措施，則由歐元體系下各國央行嚴格保密。 一般來說，辨別歐元紙幣真偽有四種方法。前三種辨別方法，即歐洲央行推廣的“觸摸、觀察、傾斜”（法語：toucher, regarder, incliner），就可以讓普通大眾方便地辨別紙幣的真偽。
觸摸
紙張——紙張經過特殊材料處理，使之堅韌並有脆性；
凹版印刷——紙幣上的主要圖案、代表面值的大號數字和代表歐洲央行的字母縮寫採用凹版印刷，使之觸摸起來有凹凸感；
觀察
水印——紙幣經過水印處理，圖案包括紙幣的面值以及不同時期歐洲建築的窗戶，迎著光線觀察，原本模糊的圖案變得清晰可見；
安全線——迎著光線觀察，可在紙幣中間發現一條磁性黑線，在黑線中間印有透明的“歐元”字樣及相應面值；
互補對印——迎著光線觀察，可看到紙幣正面左上角和背面右上角的不完整數字合二為一，該數字代表紙幣的面值；
傾斜
全息圖像——在5歐元、10歐元及20歐元紙幣的正面右側，有一條全息圖像帶，反覆上下傾斜可看到紙幣面值、歐盟旗幟、歐元符號及“歐元”字樣；在50歐元至500歐元紙幣的正面右側，有一個全息圖像標籤，上面印有紙幣面值、微縮“歐元”字樣及紙幣正面主圖案；
彩虹帶——在5歐元、10歐元及20歐元紙幣的背面，有一條印有紙幣面值及歐元符號的彩虹帶；
光學變色油墨——在50歐元至500歐元紙幣的背面右下角，有用光變油墨印刷的面值數字，反覆上下傾斜可看到其顏色變化。
其他措施
紅外與紫外特性——在紅外儀器下，紙幣的一部分會消失；而在紫外線下，紙幣圖案會有螢光效應；
微縮文字——仔細觀察紙幣，可看到非常但仍可用肉眼識別的文字，這些文字線條細而清晰，很難通過一般印刷來偽造；
防複印圓圈——紙幣上不規則排列的圓圈，某些複印機可通過這些圓圈來識別紙幣，進而拒絕對其複印；
數字水印——通過數學加密算法將信息嵌入圖案中，使一些圖像處理軟體（如Adobe Photoshop）識別，並拒絕對其處理；
磁性油墨——紙幣的特定區域用磁性油墨印刷（如紙幣序列號），以便特殊儀器探測；
條形碼——將紙幣迎著光線觀察，可發現紙幣中間偏左的地方有條形碼水印，不同面額所展示的條形碼不同。
儘管歐洲央行行長的簽名會隨發行時間不同而變化，但它並不是歐元防偽措施的一部分。
| 面額 | 尺寸 | 主要顏色 | 建築風格 | 設計 | 印刷代碼位置 |
|---|---|---|---|---|---|
| €5 | 120 × 62 | 灰色 | 古典建築 | 1世紀起 | 圖像邊緣右上角 |
| €10 | 127 × 67 | 紅色 | 羅馬式建築 | 11-12世紀 | 八點鐘位置的星星 |
| €20 | 133 × 72 | 藍色 | 哥德式建築 | 13-14世紀 | 九點鐘位置的星星 |
| €50 | 140 × 77 | 橙色 | 文藝復興建築 | 15-16世紀 | 圖像邊緣右側 |
| €100 | 147 × 82 | 綠色 | 巴洛克 和 洛可可 | 17-18世紀 | 九點鐘位置星星的右側 |
| €200 | 153 × 82 | 黃棕色 | 新藝術建築（玻璃與鋼鐵） | 19-20世紀 | 七點鐘位置星星的上方 |
| €500 | 160 × 82 | 紫色 | 現代主義建築 | 20-21世紀 | 九點鐘位置的星星 |
貨幣圖案
所有的歐元硬幣的正面都是相同的，標有硬幣的面值，稱為“共同面（common side）”，而硬幣背面的圖案則是由發行國自行設計的（national side）。君主立憲制國家常常使用他們君主的頭像，其他的國家通常用他們國家的象徵。所有不同的硬幣都可以在所有歐元區使用，比如鑄有西班牙國王頭像的硬幣在出了西班牙以外的其他使用歐元的國家也是法定貨幣。歐元硬幣一共有8種面額。雖然1歐分和2歐分的硬幣一般不在芬蘭和荷蘭使用，但仍然是法定貨幣。
每種面額的歐元紙幣的設計在各國都是一樣的。歐元紙幣一共有7種面額。儘管大面額的紙幣在某些國家並不發行，但仍然是法定貨幣。泛歐自動實時清算系統（Trans-European Automated Real—Time Gross Settlement Express Transfer System，TARGET）是一個在歐元發行以前就已經設立的歐洲範圍內大額交易清算系統。對於小額支付的一般規則是：在歐元區之內的轉賬視為國內轉賬，歐元區內信用卡支付和ATM取款的費用與國內費用相同，票據支付，例如支票等，也與國內相同。
歐元圖案是由歐洲貨幣局公開徵集而於1996年12月13日最終確定的。奧地利紙幣設計家羅伯特·卡利納的方案被採用。按照卡利納方案，票面值越大，紙幣面積越大。各種紙幣正面圖案的主要組成部分是門和窗，象徵著合作和坦誠精神。12顆星圍成一個圓圈，象徵歐盟各國和諧地生活在歐洲。紙幣的反面是橋樑的圖案，象徵歐洲各國聯繫緊密。各種門、窗、橋樑圖案分別代表歐洲各時期的建築風格，幣值從小到大依次為古典派、浪漫派、哥德式、文藝復興式、巴洛克式和洛可可式、鐵式和玻璃式、現代派建築風格，顏色分別為灰色、紅色、藍色、橘色、綠色、黃褐色、淡紫色。區內各國印製的歐元紙幣，正面、背面圖案均相同，紙幣上沒有任何國家標誌。
