類型
α-、β-和數字說明了葡聚糖的O-配糖鍵類型。
α-葡聚糖
α-葡聚糖
β-葡聚糖
β-葡聚糖
歷史
在二十世紀四十年代，Pillemer博士首次發現並報導酵母細胞壁中有一種物質具有提高免疫力的作用。之後，經過圖倫大學Diluzio博士的進一步研究發現，酵母細胞壁中提高免疫力的物質是一種多糖——β-葡聚糖，並從麵包酵母中分離出這種物質
性質
1、葡聚糖較廣為人知的普遍性質包括對口腔中酸及酶的抵抗力以及不溶水性。為細菌性多糖之一。又稱右鏇糖酐，dextran。是由在蔗糖溶液中培養的細菌腸膜明串珠菌（Leuconostocmesentero-des），葡聚糖明串珠菌（L．dextranicum）]的葡聚糖蔗糖酶催化下列反應而生成的：n蔗糖→葡聚糖+n果糖。在氧化葡糖桿菌工業亞種（Gluconobacter ox-ydans subsp．industrius）[以前將含有這種物質的菌稱為粘稠醋桿菌（Acetobacter viscosum）和莢膜醋桿菌（A．capsulatum）]中，由糊精合成葡聚糖。葡聚糖的種類很多，僅由D-葡萄糖組成，主鏈是α（1，6）鍵，也有α（1，4）或α（1，3）鍵的支鏈。葡萄糖為白色粉末，在水中加一點點即可產生很強的右鏇性。醫藥上用作代用血漿。
2、glucan，是以葡萄糖為組成糖的多糖的總稱。由於D-葡萄糖殘基彼此間結合樣式的不同而分為多種，廣泛分布於微生物、植物、動物界。其中代表性的有細菌的多縮葡萄糖（由α-1，6鍵的主鏈上支出以α-1，4和α-1，6鍵的側鏈），褐藻類的海帶多糖（lami-narin）（主要以β-1，3鍵），地衣類的木聚糖（β-1，4和β-1，3鍵），高等植物的纖維素、（β-1，4結合），直鏈澱粉（α-1，4鍵），支鏈澱粉（由α-1，4鍵的主鏈上支出α-1，6鍵的側鏈），動物的糖原等。
3、它具有高的比鏇光度【α】厙+199°（水）；部分水解主要得到異麥芽糖。葡聚糖在輸血過程中可代替一部分全血，作為血漿體積的擴充劑（稱為代血漿）。商品血漿代用品是部分解聚的葡聚糖，溶於生理鹽水。葡聚糖是由數個葡萄糖分子聚合而成的同多糖。葡聚糖不是單糖而是低聚糖，葡聚糖按照組成它的單糖－葡萄糖的單元數目，分為葡聚糖10萬，葡聚糖14萬， 葡聚糖2萬等等系列聚合物。
套用
“葡聚糖”的物質，具有良好功能，如今能在食品工業中廣泛使用，據悉，它主要有以下顯著功效：
1、提高機體抵抗病毒、細菌等感染的能力。
2、有效調整體內消化道的微生態，促進體內有益菌的增殖及腸道內有害物的排泄。
3、能降低體內膽固醇含量，可降低體內低密度脂蛋白含量，並增加高密度脂蛋白的含量。
4、有效改善末梢組織對胰島素的感受，降低對胰島素的要求，促進葡萄糖恢復正常，對糖尿病有明顯的抑制和預防作用。
5、刺激皮膚細胞活性，增強皮膚自身的免疫保護功能，高效修護皮膚，減少皮膚皺紋產生，延緩皮膚衰老。
6、增強動物對病菌的抵抗能力，促進其生長，提高動物的生產性能及飼料利用率。
相關研究
日本富山大學等機構的研究人員在日前（2012年）舉行的日本生物醫藥學會年會上報告說，他們通過動物實驗發現，食、藥兩用真菌灰樹花的提取物“α-葡聚糖”有助於提高機體對流感的免疫力，改善流感治療效果。
