簡介
一般泛指冷兵器戰爭時期的重裝步行兵種，此類兵種基本均裝備精良護具，戰術多變，是冷兵器戰場上的中堅力量。常見兵種
重步兵依裝備區別大體可分為三種：1.以盾牌和單手武器為主的一般重裝步兵，此類步兵相對對戰場適應力強，用途廣泛。
2.以大劍、巨斧之類的破壞力頗強的雙手武器為主的突擊步兵，此類步兵具備強大的衝擊力，常常將弱小的敵軍一舉擊潰。
3.以長槍、超長槍為主的長槍步兵，此類步兵一般組成方陣集團作戰，對訓練程度要求頗高，是一種集團戰鬥力非常可觀的兵種，是步兵對抗騎兵最有力的力量，在古希臘、古羅馬時期，是地中海文明圈軍隊的重要組成力量。
兵種優劣
優勢：重步兵對兵員素質、裝備性能一般均有較高要求，為步兵中的精銳力量，無論攻城、野戰均能有出色發揮，在中世紀歐洲，許多騎士上馬為重騎兵，下馬為重步兵，是不可多得的寶貴戰力。 劣勢：過重的裝甲會導致移動速度的下降和體能消耗的加快，不宜擔任追擊、偵查、騷擾等任務，潰敗時亦難及時退出戰場。在與騎兵的作戰中仍處於被動地位，對團體要求頗高，若喪失集團優勢則難免遭受致命打擊。希臘重步兵
古希臘的重裝步兵戰法是戰爭史上的一次技術層面上的飛躍，是公元前7世紀的一次戰術轉折。那么，我們就來系統地看一看古希臘重裝步兵戰法的幾個特點。1．單兵特點
就單兵而言，重裝步兵的戰鬥力因其對防禦力與集體戰力的高要求，有大幅的衰減。如圖所示（當然此圖相當不標準），重裝步兵的單兵防禦體系一般由頭盔、胸甲與盾牌構成。頭盔的作用其實更大意義上是一種裝飾，其防禦作用幾乎無效。而擁有有效的防禦會將士兵的視力與聽力降低到一種可怕的程度，所以不常用。護胸甲的作用是保護士兵的頭胸部（顯而易見），古希臘的胸甲多為青銅製，當然，即便能工巧匠們將胸甲製造得再舒適不過，士兵們通常還是加穿一件內衣。防禦體系中最重要的便是士兵手中碩大的盾牌，荷馬史詩《伊利亞特》中對盾牌製作過程的描述詳盡且精確，史家們也從中得到了這樣一塊由多層牛皮與青銅主要構成的盾牌的可觀重量，這也就是之所以稱其士兵為“重裝步兵”的主要原因。這種盾牌通常有兩個把手，方便士兵正握與側握，有時為了保證持盾者的視野，盾牌上方有時候會被削掉一大塊。這樣的一個厚重的盾牌，能夠對矛、飛箭以及一些短兵器起到一定的防禦作用。這種防禦體系在方陣作戰中得到了突出的體現，但其對士兵機動性的影響卻十分巨大，也就是說，單個的重裝步兵理論上是沒有任何作用的，說句玩笑話，這可能就是大衛戰勝歌利亞的一個小原因。
重裝步兵的攻擊手段主要有兩個，一個是其手中的長矛。亞歷山大時代，馬其頓重裝步兵方陣使用的是“撒利沙”長槍，長約5米有餘，甚至有過8米的長槍。這種長矛不僅有槍尖，亦有尖利的槍托，猶如一個兩頭尖的紡錘。方陣衝擊敵軍時，後方（5排以後）的士兵的重要任務，就是用槍托刺殺被衝擊倒地卻尚未死亡的敵人。另一個是腰中的短劍，通常由青銅或熟鐵製成，這種武器通常在方陣解體後的混戰中使用。
總的來說，重裝步兵有著機動性差、團隊要求高、單兵作戰能力較低的特點。另外，其防禦體系使得其弱點突出於脖頸與腹部兩處，再加上散兵戰中畢起無疑的大盾，其所謂的高防禦力，也只能建立在方陣作戰的基礎之上。
2．作戰方式
重裝步兵理論上只有唯一的有效作戰方式——方陣作戰。作戰時，士兵通常排成矩形的方陣，至少有十行以及更大的列數。戰鬥時，前五行的士兵將長矛平托前伸，成五排長刺，後排士兵長矛上舉，時時準備利用槍托（上文），以及頂替戰死的頭排士兵。同時，步兵們統一將盾牌舉至前方，並且相互緊緊向靠，即便後排士兵也是如此，而不是象影視作品所描述的一樣將大盾舉至頭頂，那樣做起不到太大的作用，同時也會浪費大量體力。
方陣戰術的套用關鍵在於整個方陣的協調性與統一性。一個方陣是一個緊密的戰鬥集體，其中的每一個人的行動都必須協調一致，否則方陣如一盤散沙，毫無戰力。相反，一個勇氣十足、團結一致、步調協調的方陣，在古希臘戰場上的作用是十分巨大的。因此，方陣士兵都是需要經過嚴格訓練與層層篩選的佼佼者。
另外，在方陣作戰中的核心力量，是分布在方陣內側的老兵，他們不僅能起到鼓舞士氣的強大作用，更重要的是，他們是方陣前進的驅動力，當新兵怯懦時，老兵會用肩膀推動整個方陣的前行。因此，當亞歷山大在旁遮普宣布繼續前進的命令，遭到他的馬其頓方陣老兵的反對時，他也只好打道回府。
3.歷史溯源
重裝步兵出現在古代希臘，並且成為當時的主要戰鬥力量，是歷史的必然選擇結果。在古代希臘，騎士與中世紀的西歐一樣，是只有貴族才能供養得起的高等兵種，然而由於希臘地區的破碎、起伏的丘陵地形，騎兵的優勢無法展現，因此騎兵在古希臘戰爭中比較少見。然而在希波戰爭中，陸地上的波斯騎兵還是起到了一定的衝擊作用。
相比之下，重裝步兵組織在古希臘多由富足農民承擔，農民們可以接受這些不甚貴重的裝備，因此就產生了大批有一定地位的重裝步兵。比之於被鄙視的“海軍群氓”與膽怯的弓箭手（《伊利亞特》），更多有錢財的農民更傾向於重裝步兵。當然少數財力不足的人也會充當弓箭手、輕步兵甚至擲石者。
公元前7世紀出現的重裝步兵改革一時間風靡希臘世界，其在伯羅奔尼撒戰爭、希波戰爭以及後來亞歷山大帝國的建立起到了很大貢獻。
4．重裝步兵的衰落
重裝步兵以及方陣戰法的缺點數不勝數，以致於很快的，人們便找到了破解重裝步兵戰法的鑰匙。重裝步兵衰落的標誌可以說是300名斯巴達重步兵被色雷斯人擊敗後，又派出的600名支援的精銳部隊被色雷斯清盾兵打得落花流水，半數以上的人投降敵軍（公元前5世紀前後），從此，希臘世界出現了方陣步兵與輕裝盾兵同時存在的局面。以後，由於鐵的煉造技術的改進及淬火技術的出現，重裝步兵的防禦力一再下降。再加上走出希臘後的世界有更多平原、山地等不利於重裝步兵的戰場，重裝步兵就逐漸淡出了人們的視線，走下了世界的軍事舞台。
本文大部分史料引自《劍橋插圖古希臘史》一書，故在此對該書編者與譯者表示由衷感謝。另外，本文系筆者憑記憶所做，若有歷史錯誤者，希望大家指正，不勝感激。