硬幣由歐元區各國鑄造，所有硬幣的正面都鑄有歐洲經貨聯盟的標誌，反面是各國的圖案。
歐元紙幣用綿紙製造，有特殊的手感，有一部分會凸凹不平，並有一條防偽線，且紙幣上端的面值數字使用變色油墨印刷。
歐元紙幣（圖示）共分為5、10、20、50、100、200、500歐元7種面值，尺寸和顏色各不相同。每種面值的紙幣都顯示一個歐洲建築時期、一張歐洲地圖和歐洲旗幟。對於這七種面值的紙幣，都無一例外的採用了正面為門窗，背面是橋的設計方式，分別表現出了歐洲不同時期的不同建築風格，代表了七個不同時期的歐洲文化歷史。拱門和窗戶圖案象徵著開放和合作的精神，歐洲聯盟的12 顆星星代表動力和歐洲國家的團結。紙幣背面的橋形建築代表著歐洲國家之間以及歐洲與世界的合作與溝通。紙幣上印著貨幣的數額，後面分別用拉丁語和希臘語字母標註。歐洲中央銀行的首字母縮寫用歐盟國家的官方語言的五種語言變體標誌。鈔票上印有歐盟的旗幟和版圖，用BCE、ECB、EZB、EKT、EKP等5種歐盟使用的官方語言來表示歐洲中央銀行的縮寫字樣，以及中央銀行行長的簽名。
5歐元
大小：120×62mm 顏色 ：灰色圖案：古典時期建築
10歐元
大小：127×67mm 顏色 ：紅色圖案：羅馬式建築
20歐元
大小：133×72mm 顏色 ：藍色圖案：哥德式建築
50歐元大小：140×77mm 顏色 ：橘色圖案：文藝復興時期建築
100歐元
大小：147×82mm 顏色 ：綠色圖案：巴洛克式和洛可可式建築
200歐元
大小：153×82mm 顏色 ：黃褐色圖案：鋼鐵及玻璃式建築
500歐元
大小：160×82mm 顏色 ：紫色圖案：20世紀現代建築
硬幣有1分、2分、5分、10分、20分、50分，1元，2元8種面值。歐元區16個國家的硬幣有一面相同的圖案，另一面則不相同.
其中1,2,5 分幣由2002年起鑄造沒有修改，由鍍銅鋼鑄造 94.35% 鋼，5.65% 銅，正面為地球顯示歐洲，中東，非洲一面
其他五種的正面圖案分為2002年版與2007年版，圖案中的歐洲地圖有所不同。
1分
直徑： 16.25mm 厚度： 1.67mm 重 2.30g 光滑邊緣
2分
直徑： 18.75mm 厚度： 1.67mm 重 3.06g 邊緣有一道溝
5分
直徑： 21.25mm 厚度： 1.67mm 重 3.92g 光滑邊緣
10,20,50分2007年使用新設計，由北歐金鑄造 89%銅，5%鋁，5%鋅，1%錫，正面歐洲地圖在左
10分
直徑： 19.75mm 厚度： 1.93mm 重 4.10g 邊緣細紋刻度
20分
直徑： 22.25mm 厚度： 2.14mm 重 5.74g 邊緣七個凹口(西班牙花型)
50分直徑： 24.25mm 厚度： 2.38mm 重 7.80g 邊緣細紋刻度
1,2元2007年使用新設計，2元內芯鎳黃銅 75%銅，20%鋅，5%鎳，外環白銅 75%銅，25%鎳，1元內外相反，正面歐洲地圖在右
1元
直徑： 23.25mm 厚度： 2.33mm 重 7.50g （芯3.71g) 邊緣三組細刻度間隔三組光滑空白
2元
直徑： 25.75mm 厚度： 2.20mm 重 8.50g （芯4.10g) 邊緣細刻度上刻字（字因國家而不同）
奧地利: 1分-龍膽花，2分-火絨草，5分- 都是奧地利阿爾卑斯地區花卉； 10分 - 聖史蒂芬教堂，維也納歌特建築，20分 -美景宮，巴洛克建築，50分 -維也納分離派大樓，新藝術風格，1元 - 作曲家莫扎特,2元 -奧地利激進和平主義者，諾貝爾和平獎獲得者貝爾塔·弗賴茹勞·馮·蘇特納各國不同的一面分別為：
比利時：全部是阿爾貝二世國王肖像
芬蘭：1,2,5,10,20,50分 -芬蘭國徽上的紋章獅子，1元 - 兩隻天鵝飛過芬蘭土地，大天鵝是芬蘭國鳥，2元 - 雲梅的花和葉
比利時：全部是阿爾貝二世國王肖像
芬蘭：1,2,5,10,20,50分-芬蘭國徽上的紋章獅子，1元-兩隻天鵝飛過芬蘭土地，大天鵝是芬蘭國鳥，2元-雲梅的花和葉
德國：1,2,5分 - 前德國芬尼上也使用過的德國橡樹枝，10,20,50分 -布蘭登堡大門，代表分裂和統一，1,2元 - 代表德國主權的日耳曼鷹標誌
法國：1,2,5分 -瑪麗安娜頭像，法蘭西共和國標誌，10,20,50分 -播種者，前法郎所用的主題，1,2元 - 一棵風格化的位於六邊形內的樹，周圍刻有格言Liberté Egalité Fraternité（自由，平等，博愛）
