鐵甲的出現
中國約在春秋戰國之際出現了鐵甲。甲又名鎧，《釋名·釋兵》:"鎧，猶鎧也。鎧，堅重之言也，或渭之甲。"各代鐵鎧甲往往因材因體而制，形制繁多。漢代稱鐵甲為玄甲，以別於金甲、銅甲。漢代軍隊申已普避裝備鐵甲。河北滿城西漢中山靖王劉勝墓出主的魚鱗甲。重約16名5公斤，共由2859片鐵甲片綴威。據測定，當時鐵甲片由塊煉鐵鍛成甲片後，再退火脫炭，具有韌性。穿用者軀幹及屑至肘部均用鐵甲圍護，鈴形如半袖短衣。
鐵甲的發展
南北朝時期，憲耍酪行兩當鏡稱碉光鎧。兩當鎧丙形制和服飾中的兩當形狀相近似麗得名，它由一片胸甲和一片背甲組成。明光鎧胸前和背後都有大型鏡子樣金屬圓滬。唐代的鎧甲形制多樣，據《唐六典》記載有十三種:即明光甲、綴鱗甲、山文甲、烏錘甲、白布甲、皂絹甲、布背甲、步兵甲、皮甲、木甲、鎖予甲、馬甲，主要供步騎兵使用。宋代以後，雖然火器出現，但鎧甲仍然是重要的防護裝備。宋代鏡甲有鋼鐵鎖子甲、黑漆瀕水山泉甲、明光細網甲、明舉甲、步人甲等數種。鋸《宋史·兵志》記載:宋代一套鏡甲的總重量迭45斤至50斤，甲葉有飛25片，製造時費工作日120個，花用經費三貫半。明代著眼減輕鏡甲遵量，每付減至40斤至25斤，多為鐵閥甲、鎖子甲。清朝前期裝備的鎧甲承襲明代工藝傳統。又吸收了各族制甲工藝的優點，鐵甲防護能力和外規裝飾都有進步。故富博物院存清高宗弘曆御用鎧甲，由銅盔、護項。護膊、戰袍、護胸、銅鏡、戰裙、戰靴八部分組成。甲衣內襯鋼片，明哈片、喔疆邊、餞袍上密綴銅星，一般武士的鎧甲，製成坎肩、馬蹄袖袍型式。戰袍外繡花，密綴鋼星。清末操練新軍，改著西式軍裝，鐵鎧甲廢止。
