簡介
在沒有地形圖和指北針等器材的情況下，要學會利用自然界的一些特徵判定方向，一是藉助工具，二是藉助自然界特徵。同時介紹下辨別時間的方法（以北半球為例子來說一下如何找對方向）。
藉助工具
利用指北針
野外辨別方向當指北針的磁針靜止後，其N端（通常都有標誌）所指的方向即為北方。除了測出正北方向外，羅盤或指北針還可以測出某一目標的具體方位，方法是開羅盤將照準器對準目標，或將刻度盤上的0刻度對準目標，使目標、0刻度和磁中點在同一直線上，羅盤水平靜止後，N端所指的刻度便是測量點至目標的方位，如磁針N端指向36°。則目標在測量位置的北偏東36°。利用指北針辨別方向是十分簡便快捷的，但是需要注意：
指北針1.儘量保持指北針水平；
2.不要距離鐵、磁性物質太近；
3.不要錯將磁針的S端當做北方，造成180°的南北方向誤判。
利用現代導航技術
隨著導航技術民用化普及，輕便/可充電的GPS將為野外地點的識別和求助提供更精確的幫助。
以手錶看方位
野外辨別方向在晴朗的白晝，根據日出、日落就可以很方便地知道東方和西方，也就可判斷方，但只能是大致的估計，較準確的測定有下列幾種方法：
手錶測向1、手錶測向“時數折半對太陽，12指的是北方”，一般在上午9時至下午4時之間可以很快地辨別出方向，用時間的一半所指的方向對向太陽，12時刻度就是北方，如下午14:40的時間，其一半為7:20，把時針對向太陽，那么12指的就是北方，或者是把表平置，時針指向太陽，時針與12時刻度平分線的反向延伸方向就是北方；或者置手錶，將一根小棍垂直立在手錶中央轉動手錶，使小棍的影子與時針重合，時與12時刻度之間的平分線即是北方。地球24小時自轉360度，故1小時為15度，而手錶轉一周360度為12小時，即較太陽快1倍，這樣可用手錶與太陽粗略測定方位。早晨6時太陽在東方，影子指向西方 ，將錶盤時針6指向太陽，錶盤上12便指向西方；如將錶盤順轉90度，即將6除2為3，則3指向太陽，此時12便指北方；同樣在中午12時，太陽位於南方，將12除2為6，則6指向太陽，則12便指北方。依此法測定方向缺點是最好要考慮地方時差，以免出現方位的偏差，但不妨作為大概方位的簡易判斷。
必須注意：
（1）判定方向時，手錶應平置；
（2）在南、北緯20°30′之間地區的中午前後不宜使用，即以標準時的經線為準，每向東15°加1小時，向西15°減1小時。
利用太陽
依據太陽方向變化設計的日晷尋找正確路程的技巧必須通過平時的野外活動去積累。例如：平時就養成隨時參考地圖和指南針的習慣，同時積極地觀察周圍的地形以及身邊的植物來判斷正確的位置。
太陽從東方出，西方落，這是最基本的辨識方向的方法。還可用木棒成影法來測量，在太陽足以成影的時候，在平地上豎一根直棍（1米以上），在木棍影子的頂端放一塊石頭（或作其他標記），木棍的影子會隨著太陽的移動而移動。30－－60分鐘後，再次在木棍的影子頂端放另一塊石頭。然後在兩個石頭之間劃一條直線，在這條線的中間劃一條與之垂直相交的直線。然後左腳踩在第一標記點上，右腳踩在第二標記點上。這時站立者的正面即是正北方，背面為正南方，右手是東方，左手為西面。
利用星星
星星判位1.利用北極星
北極星位於正北天空，觀察時，其距離地平面的高度約相當於當地的緯度。尋找時，通常要根據北斗七星（即大熊星座）或w星（即仙后星座）確定。北斗七星是七個比較亮的星，形狀像一把勺子，將勺頭甲乙兩星連一直線向勺口方向延長，約為甲乙兩星間隔的五倍處，有一顆略暗的星，即北極星。見圖。
當地球自轉，看不到北斗七星時，則可利用W星尋找。W星由五顆較亮的星組成，形狀像個“W”字母，向W字缺口方向延伸約為缺口寬度的兩倍處，就是北極星。
2．利用南十字星