希臘：1分 - 公元前5世紀的雅典三列槳戰艦，2分 - 19世紀早期的護衛艦，5分 - 現代油輪，希臘商業的標誌，10分 - 里加斯 費雷奧斯，希臘作家，革命家 20分 - 揚·卡坡迪斯查斯，希臘第一任總理、50分 - 埃萊夫塞里奧斯·韋尼澤洛斯，希臘政治家，1元 - 公元前5世紀雅典4德拉克馬硬幣圖案，貓頭鷹,2元 -宙斯以公牛形象拐走歐羅巴
荷蘭：全部是貝婭特麗克絲女皇肖像
愛爾蘭：全部是凱爾特豎琴
義大利：1分 -普利亞的蒙特堡,2分 -都靈的安托內利尖塔,5分 - 羅馬鬥獸場,10分 - 畫家桑德羅·波提切利的畫維納斯的誕生里的維納斯頭像，20分 -波丘尼的未來主義雕塑空間連續的獨特形體,50分 -古羅馬雕像馬可·奧勒留騎馬像，1元 -達文西的維特魯威人,2元 - 畫家拉斐爾所畫的但丁頭像
盧森堡: 全部是亨利大公肖像
葡萄牙：1134年（1,2,5分）、1142年（10,20,50分）、1144年（1,2元）的皇家印璽。
西班牙：1,2,5分 -聖地亞哥大教堂,10,20,50分 -塞萬提斯,堂吉訶德的作家，1,2元 -卡洛斯一世國王
斯洛維尼亞：1分 - 鸛以前是在20斯洛維尼亞元硬幣上 2分 - 王子石 5分 - Ivan Grohar 的名畫播星者（ A Sower sowing stars）10分 - 斯洛維尼亞國會 20分 - 利皮扎馬 50分 - 特里格拉夫山 斯洛維尼亞最高的山 1元 - Primo Trubar 斯洛維尼亞新教改革家 2元 -弗蘭策·普列舍仁
賽普勒斯：1,2,5分 - 摩弗倫羊 10,20,50分 -古希臘貨船基樂尼亞號 1，2元 - 珀莫斯人像
馬爾他：1,2,5分 - 姆那拉神廟 10,20,50分 - 馬爾他國徽 1,2元 -馬爾他十字
斯洛伐克：1,2,5分 - 斯洛伐克塔特拉山的主峰，海拔2655米的格爾拉赫峰，以及斯洛伐克國徽 10,20,50分 -布拉迪斯拉發城堡以及斯洛伐克國徽1,2元 - 斯洛伐克國徽
愛沙尼亞：全部8枚硬幣的一種單個的設計，以一張愛沙尼亞地圖為特色並由12顆星圍繞這硬幣。
歐元硬幣
符號
歐元符的官方構造形式，指定應該用黃色列印在藍色背景上歐元的國際三字母代碼（ISO 4217標準）為EUR。其符號為特別設計的歐元符。最終勝出者由四名專家組成的小組所評選。歐洲委員會宣稱這一符號是“代表歐洲文明的希臘字母epsilonΕ，代表歐洲的E，與代表歐元穩定性的橫劃的平行線的組合”。但一位EEC前美術設計主編聲稱他創作了此符號作為歐洲的一個代表符號。
歐洲委員會最初規定歐元符具有確定的結構比例，不依字型而變化。這一規定意味著歐元符將作為一個標誌，而不是像字母或美元、英鎊等其他貨幣符號一樣作為可設計的符號。但是嚴格保持其尺寸將導致歐元符在大部分字型中比其他符號和數字要寬，而且有時會導致一些布局上的問題。因此大部分字型設計者忽略了歐洲委員會的規定，而自行設計各種字型中的歐元符變體，通常基於該字型中的大寫字母C。上方的圖片為官方的歐元符號。
在計算機上輸入歐元符依賴於所用的作業系統和語言與區域設定。一些歐美的行動電話公司對短訊息服務系統的特定字元集軟體製作了過渡升級版本，將不常用的人民幣或日元符號￥替換為歐元符，最新的電話已同時包含這兩個符號。
歐元的國際三字母代碼（ISO 4217標準）為EUR。其符號為特別設計的歐元符（€），由民意調查從十個設計方案中選出兩個，最終提交歐洲委員會選出最終設計。最終勝出者為由四名專家組成的小組所設計的。
歐元符在Unicode字元集中的名稱是 EURO SIGN，編碼為 U+20AC（十進制8364）。在傳統拉丁字元集的升級版本具有同樣編碼。在歐元符提出後不久，HTML4.0版本後引入了 € 表示這一符號，但部分瀏覽器無法正確解析此代碼。
上方的圖片為官方的歐元符。
在電腦上輸入歐元符依賴於所用的作業系統和語言與區域設定。一些歐美的行動電話公司對簡訊服務系統的特定字元集軟體製作了過渡升級版本，將不常用的人民幣或日元符號￥替換為歐元符號，最新的電話已同時包含這兩個符號。
歐分沒有官方推薦的符號，其金額一般用歐元的小數表示（如通常使用 €0.05 而不是 5￠ 或 5c）。小寫字母c通常也被使用，來自於荷蘭盾的次級貨幣單位分（cent）。在愛爾蘭通常可見小寫 c 表示（如郵票上），不過商店中有時使用分幣符 ￠。希臘則廣泛用其原貨幣單位Lepton（Λεπτά） 的縮寫——大寫字母lambda（Λ）表示，而且這一單位還被用在希臘發行的歐元硬幣自行設計面上。德國通常使用“cent”的縮寫“ct”。芬蘭一般使用小數形式，如 -.82€，不過有時也可以看到芬蘭語“sentti”的縮寫“snt”，如 50 snt 。
