簡介
飛機餐不同等級客位的飛機餐，在菜式、份量及成本各方面都有分別。頭等及商務客位的飛機餐，在食物及進餐程式皆儘量模仿高級餐廳，雖然如此，但與真正的餐廳始終有別。而經濟客位的飛機餐，則與快餐較為相似，以分發效率、儲存體積及成本等為主要考慮因素，食物的味道，當然難以令乘客有高期望。
早期的飛機餐通常以西式為主，而後一些地區航空公司開始提供地區性的菜式，例如國泰航空供應一些特色中菜。除餐食外，航空公司亦會提供軟性飲料例如汽水、果汁、茶等飲品，及酒精類飲品例如餐酒。
種類
經濟客位飛機餐
一般經濟客位的飛機餐包括一包如花生之類的餐前小食，正餐以餐盤盛載，由空中乘務員一次過分發予乘客。一般包括頭盤或沙拉，以肉類例如牛或雞肉作主菜，伴以飯、面或義大利粉，亦有蛋糕等甜品，部份航空公司更會以冰淇淋作甜品。餐後會供應咖啡或茶。
頭等/商務客位飛機餐
頭等及商務客位的飛機餐，在菜式上比經濟客位較為多元化，餐前小食亦是花生之類，頭盤及主菜像餐廳般以碟盛載，由空中乘務員依次端上。頭盤除西式外，亦可能有壽司等，部份航空公司有餐湯供應，主菜亦與餐廳類似，例如牛柳，亦有較精緻的甜品，餐後亦供應咖啡或茶。
香港的國泰航空曾經在頭等及商務客位供應過中式老火湯、煲仔飯、薑汁撞奶等中式食品。新加坡航空更聘請數位國際知名主廚為頭等及公務艙旅客設計飛機餐。
特別飛機餐
如果乘客有體質或宗教需要，一般可於出發前24小時通知航空公司準備。特別飛機餐包括兒童餐、供糖尿病等慢性病乘客享用的低鹽或低糖餐、素食餐（有鮮蔬果餐、東方素食、西方素食）、符合特別宗教要求的猶太餐、伊斯蘭餐、印度餐等。
非食物項目
飛機餐通常另外附帶小包裝的調味料，通常是鹽、胡椒和糖。為了衛生，飛機餐也附帶餐巾和濕紙巾供旅客擦拭。
加工要點
受機艙環境限制，飛行中的膳食較難處理，因為人的味蕾靈敏度在高空中會有所減弱，常常覺得機上供應的食物淡而無味。為此，許多航空公司都有其專門的餐飲團隊，致力於研究和設計機上每一道菜，從技術、品相、口感以及營養等各方面嚴格控制飛機餐的水準。
1、為了照顧到大多數乘客的口味，避免選用辛辣和煎炸類食物。
2、為確保食物的新鮮程度，選擇優質時令食材。
3、為乘客健康養生，飛機餐一般均為低卡路里、低鈉低鹽低糖、低膽固醇、低脂肪，甚至無麩質、無乳糖、無刺激性纖維。
供應
1、、在中長途的航線，可能會有超過一頓飛機餐，由於時差關係，通常每餐會每隔5至6小時供應，就算當時的所在地並非用餐時間，亦可能在兩餐之間提供如杯麵等食物。
2、在短程的航線，例如兩小時以內的國內或國際航線，則只供應一些小食、點心或三文治及飲品。
3、一些極短程的航線則更只有飲品提供。
食物標準
2013年10月，標準行業業內人士透露，中國國已在起草《航空食品安全規範》，該規範公布後，航空食品的生產、供應將有統一標準，並強制性要求全行業執行。
《航空食品安全規範》將要求飛機“便當”的保質期以小時計算，從製作完畢到旅客吃下，熱食不能超過36小時，冷餐不得超過24小時。其中，熱食生產完畢後，必須在4小時內強制降溫至10℃以下。隨後，在4℃～10℃的低溫環境下保存2小時。食品分裝的環境也有嚴格要求，須在12℃以下，分裝過程必須在45分鐘內完成。成品放入0℃～5℃的冷庫，航班起飛前2小時打包裝機，在飛機上食品保存不允許超過15℃。基本原則是上午生產的航食給下午的航班，下午生產的航食給明天的航班。
此外，《航空食品安全規範》將明確每天消毒制度，消毒過程中，餐具表面溫度需達到71℃以上。
費用
飛機餐的費用一般已包含在機票價格里。部份航空公司的酒精類飲品需額外收費。
此外，由於燃油價格上升等因素，航空公司需要在其他方面減輕成本。飛機餐，甚至小吃都要額外收費。這不但在見於低成本航空公司，更逐漸擴大到傳統航空公司。
注意事項
1、常喝水，讓味覺保持敏銳。
2、儘量少喝碳酸飲料，因為氣壓的原因，體內的氣體會膨脹。
3、不宜吃得太飽，因為在高空消化液分泌會減少。
4、如果在飲食上有特殊的要求，比如糖尿病人、素食者，可以及早與航空公司聯繫，航班能提供特殊餐。
