職務名稱
最早春秋時，已有里正一職，負責掌管戶口、賦役之事。《論語·里仁》：“里仁為美，擇不處仁，焉得知”。《公羊傳·宣公十五年》何休註：“一里八十戶……其有辯護伉健者，為里正。”秦、漢兩朝沿用之。 班固著《漢書·百官公卿表》敘述縣以下的地方職官說：“大率十里一亭，亭有長。十亭一鄉，鄉有三老、有秩、嗇夫、游徼。”據《續漢書·百官志》，“一里百家”。 一般談到漢代官制或地方行政制度，總說“積里為亭，積亭為鄉”。顧炎武發現漢朝是“以縣統鄉，以鄉統里”(《日知錄》二二)。
唐朝亦有里正一職，以百戶為一里，五里為一鄉，每里置里正一人。杜甫《兵車行》云：“去時里正與裹頭，歸來頭白還戍邊。”。宋初以里正與戶長﹑鄉書手共同督稅，再以里正為衙前，故又稱“里正衙前”。明代改名里長，並以110戶為一里。
里長在中國目前只存在於台灣地區，是台灣特有的村級領導，通過選舉產生，任期4年，可連選連任。主要職責是：1.受市長指揮監督辦理里公務及交辦事項；2.有效運用里內社會資源，廣籌里建設基金；3.反映民意，配合政令宣導；4.執行里自治事項並辦理上級委辦事項。
里長或在中國大陸的職權幾近虛設。自1979年農村改革設定大隊以及建制，再到2010年10月28日《中華人民共和國村民委員會組織法》公布施行以及國家加強基層組織建設之後，生產隊長或里長或的權利一降再降。
注釋
里(村)長的下面還有鄰長，鄰長就是專門跑腿的了。
注釋：里長比較類似大陸的街道辦主任，因為里長有權力，控制不少選票，在台灣俗稱的"樁腳"之一。
概述
里長，小說《說岳全傳》人物。