歐元符在貨幣表示中的位置也存在著差異。雖然官方推薦將其放置在數字之前，但不少國家的人們還是保留了原有貨幣的習慣。西班牙和法國的人們難以轉變為這種他們認為稍有些不合邏輯的形式（書寫時貨幣符號在前：如 €2 ；但讀的時候在後：deux/dos euros “2歐元”）。因此在法國 €3.50 通常被寫成 3€50 ，這來自於法郎的習慣書寫風格（如22F96）。
防偽
歐元歐元是2002年1月1日開始發行的，在歐元區12個成員國家中（比利時、德國、希臘、西班牙、法國、愛爾蘭、義大利、芬蘭、葡萄牙、奧地利、荷蘭、盧森堡）成為惟一的法定貨幣。歐元共有7種券別的紙幣和8種券別的硬幣。
歐元紙幣的票面特徵
歐元紙幣是由奧地利中央銀行的RobertKalina設計的，主題是“歐洲的時代和風格”，描述了歐洲悠久的文化歷史中7個時期的建築風格。其中，還包含了一系列的防偽特徵和各成員國的代表特色。
在紙幣的正面圖案中，窗戶和拱門象徵著歐洲的開放和合作。代表歐盟12個成員國的12顆五星則象徵著當代歐洲的活力和融洽。紙幣背面圖案中，描述了七個不同時代的歐洲橋樑和歐洲地圖，寓意歐盟各國及歐盟與全世界的緊密合作和交流。
7種不同券別的紙幣採用了不同顏色為主色調，規格也隨面值的增大而增大。除此以外，歐元紙幣還有以下主要特徵：
（一）用拉丁文和希臘文標明的貨幣名稱；
（二）用5種不同語言文字的縮寫形式註明的“歐洲中央銀行”的名稱；
（三）著作權保護標識符號；
（四）歐洲中央銀行行長簽名；
（五）歐盟旗幟。
歐元紙幣的防偽特徵
歐元採用了多項先進的防偽技術，主要有以下幾個方面：
（一）水印：歐元紙幣均採用了雙水印，即與每一票面主景圖案相同的門窗圖案水印及面額數字白水印。
（二）安全線：歐元紙幣採用了全埋黑色安全線，安全線上有歐元名稱（EURO）和面額數字。
（三）對印圖案：歐元紙幣正背面左上角的不規則圖形正好互補成面額數字，對接準確，無錯位。
（四）凹版印刷
（五）珠光油墨印刷圖案：5、10、20歐元背面中間用珠光油墨印刷了一個條帶，不同角度下可出現不同的顏色，而且可看到歐元符號和面額數字。
（六）全息標識：5、10、20歐元正面右邊貼有全息薄膜條，變換角度觀察可以看到明亮的歐元符號和面額數字；50、100、200、500歐元正面的右下角貼有全息薄膜塊，變換角度觀察可以看到明亮的主景圖案和面額數字。
（七）光變面額數字：50、100、200、500歐元背面右下角的面額數字是用光變油墨印刷的，將鈔票傾斜一定角度，顏色由紫色變為橄欖綠色。
（八）無色螢光纖維：在紫外光下，可以看到歐元紙張中有明亮紅、藍、綠三色無色螢光纖維。
（九）有色螢光印刷圖案：在紫外光下，歐盟旗幟和歐洲中央銀行行長簽名的藍色油墨變為綠色；12顆星由黃色變為橙色；背面的地圖和橋樑則全變為黃色。
（十）凹印縮微文字：歐元紙幣正背面均印有縮微文字，在放大鏡觀察，真幣上的縮微文字線條飽滿且清晰。
歐元紙幣的識別方法
同識別人民幣一樣，識別歐元紙幣也同樣要採用“一看、二摸、三聽、四測”的方法。
（一）看 一是迎光透視：主要觀察水印、安全線和對印圖案。二是晃動觀察：主要觀察全息標識，5、10、20歐元背面珠光油墨印刷條狀標記和50、100、200、500歐元背面右下角的光變油墨面額數字。
（二）摸 一是摸紙張：歐元紙幣紙張薄、挺度好，摸起來不滑、密實，在水印部位可以感到有厚薄變化。二是摸凹印圖案：歐元紙幣正面的面額數字、門窗圖案、歐洲中央銀行縮寫及200、500歐元的盲文標記均是採用雕刻凹版印刷的，摸起來有明顯的凹凸感。
（三）聽 用手抖動紙幣，真鈔會發出清脆的聲響。
（四）測 用紫外燈和放大鏡等儀器檢測歐元紙幣的專業防偽特徵。
歐元紙幣正背面均印有縮微文字，在放大鏡下觀察，真幣上的縮微文字線條飽滿且清晰。
匯率
與美元的匯兌
歐元面世之初，歐元兌各種貨幣（尤其美元）均大幅下跌。歐元於1999年面世時，每一歐元兌1.18美元；於2000年10月26日歐元跌至兌0.8228美元的歷史低位。但隨後歐元開始經歷一段復元期。2001年初，歐元升至近兌0.96美元。但隨後又踏入下跌期，雖然該次的跌幅較小，最低跌至於2001年7月6日的兌0.834美元。通貨起始恢複製衡美元。由於美國的公司醜聞影響，這兩種貨幣於2002年7月15日接近1：1，到了2002年末，歐元達到了1.04美元，隨後持續攀升。
2003年5月23日，歐元第一次超越了它面世那天的高度1.18美元，並於2004年12月24日衝破了1.35美元（0.74歐元 = 1美元）。2004年12月30日，它創下了1.3668美元的最高紀錄。某些分析家預測歐元將繼續維持對美元的強勢。2007年8月13日，歐元達到了1.37美元。2007年11月23日，歐元達到1.49美元。2008年4月22日及7月15日，歐元兩次達到歷史新高1.60美元。在經歷金融危機後，歐元進入強烈震盪時期。
掛鈎的貨幣
