據《西安史料》記載，鄭子兆（1833年至1892年）天門竟陵人，撥貢，官至漢中知府。善為行草，在任左宗棠幕僚期間，因收復新疆有功而名重一時。《漢中志》記載：“鄭子兆欽授中議大夫，花翎二品銜，歷任陝西糧台都轉運使、西安府知府、漢中府知府。”據《橫林鎮志》記載，西安碑林博物館中有鄭子兆所寫的石碑，著有《辯偽論》、《安舊齋遺墨》等，還曾撰寫《德政論》、《修身論》、《湖北選拔貢卷》等書。
清朝鹹豐辛酉科天門籍拔貢鄭子兆撰的《湖北選拔貢卷》漁2010年2月在北京國家圖書館發現，並稱此舉為清末科考制度提供了文獻史料，是湖北省至今第一次發現的拔貢試卷。
據考證，選拔貢是《湖北選拔貢卷》是明清科舉制度的產物，參加鄉試、會試的考生的墨筆試卷，需經專門會錄人員用朱筆謄寫後送主考官，目的是防止辯認考生筆跡而在閱評試卷時舞弊，謄稿即稱為“朱墨”。清朝中式的舉人、進士將自己的試卷刊刻散發親友，以後又擴展到無須朱筆卷錄的複試、殿試等試卷，均刊刻散發，形成一種特殊文獻，統稱“朱卷”。此次發現的《湖北選拔貢卷》是鄭子兆撰，科舉年代為清鹹豐十一年（公元1861年），距今有150年，木刻線裝本，現館藏在北京的國家圖書館，保存十分完好，具有珍貴的館藏價值，圖書編號為《……》。
拔貢是清代科舉制度選入國子監的生員之一種，由省學政從州、縣生員中考選保送入京（破格提拔）。作為拔貢，經考試一等可任七品京官，二等任知縣，三等任教職。
清代入仕，漢人尤重科甲，《清會典》載：“分出身之途，以正仕籍，凡官出身有八：一曰進士、二曰舉人、三曰貢生（恩、拔、副、歲、優、例）、四曰陰生、五曰監生、六曰生員、七曰官學生、八曰吏。”
在元明清時期，貢士經殿試後，取得進京入朝上殿的資格，由地方貢入國子監的生員的一種。由皇帝親自出題考，考試錄取的人十分有限。主要是儲備人才，供朝廷選用。升入京師的國子監讀書，稱為貢生，意即以人才貢獻給皇帝。
履歷表中，記載了鄭子兆前輩歷代敕封修職部2人、舉人4人、武舉1人、太學生14人、貢生14人，敕封太儒人2人等。
鄭子兆（1837－1892年）天門竟陵城內人。清鹹豐辛酉科考以拔貢出仕，後博學宏詞朝考為“廷試第一”。同治六年（1867年）時任欽差大臣、陝甘總督的左宗棠重其才，拓為幕僚，隨同理略軍政事務約十餘年。征西收復新疆後，清廷論功行賞，授鄭子兆花翎二品銜。後任西安府知府，漢中府知府，卒於任所。清廷贈鄭子兆為“中議大夫”、“武功將軍”，封其夫人為“一品夫人”，以示榮寵，翰林陳沁源為其撰《墓志銘》。著有《德政論》、《辯偽論》、《修身論》、《湖北選拔貢卷》等。
從鄭子兆任左宗棠幕僚到卒年，其一直遠在陝西、甘肅、新疆從政，30餘年，所有公文稿札記、詞文字畫均散失。西安檔案館存檔鄭子兆任西安府知府的資料：“鄭子兆書法學歐善為行草、曾於左宗棠幕中書寫秦奏、名重一時”，在碑林有墨跡，為四旗千總劉松山公（諡號忠壯）所書。近日喜得發現《湖北選拔貢卷》。《湖北選拔貢卷》的發現起到了拾遺補缺的作用，為專家學者研考湖北歷史人物提供了佐證。