在北緯23°3O’以南的地區，夜間有時可以看到南十字星，它也可以用於辨別方向。南十字星由四顆較亮的星組成，形同“十” 字。在南十字星的右下方，沿甲乙兩星的連線向下延長約該兩星的四倍半處（無可見的星），就是正南方。見圖。
3利用啟明星
金星，古稱“太白”或“太白金星”。凌晨，人們可以在東方天空看到明亮的金星，稱“啟明星”，即“開啟黎明”之星。在沒有鐘錶的年代，人們憑藉啟明星的東升來判斷黎明的到來；黃昏，金星出現在西方天空，光輝明亮，稱“長庚星”。
利用地物判斷
獨立的大樹通常南面枝葉茂盛，樹皮光滑，北面的樹枝稀疏樹皮粗糙。其南面，通常青草茂密，北面較潮濕，長有青苔。
建築物和土堆等，北面積雪多融化慢，而土坑等凹陷地方則相反。
在中國境內，在溝谷地帶有存雪的話，先融雪的一面山體是陽坡（朝南的坡），另一面則相反。
中國北方較大的廟宇，平原地區寶塔的正門和農村獨立的房屋的門窗多向南開放。
中國農村的衛星天線都朝向南方（地球的人造衛星都靠近赤道，衛星天線要朝向衛星才可能搜到信號，而中國大部在赤道以北。）
中國的大河一般自西向東流，一般能大致確定方向。
森林中空地的北部邊緣青草較茂密。樹樁斷面的年輪，一般南面間隔大，北面間隔小。
在中國北方草原，沙漠地區西北風較多，在草叢附近常形成許多雪龍，沙龍，其頭部大，尾部小，頭部所指的方向是西北。
草原上的蒙古包草原上蒙古包的門多向南開放。
別針沾上油脂放於水坑中，尖頭指北
獨株樹的陽面（即朝南方向）枝葉茂盛，而陰面（即朝北方向）枝葉較稀疏。
在密林中，岩石南面較乾，而岩石北面較濕且有青苔。
桃樹、松樹分泌膠脂多在南面。
樹墩的年輪，朝南的一半較疏，而朝北的一半較密。
山溝或岩石等物體積雪難以融化的部位，總是在朝北的方向上。
螞蟻樹洞螞蟻的洞穴多在大樹的南面，而且洞口朝南。
一些自然村落一般都是集中在山的南側，而且大門多數是朝南開的。一般古廟、古塔、祠堂等建築物都是坐北朝南的。
若是夜晚天空可看到的星星，只要找到北斗七星，沿著“勺柄”的延伸線可找到明亮的北極星，北極星的方向便是正北的方向。
利用植物生長
向日葵常言道：“萬物生長靠太陽”，掌握這一特徵後，即使在無太陽的陰天也可通過觀察判斷方向。如：大石塊、樹主幹南面的草生長的較旺盛，秋天南面的草也枯萎的較快；樹皮一般為南面的較光滑，北面的較粗糙，有的樹在其北面樹皮上有許多裂紋及疙瘩，這種現象在白樺樹上表現特明顯；松柏類及杉樹在樹幹上流出的膠脂南面的較北面多且易結成較大的塊；秋季里許多果 樹朝南的果實結的較多，尤其以蘋果、紅棗、柿子、柑橘等為明顯，果實在成熟時也是朝南的先變色；長在石頭上的青苔喜陰濕，以北面為多旺；積雪的融化多是先融化朝南的一面； 樹頭（枝葉繁茂的地方）南北會有很明顯的區別，向南的方向很茂密，向北的方面比較稀疏。
一般陰坡，即北側山坡，低矮的蕨類和藤本植物比陽面更加發育。森林中空地的北部邊緣，青草較茂密。
單個植物的向陽面枝葉較茂盛，向北的陰地樹幹則可能生長苔蘚。獨立的大樹通常南面枝葉茂盛，樹皮光滑；北面樹葉稀疏，樹皮粗糙。其南面，通常青草茂盛，北面較潮濕，長有青苔。
我國北方的許多樹木樹幹的斷面可見清晰的年輪，向南一側的年輪較為疏稀，向北一側則年輪較緊密。樹樁斷面的年輪紋，一般是南面間隔大，北面間隔小。
若在陰天迷了路，可以靠樹木或石頭上的苔蘚的生長狀態來獲知方位。在北半球以樹木而言，樹葉生長茂盛的一方即是南方。若切開樹木，年輪幅度較寬的一方濕長著苔蘚的一方即是北方
利用月亮
蛾眉月黃昏時出現在西方天空；上弦月黃昏出現在南方，夜半在西方沉沒；漸盈凸月黃昏升起在東南方，日出前在西方沉沒；滿月黃昏在東方升起，夜半在南方，日出時在西方沉沒；漸虧凸月（月面上大部分是明亮的，明亮部分在左）日落以後從東方升起，日出後在西方沉沒；下弦月（明暗兩部分約略相等，其間的界線大體上成一直線，明亮部分在左）夜半在東方升起，清晨在南方；殘月清晨日出前出現在東方天空。
野外辨別方向