背景
鄧艾和鍾會都參加了公元263年（景元四年）的魏滅蜀之戰，在攻蜀期間彼此襯托，鍾會下令經由劍閣進軍，鄧艾卻選擇走陰平。姜維為鍾會的東面攻勢所驚，調所有在陰平的軍隊去阻止鍾會進軍。結果，鄧艾經由陰平迅速行軍，很快抵達成都，使得劉禪投降。
在隨後對蜀地進行占領時，鍾會開始現出傲慢的跡象，自信足以不再居於人下。而受到鍾會厚待的姜維聯絡劉禪，勾畫出誘使鍾會作亂，削弱魏軍，然後殺鍾會，奪取軍權，再次宣布蜀漢獨立的計畫。
過程
陷害鄧艾
鍾會內心懷有叛離之志，姜維已有所察覺，就想促成他的作亂，於是就勸說鍾會：“聽說您自淮南之戰以來，計策從未有過失誤，司馬氏能夠昌盛，全依賴您的力量。如今又平定了蜀國，威德振世，百姓頌揚您的功勞，主上畏懼您的謀略，您還想因此安然而歸嗎？何不效法陶朱公范蠡泛舟湖上遠避是非，以保全自己的功名性命呢！”鍾會說：“您說的太遠了，我不能離開。而且從現在的形勢看，還沒有到這種地步。”姜維說：“其他的事情憑您的智慧、力量就能做到，用不著我多說了。”從此他們倆感情融洽關係密切，出則同車，坐則同席。
公元264年（鹹熙元年），鍾會因鄧艾承旨專權行事，就與衛瓘一起密報鄧艾有謀反的表現。鍾會善於摹仿別人的字型，就在劍閣攔截了鄧艾的奏章和上報事情的書信，改寫了其中的話，讓言辭狂悖傲慢，有很多居功自誇之處，同時又毀掉司馬昭的回信，親手重新再寫以使鄧艾生疑。
鍾會派衛瓘先到成都拘捕鄧艾，鍾會因衛兵力少，想讓鄧艾殺掉衛瓘，再藉此事定鄧艾的罪。衛知道他的意圖，但又不能抗拒命令，於是在深夜到達成都，傳檄文給鄧艾所統領的將領，聲稱：“我奉詔來拘捕鄧艾，其餘的人一概不予追究；你們投向官軍這一邊，則如先前平蜀時一樣再加爵賞，如膽敢不出，則要誅及三族！”等到雞鳴時分，諸將都跑到衛這裡，只有鄧艾帳內之人未來。到早晨，打開營門，衛瓘乘坐使者車，直接進入鄧艾帳內；鄧艾還躺著未起，於是把鄧艾父子抓起來，把鄧艾置於囚車中。諸將想要劫持鄧艾，就整兵奔向衛的營帳；衛瓘不帶衛兵隻身出來迎接，又假裝書寫表章，說將要申明鄧艾沒有反心。諸將相信了他而未劫持。
鍾會反叛
丙子，鍾會到了成都，派人把鄧艾押送京師。鍾會所忌憚者只有鄧艾，鄧艾父子既已被擒，鍾會則獨自統領大眾，威震西部地區，於是下定決心陰謀反叛。鍾會想讓姜維率五萬人出斜谷為前鋒，自己率領大眾跟隨其後。到長安之後，命令騎兵從陸路走，步兵從水路走，順流從渭水進入黃河，認為五日即可到達孟津，再與騎兵會合於洛陽，一時之間就能平定天下。恰在此時，鍾會收到了司馬昭的信，信中說：“恐怕鄧艾不甘心接受懲處，現已派遣中護軍賈充率領步騎兵一萬人直接進斜谷，駐紮在樂城，我親自率十萬人駐紮在長安，近日即可相見。”鍾會接到書信大驚失色，叫來親信之人對他們說：“如果只取鄧艾，相國知道我能獨自辦理；如今帶來重兵，必定覺察到我有變異，我們應當迅速發難。事情成功了，就可得天下；不成功，就可以退保蜀漢，仍可作個劉備一樣的人。”
丁丑，鍾會把護軍、郡守、牙門騎督以上以及過去的蜀國官吏都請了來，在成都的朝堂為郭太后致哀，並假造了郭太后的遺詔，說讓鍾會起兵廢掉司馬昭，把遺詔向座上眾人宣布，讓大家議論之後，開始授官任職，又讓所親信之人代領諸軍；把所請來的群官，都關在益州各官署的屋中，關閉了城門宮門，派重兵把守。衛瓘詐稱病重，出來住在外面的官舍。鍾會相信他，對他也無所忌憚。