現時與歐元掛鈎的貨幣計有：維德角共和國貨幣埃斯庫多、波士尼亞及塞哥維納可兌換馬克、保加利亞列弗、法國海外法郎、中非法郎、西非法郎、葛摩法郎及立陶宛立特。
歐元在歐盟世界外，總共是16個國家及地區的官方貨幣。而且，有22個國家及地區的貨幣都是直接跟歐元掛鈎的，包括14個西非國家，三個法國太平洋地區，兩個非洲島國及三個波爾乾半島的國家。
匯兌的驅動力
在2001到2004期間，其中一股力量是由於歐洲的利率具有比美國更大的吸引力。美國聯邦儲備系統近幾年維持較歐洲央行更低的利率，除了歐洲幾個較大的經濟體外，尤其是德國，利率成長的十分緩慢甚至是沒有成長。此一現象歸因於歐洲央行有責任去協調歐元區整體的通貨膨脹比率；一些表現優秀的國家，如愛爾蘭就超越了歐洲央行的目標。
不過，雖然利息中的差別成為歐元壯大的其中一個原因，最主要的原因莫過於美國在經常賬戶上有龐大不穩定的逆差。市場普遍關注美國的 雙赤問題。此問題令美元陷於弱勢。美國赤字高達4270億美元，占國內生產總值（GDP）的3.7%，而包含資金流動在計算內的經常賬戶，是最常用的貿易指標，其逆差於2004年的第二季達至1661.8億美元。
其中一個主要的因素，就是有一些亞洲貨幣兌美元的匯率不及其兌歐元的匯率。中國人民幣在不久之前才跟美元脫鉤，而日圓因日本銀行的干預而被托住。這些壓力令美元偏軟，從而令歐元轉強。
歐元被引入成為現金貨幣後，就從谷底中回升。在1999年到2002年期間，歐元懷疑論者認為，歐元疲弱是歐元試驗失敗的先兆。歐元在這段期間表現疲弱，可能是因為貨幣還未“正式形成”。由於歐元紙幣和硬幣的發行當時尚未開始，這項計畫仍有機會失敗。但是，當歐元以現金方式流通時，市場對歐元的信心增加，愈來愈多人相信歐元會繼續流通，這令歐元幣值上升。在1999年至2002年期間，這項因素在歐元由弱轉強的過程中有很大的影響，但是在這個時期之後，其他因素變得更加重要。
另一個早期歐元下滑的原因是，是原來持有多國貨幣是要避免單一貨幣匯率下跌帶來的風險，因此當固定匯率一但被確定，很多投資者和中央銀行都會大量沽出所持有的本國貨幣。當歐元區國家貨幣之間的匯率固定時，持有例如德國馬克和法郎是意義相同的。另外有理由相信，有大量黑錢被兌換成為美元，以避免進行歐元的公開兌換。
結果
儘管歐元與其他主要或次要貨幣升值，美國貿易赤字依然持續成長。經濟理論認為美元貶值（即變得較便宜）與歐元升值（即變得較昂貴）將對美國出口有所助益，並減少美國進口活動。然而某種程度上，這取決於供應鏈中，貨幣成本轉嫁的模式。此外，貶值美元使得在美國的外國投資額增長（雖然伴隨而來的是降低的回報），所以持續增長的外資在某種程度上將鞏固美元的地位。而且，美元的貶值使得外國在美國投資成本更低(雖然獲益也減少了）。因而，持續增加的外國投資將會鞏固美元的地位。美元作為全球儲備貨幣的角色有助於支撐美元及減少預算赤字，但此二功能的正常運作仍須端視持續的外國支持。
有人預測，歐元相對於美元的強勢可能會鼓勵各國使用歐元作為替代的儲備貨幣。薩達姆·海珊時代的伊拉克就曾在2000年將該國的儲備貨幣由美元改為歐元。 一些掌握大量儲備貨幣的國家（如印度和中國）也已將他們的部分外匯儲備由美元兌換為歐元，甚至歐佩克也將他們的貿易貨幣從美元更改為歐元。這些都將長遠地加強美元貶值的趨勢。在2004年，國際清算銀行的報告中說銀行的歐元存款金率從2001年的12%增長到20%，並將持續升高。美元的貶值，也將使得美國人投資外國股票的獲益升高，而這也更進一步地使美元蕭條。
歐元的升值將抑制歐元區的出口，但仍幾乎沒有發生這種狀況的跡象。其主要原因是歐元區的主要的全球性消費國的貨幣也相應的對美元升值。隨著經常帳目赤字繼續上升，加上美國沒有計畫採取緊縮措施來減少進口、增加出口。這種情況將可能導致美元失去其作為世界結算貨幣的地位，由歐元或包括歐元的一籃子貨幣取而代之。
歐元與人民幣的匯兌
截至2013年1月15日，1歐元可兌8.2903元人民幣，較2012年6月升值6%。業內人士介紹，由於歐元區受到歐債問題影響，一直是起伏不定，但多個國家的企業景氣指數好於預期，推升歐元一度持續上漲，並使歐元擺脫了從2008年5月開始的下跌通道，而歐洲央行的決議無疑是市場最大焦點，其結果也並未令市場失望，導致歐元出現強勢逆襲破位上漲，很多投行等市場投資者紛紛調轉話鋒，大幅看漲歐元後市。良好的西班牙和義大利標債結果，也為歐元走勢奠定了利好氛圍。銀行理財師認為，歐元區國家的基準利率已接近於零，而經濟成長率則為負數，因而，歐元區的基本面環境仍然疲軟，預計今年歐元匯價將保持波動區間內，後市仍有進一步上漲可能。若市民急用歐元，建議多買一些；若後期才會使用歐元，可暫時持幣投資其他增值渠道，待歐元再次波動時出手。
2014年9月29日，經人民銀行授權，中國外匯交易中心宣布在銀行間外匯市場開展人民幣對歐元直接交易。人民幣對歐元直接交易有利於形成人民幣對歐元直接匯率，降低經濟主體匯兌成本，促進人民幣與歐元在雙邊貿易投資中使用。人民銀行對此積極支持。
