可是，令人意想不到，看上去如此嬌弱的金魚，竟然有一種獨特的生存本領：它能在嚴重缺氧的惡劣環境裡安然無恙地生活上幾天！這是許多動物無法做到的。
大家知道，動物必然有氧氣才能生存。那么，金魚是依靠什麼神通，能夠不吸氧而活上好幾天呢？這個問題引起了科學家們極大的興趣。
加拿大科學家霍克海卡經過幾年的研究，終於發現金魚有一種嶄新的“無氧代謝”機制，這是金魚在長期的進化過程中形成的一種特異本領。
原來，一般脊椎動物在缺氧的情況下，會分解體內的葡萄糖來獲取能量，其結果就是在取得能量的同時，也產生了乳酸廢物。比如我們長跑時，會感到大腿酸痛得提不起來，這就是因為劇烈的長跑引起體內缺氧，因而機體便分解葡萄糖來補充能量，卻又產生了乳酸積聚而造成的狀況。
如果金魚也象一般脊椎動物那樣分解葡萄糖、產生大量乳酸，那對它嬌弱的身體無疑是有致命危險的。為此，金魚就得另闢蹊徑進行新陳代謝。金魚在長期適應環境的過程中，逐漸形成了“分解葡萄糖——產生乙醇”的奇異代謝過程，金魚在這個過程中，只產生乙醇，不產生乳酸；而這些乙醇對於金魚機體是沒有害處，反而能加速循環的。一來，金魚既避免了危險的乳酸積累，又意外獲得了在嚴重缺氧的惡劣條件下繼續生存的驚人能力。