姜維想讓鍾會殺盡從北方來的諸將，自己再藉機殺掉鍾會，全部坑殺魏國兵士，重立劉禪。他給劉禪寫密信說：“希望陛下再忍受數日之辱，我要讓國家危而復安，日月幽而復明。”鍾會想聽從姜維的意見誅殺諸將，但仍猶豫不決。
魏將反擊
鍾會的帳下督丘建，本屬於胡烈手下，鍾會喜愛並信任他。丘建憐憫胡烈一人獨自被囚，就請求鍾會，讓他允許一名親兵進出取飲食，各牙門將也都隨此例讓一人進來侍奉。胡烈欺騙親兵並讓他傳遞訊息給兒子胡淵說：“丘建秘密地透露訊息，說鍾會已經挖了大坑，作了數千根白色大棒，想叫外面的兵士全部進來，每人賜一白帽，授散將之職，依次擊殺諸將，埋入坑中。”諸牙門將的親兵也都說同樣的話，一夜之間，輾轉相告，大家都知道了。
己卯中午時分，胡淵率領其父的兵士擂鼓而出，各軍也都不約而同地吶喊著跑出來，竟然連督促之人都沒有，就爭先恐後地跑向城裡。當時鐘會正在給姜維鎧甲兵器，報告說外面有洶洶嘈雜之聲，好象是失火似的，一會兒，又報告說有兵跑往城裡。鍾會大驚，問姜維說：“兵來似乎是想作亂，應當怎么辦？”姜維說：“只能攻擊他們！”鍾會派兵去殺那些被關起來的牙門將、郡守，而裡面的人都拿起几案頂住門，兵士砍門卻砍不破。過了一會兒，城外的人爬著梯子登上城牆，有的人焚燒城內的屋子，兵士們像螞蟻那樣亂鬨鬨地湧進來，箭如雨下，那些牙門將、郡守都從屋子上爬出來，與他們手下的軍士匯合在一處。姜維帶著鍾會左右拼殺，親手殺死五六人，眾人格殺了姜維，又爭相向前殺死了鍾會。
鍾會的將士死了數百人，兵士們又殺了蜀漢太子劉璿和姜維的妻子兒女，併到處搶掠，死傷滿地一片狼藉。衛部署諸將去平息，過了幾天才平定下來。
三敗俱傷
鄧艾本營的將士追上囚車把鄧艾救出並迎接回來。衛瓘認為自己與鍾會共同陷害鄧艾，恐怕他回來會有變亂，就派遣護軍田續等人領兵去襲擊鄧艾，在綿竹西邊遇上，於是殺了鄧艾父子。當初鄧艾進入江油時，田續不往前進，鄧艾想殺了他，後來又放了他。衛瓘派遣田續時，對他說：“你可以為江油受的恥辱報仇了。”鎮西長史杜預對眾人說：“衛瓘是免不了一死了！他身為名士，地位聲望很高，但是既沒有足以表示美德的言語，又不能用正道駕御下屬，他怎能承擔自己的責任呢？”衛瓘聽到後，不等駕車就跑去感謝杜預。杜預是杜恕之子。鄧艾其餘的兒子在洛陽者被誅殺，又把他的妻子及孫子遷到西城縣。
鍾會的兄長鍾毓曾秘密地對司馬昭說：“鍾會愛玩弄權術，不可過於信任。”及鍾會反叛，鍾毓已經去世，司馬昭思念鍾毓的功勳與仁賢，特別寬宥了鍾毓之子鍾駿、鍾辿，官爵如故。
評價
西晉史學家陳壽認為鍾會“精練策數”，但“心大志迂，不慮禍難，變如發機，宗族塗地，豈不謬惑邪！” 姜維“玩眾黷旅，明斷不周，終致隕斃”。
民國學者呂思勉則認為鍾會的目的為了復興魏朝，與想復興蜀漢姜維同樣是烈士，評價說：“鍾會是個文人，很有學問的，不是什麼不知義理的武人，他要盡忠於魏朝，是極合情理的。所以鍾會可說和王凌，毌丘儉，諸葛誕一樣，都是魏朝的忠臣，並不是自己有什麼野心。而他的謀略，還在這三人之上，亦且兵權在手，設使沒有北兵的叛變，竟從長安而下，直指洛陽，這時候司馬氏的大勢如何，倒是很可擔憂的了。”“鍾會的效忠於魏。姜維的效忠於漢，又可稱封建道德之下的兩個烈士了。”
演義描寫
此亂在羅貫中的歷史小說《三國演義》第119回中有表現，歷史上廖化及關彝並沒有參與這場叛亂，三國演義則描寫關彝與張翼等人皆在此亂中戰死。而姜維也不是因不能完成諸葛亮的統一夢想，加上受了重傷，而拔寶劍自殺，而是與鍾會、張翼等戰死在叛亂。