歐洲央行宣布開啟量化寬鬆政策，受此訊息刺激，歐元匯率下跌。中國外匯交易中心數據顯示，2015年1月23日是，銀行間外匯市場人民幣匯率中間價為，1歐元對人民幣6.9795元，較前一交易日下跌1409個基點，一舉跌破“7”整數關口，再次刷新匯改以來新低。
從2014年5月起，歐元對人民幣持續處於下行通道，未來市場預期歐元還將持續走低。記者梳理髮現，以歐元對人民幣中間價為例，自2013年5月7日攀升至8.5756元的近期高位後，歐元一路向下持續走貶，截至昨日已跌至6.9795元，這意味著8個多月來的跌幅近19%。
歐元貶值
歐版QE將促使歐元進一步貶值，這會對中國經濟帶來哪些影響？中國經濟網評論員林耘表示：“歐元貶值已經是不可逆轉的現實了，因為歐洲央行推出QE的訊息剛出，歐元就呈現出了破新低的走勢，跌破了1歐元兌1.15美元的關鍵點，相信這將是趨勢性的走弱。”“對於中國的影響，無非就是貿易和投資領域，歐元貶值肯定有利於歐元區一些企業對中國的這種出口。而從投資來看，歐元貶值使得人民幣和美元更值錢了，所以購買資產會變得便宜。但是要小心買的東西扎手，投資者要看清楚。”
貨幣轉換
歐元是由1992年為建立歐洲經濟貨幣同盟（EMU）而在馬斯特里赫特簽訂的《歐洲聯盟條約》所確定的。成員國需要滿足一系列嚴格的標準，例如預算赤字不得超過國內生產總值的3%，負債率不超過國內生產總值60%，通貨膨脹率和利率接近歐盟國家的平均水平。
歐元貨幣由於各國數字舍進位習慣不同，各國貨幣間的轉換均需通過歐元進行。歐元和原有貨幣的固定轉換比率如下：
7603奧地利先令（ATS）
3399比利時法郎（BEF）
20371荷蘭盾（NLG）
94573芬蘭馬克（FIM）
55957法國法郎（FRF）
95583德國馬克（DEM）
77564愛爾蘭鎊（IEP）
27義大利里拉（ITL）
3399盧森堡法郎（LUF）
482葡萄牙埃斯庫多（PTE）
386西班牙比塞塔（ESP）
750希臘德拉克馬（GRD）
640斯洛維尼亞托拉爾(SIT)
585274賽普勒斯鎊 (CYP)
429300馬爾他鎊 (MTL)
1260斯洛伐克克朗（SKK）
64664愛沙尼亞克朗（EEK）
70204拉脫維亞拉特（LVL）
歐元這些轉換比率是由歐洲議會根據歐洲委員會的建議，按1998年12月31日的市場匯率為基礎而確定的，1歐洲貨幣單位等於1歐元。因為歐洲貨幣單位的價值取決於非歐元貨幣（主要是英鎊）的當日收盤價，所以該匯率沒有更早確定。
希臘在一開始並沒有達到使用歐元的標準，所以沒有在1999年1月1日加入歐元區。直到2年以後，在2001年1月1日，希臘加入歐元區，其貨幣的轉換比率是：340.750希臘德拉克馬（GRD）兌1歐元。
自1999年1月1日零時起，歐元引入無形貨幣（旅行支票，電子支付，銀行業等）領域；2002年1月1日，新的歐元紙幣和歐元硬幣啟用，稱為歐元區國家的法定貨幣。
原有的紙幣和硬幣的轉換期持續2個月，直至2002年2月28日。各國官方停止使用原有貨幣作為法定貨幣的日期是不同的，最早的是德國，德國馬克於2001年12月31日不再是德國法定貨幣，但是在2002年2月28日之前可以轉換成歐元。到2002年2月28日，所有的國家都停止使用原有貨幣作為法定貨幣。但是，在此日期之後，各國的中央銀行在幾年內仍舊接受原有貨幣，奧地利、愛爾蘭、西班牙的中央銀行永久性的接受原有貨幣。最早停止使用的硬幣是葡萄牙埃斯庫多，它於2002年12月31日不再具有貨幣價值，而紙幣直到2022年則仍然是可轉換的。
芬蘭決定除了為收藏者而少量鑄造外，不鑄造1歐分和2歐分的硬幣，所以在芬蘭兌換歐元時，以1歐分或2歐分結尾的將捨去，以3歐分或4歐分結尾的將進位為5歐分。但是1歐分和2歐分在芬蘭依然是法定貨幣。
斯洛維尼亞於2007年1月1日採用歐元。其轉換比率為：239.640 斯洛維尼亞Tolar (SIT）兌1歐元。
馬爾他、賽普勒斯於2008年1月1日採用歐元。其轉換比率為：0.585274賽普勒斯鎊(CYP)、0.429300馬爾他里拉(MTL)
斯洛伐克於2009年1月1日採用歐元。其轉換比率為：30.1260斯洛伐克克朗(SKK)
愛沙尼亞於2011年1月1日採用歐元。其轉換比率為：15.6466愛沙尼亞克朗(EEK)
拉脫維亞於2014年1月1日採用歐元。其兌換比率為：0.70204拉脫維亞拉特(LVL)
立陶宛於2015年1月1日，成為歐元區第19個成員國，此時恰逢歐元誕生15年紀念日。
流通地區
根據歐盟的規定，歐元現鈔於2002年1月1日起正式流通，歐元區的各成員國原貨幣從2002年3月1日起停止流通。如今歐盟27個成員國中已有超過半數的國家加入了歐元區，但是歐洲第二大經濟體英國、丹麥等國家因考慮自身利益等原因仍未進入歐元區。
