病因
乳腺癌大多發生在40～60歲，以絕經前後婦女較多，病因尚未完全明確，但可能與以下因素有關。
1.內分泌因素
已證實雌激素中雌二醇和雌醇與乳腺癌的發病有明顯關係；孕酮對腫瘤既有促進作用又有抑制作用；催乳素在腫瘤的發展中有促進作用。月經初潮早於12歲，絕經遲於晚於55歲者發病率較高，未婚未育者較已婚已育者發病率高。
2.飲食與肥胖
有研究顯示，脂肪的攝取與乳腺癌的發病率呈明顯正相關。
3.放射線與乳汁因子
放射線照射與乳汁因子都與乳腺癌的發病率有關。
臨床表現
乳腺腫瘤組織已侵犯整個乳房和深部的肌肉、肋骨，使腫塊緊貼於胸壁不能移動，同時腫瘤細胞侵犯其周圍大片皮膚，並沿皮下淋巴網向其周圍浸潤，甚至延致背部及對側胸壁，緊縮胸壁，融合呈暗紅色，瀰漫成片，仿佛身穿暗紅色鎧甲，可以造成呼吸困難，故稱鎧甲胸。鎧甲胸為乳腺癌晚期特徵之一。
檢查
體格檢查基本可見患側乳房周圍瀰漫成片的暗紅色，可將正常乳房全部侵蝕。乳房B超和CT檢查，可以了解有無其他臟器轉移。組織活檢可輔助診斷分期。
診斷
根據患者的乳腺癌病史，體格檢查、B超及CT檢查等基本可以明確診斷。
治療
已形成鎧甲胸的乳腺癌患者，提示已經不能行手術治療，只能根據患者身體狀況，選擇化療、放療、內分泌治療、中醫藥治療等綜合治療措施，以減輕痛苦，提高患者生活質量。