瑞典在2003年舉行了一次全民公決，根據公決的結果，拒絕讓歐元成為瑞典的貨幣。
1999年1月1日起在奧地利、比利時、法國、德國、芬蘭、荷蘭、盧森堡、愛爾蘭、義大利、葡萄牙和西班牙11個國家（歐元區國家）正式使用，並於2002年7月1日取代上述11國的貨幣。
希臘於2000年加入歐元區，成為歐元區第12個成員國。
斯洛維尼亞於2007年1月1日加入歐元區，成為歐元區第13個成員國。
賽普勒斯於2008年1月1日與馬爾他一起加入了歐元區。
斯洛伐克於2009年1月1日加入歐元區，從而使歐元區成員國增至16個。
愛沙尼亞於2011年1月1日正式啟用歐元，成為歐元區第17個成員國。
拉脫維亞於2014年1月1日正式加入歐元區，成為歐元區的第18個成員國。
立陶宛於2015年1月1日正式加入歐元區，成為歐元區的第19個成員國。
小結：
官方使用歐元的國家有：奧地利、比利時、芬蘭、法國、德國、希臘、愛爾蘭、義大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、斯洛維尼亞、西班牙、馬爾他、賽普勒斯、斯洛伐克、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛。某些歐元區國家的海外領土，例如法屬蓋亞那、留尼旺、聖皮埃爾和密克隆群島、馬提尼克等地區也使用歐元。
摩納哥以前使用法國法郎、聖馬利諾和梵蒂岡以前使用義大利里拉，而二者已被歐元替代。根據他們和歐盟之間的協定，他們也可以代表歐盟鑄造歐元硬幣。
安道爾以前使用法國法郎和西班牙比塞塔，黑山、科索沃以前使用德國馬克，以上貨幣被歐元取代後，這些國家改以歐元作為實際貨幣，但它們和歐盟之間沒有任何法律上的協定，沒有參加歐洲中央銀行體系。在2004年10月，安道爾開始與歐盟協商關於允許安道爾像摩納哥、聖馬利諾和梵蒂岡一樣鑄造歐元硬幣的協定。
2002年12月，朝鮮用歐元代替美元作為對外流通和結算的主要貨幣，在大部分黑市和以前使用美元的商店，美元也被歐元取代。
總的來說，歐元已經是23個國家和地區的官方貨幣，28個國家和地區的官方貨幣的匯率與歐元掛鈎。
匯市黑馬
歐元已經成為2013年匯市上的絕對黑馬，歐元對美元年內漲幅已經超過4%，是漲幅最高的貨幣。
2014年1月1日,拉脫維亞總理東布羅夫斯基斯在里加市中心的一台自動取款機取出拉脫維亞第一張歐元紙幣。當日,拉脫維亞正式成為歐元區第18個成員國。
貨幣功能
經濟利益
從經濟利益的角度講，實行統一貨幣會給歐盟各國帶來以下好處
（1）增強自身經濟實力，提高競爭力
未來歐元區在國內生產總值和對外貿易總額兩個方面都將高於美國和日本。歐元啟動以後，統一貨幣與統一市場的共同促進無疑會帶來新的經濟成長，使得歐盟在與美國和日本等經濟強國的競爭中處於有利地位。
（2）減少內部矛盾，防範和化解金融風險
經濟競爭日益全球化、地區化、集團化的大趨勢中，統一貨幣是最有力的武器之一。歐盟是當今世界一體化程度最高的區域集團，但對國內市場動盪的衝擊仍然缺乏抵禦能力。1995年的墨西哥比索危機、1996年的日元危機，都一度導致歐盟經濟成長滑坡、出口下降、就業減少。事實證明，歐盟浮動匯率機制下各自為政的多國貨幣幣值“軟硬”不一，利率的差別、匯率的變動等因素都引發過歐盟內部金融秩序的混亂。歐元作為單一貨幣正式使用後，上述問題將自然會大大得到緩解。
倫敦摩根史坦利經濟學家費爾斯指出，EMU的計畫具持久性，在亞洲金融危機中已經體現出這套體系的優勢，以往歐洲地區是無法安然度過這類風暴的侵襲的。
歐元（3）簡化流通手續，降低成本
歐元的使用，不僅簡化了手續、節省了時間、加快了商品與資金流通的速度，而且還會減少近300億美元的兌換和佣金損失，使歐盟企業無形中降低了成本，增強了競爭實力。隨著歐元地位的上升和歐洲資本市場的發展，成員國的資金成本也會下降，有利於投資和經濟成長。
（4）增加社會消費，刺激企業投資
在歐盟內部儘管統一大市場已經建立，但由於多種貨幣的存在，使得同樣的資源、商品、服務在不同的國家表現出不同的價格。這種現象如長期存在下去，將扭曲各國的產業結構和投資結構，不利於大市場的合理髮展。如果實施單一貨幣，由歐洲中央銀行（ECB）制定和實施統一的貨幣政策，各國的物價、利率、投資利益將逐步縮小差別或趨於一致，形成物價和利率水平的總體下降，居民社會消費擴大，企業投資環境改善，最終有利於歐盟總體經濟的良性發展。
與石油的關係
歐元對油價將有重大的影響。歐元區比美國進口更多的石油用於消費，這意味著，歐元將要比美元更多的流入那些並不只用美元標價石油的OPEC國家。歐佩克也經常討論用歐元標價石油，這就要求石油進口國將儲備歐元而不是使用的美元以用於石油進口。儘管委內瑞拉的大部分石油出口美國，但是委內瑞拉總統查維茲（Hugo Chávez）已經聲明支持這個計畫。另一個支持此計畫的是已故伊拉克前總統薩達姆·海珊，而伊拉克擁有的石油儲量為世界第二。自2000年起，伊拉克在出口石油時已經開始使用歐元，而在2002年，伊拉克將其美元儲備轉換為歐元，而在幾個月之後，美國決定對伊拉克開戰並隨後侵入其領土。
如果歐佩克執行這項計畫，歐元區將獲得原來由美國獲得的“補助”。用歐元標價石油的另一個重要影響是歐元區油價的變化將緊貼世界油價。當2004年9月原油價格飆升至50美元一桶時，因為歐元對美元的匯率上升，歐元標價的石油價格並沒有太大的增長。同樣地，當油價和歐元匯率一起下降時，歐元標價的油價也不會大幅下降。另一方面，如果油價的變化和匯率的變化方向相反，歐元標價的油價變動將會被放大。用歐元標價將會消除歐洲油價對於歐元兌美元匯率的依賴性。
歐元之父
羅伯特·蒙代爾羅伯特·蒙代爾(RobertA.Mundell)，美國哥倫比亞大學(ColumbiaUniversity)教授、世界品牌實驗室(WorldBrandLab)主席、1999年諾貝爾經濟學獎獲得者、“最優貨幣區理論”的奠基人，被譽為“歐元之父”。除他之外還有羅伯特·托利森和維姆·德伊森貝赫也對幫助歐元推行起了一些作用。
世界各國主要貨幣
亞洲貨幣
| 地區 | 幣種 |
| 中亞 | 阿富汗尼 · 哈薩克斯坦堅戈 · 吉爾吉斯斯坦索姆 · 俄羅斯盧布 · 塔吉克斯坦索莫尼 · 土庫曼斯坦馬納特 · 烏茲別克斯坦索姆 |
| 東亞 | 人民幣 · 港元 · 澳門幣 · 新台幣 · 日元 · 朝鮮圓 · 韓圓 · 蒙古圖格里克 |
| 東南亞 | 汶萊元 · 高棉瑞爾 · 印尼盾 · 寮國基普 · 馬來西亞林吉特 · 緬甸元 · 菲律賓比索 ·新加坡元 · 泰銖 · 美元（東帝汶） · 越南盾 |
| 南亞 | 孟加拉塔卡 · 不丹努爾特魯姆 · 印度盧比 · 馬爾地夫拉菲亞 · 尼泊爾盧比 · 巴基斯坦盧比 · 斯里蘭卡盧比 |
| 西亞 | 亞美尼亞德拉姆 · 亞塞拜然馬納特 · 巴林第納爾 · 歐元（賽普勒斯） · 喬治亞拉里 · 伊朗里亞爾 · 伊拉克第納爾 · 以色列新謝克爾 · 約旦第納爾 · 科威特第納爾 · 黎巴嫩鎊 · 阿曼里亞爾 · 卡達里亞爾 · 沙特里亞爾 · 敘利亞鎊 · 新土耳其里拉 · 阿聯迪爾汗 · 葉門里亞爾 |
歐洲幣種
| 地區 | 幣種 |
| 歐元區 | 歐元 |
| 北歐 | 丹麥克朗 · 法羅群島克朗 · 冰島克朗 · 挪威克朗 · 瑞典克朗 |
| 波羅的海地區 | 愛沙尼亞克朗 · 拉脫維亞拉特 · 立陶宛立特 |
| 不列顛群島 | 英鎊 · 根西島鎊 · 澤西島鎊 · 曼島鎊 |
| 中歐 | 捷克克朗 · 匈牙利福林 · 波蘭茲羅提 · 斯洛伐克克朗 · 瑞士法郎 |
| 東歐 | 白俄羅斯盧布 · 哈薩克斯坦堅戈 · 俄羅斯盧布（俄羅斯、阿布哈茲和南奧塞梯） · 德涅斯特河沿岸盧布（不被承認） · 烏克蘭格里夫尼亞 |
| 東南歐 | 阿爾巴尼亞列克 · 波士尼亞和黑塞哥維那可兌換馬克 · 保加利亞列弗 · 克羅埃西亞庫納 · 馬其頓代納爾 · 摩爾多瓦列伊 · 羅馬尼亞列伊 · 塞爾維亞第納爾 |
| 地中海地區 | 直布羅陀鎊 · 新土耳其里拉（土耳其和北賽普勒斯） |
| 外高加索 | 亞美尼亞德拉姆（亞美尼亞和納戈爾諾-卡拉巴赫） · 亞塞拜然馬納特 · 喬治亞拉里 |
美洲貨幣
| 地區 | 幣種 |
| 北美 | 加拿大元 · 丹麥克朗 （格陵蘭） · 歐元 （聖皮埃爾和密克隆群島） · 美元 · 墨西哥比索 |
| 中美 | 貝里斯元 · 哥斯大黎加科朗 · 瓜地馬拉格查爾 · 宏都拉斯倫皮拉 · 尼加拉瓜科多巴 · 巴拿馬巴波亞 · 美元 （薩爾瓦多） |
| 加勒比 | 阿魯巴弗羅林 · 巴哈馬元 · 巴貝多元 · 百慕達元 · 開曼群島元 · 古巴比索 · 可兌換比索 · 多米尼加比索 · 東加勒比元 (安圭拉, 安提瓜和巴布達, 英屬維京群島, 多米尼克, 格瑞那達, 蒙特塞拉特, 聖基茨和尼維斯, 聖露西亞, 聖文森特和格林納丁斯) · 歐元 (聖馬丁島, 聖巴托洛繆島, 瓜德羅普, 馬提尼克) ·海地古德 · 牙買加元 · 荷屬安的列斯盾 · 特立尼達和托巴哥元 · 美元 (英屬維京群島, 波多黎各, 特克斯和凱科斯群島, 美屬維京群島) |
| 南美 | 阿根廷比索 ·玻利維亞諾 · 巴西雷亞爾 · 智利比索 · 哥倫比亞比索 · 歐元 (法屬蓋亞那) · 福克蘭群島鎊 · 蓋亞那元 · 巴拉圭瓜拉尼 · 秘魯新索爾 · 蘇利南元 · 美元 (厄瓜多) · 烏拉圭比索 · 委內瑞拉玻利瓦爾 |
| （內為流通國家） |
