早期生活
達許·漢密特出生於馬里蘭州西岸的南馬里蘭州的聖瑪利縣。他父親是理察·湯馬斯·漢密特，母親是安妮·邦德·戴許。達許在家中排行第二，上有姐姐阿龍尼亞，下有弟弟理察。他分別在費城和巴爾的摩長大。達許十三歲輟學，接著數年間做了好幾份工作，後來加入位於巴爾的摩的“平克頓全國偵探事務所”。1915年至1921年期間，除了在參加第一次世界大戰期間，他在平克頓事務所任職。但是，代辦處在聯合罷工事件中的角色使他的夢幻破滅了。〈在蒙大拿，弗蘭克·利特爾（Frank Little）(激進派“世界產業工人聯盟”的主導組織者)被狠毒地謀殺了。平克頓的代辦處人員被認為有介入這事件，雖然罪行從未被解決了。〉在第一次世界大戰期間，達許被徵召入美軍，並且在美國馬達救護車軍團服務。但是後來因西班牙流感病了，並且得了結核病。因此在戰爭期間，他只能在美國一家醫院養病。在醫院中他認識了一位護士並與她結婚，還在1921年與1926年生了兩個女兒。因他的結核病，他無法與太太與小孩同住，婚姻不久也破裂了。以後他開始喝酒，做廣告，和最終開始寫作。他在偵探所的工作為他的寫作提供了靈感。
晚期生活
1931年，漢密特與編劇麗蓮·海爾曼開始交往(直至他逝世)。1934年，他寫了他最後的小說，和用他剩餘的人生獻身於左派行動主義。在30年代，他是一個強烈的反法西斯主義者，並且1937年他加入了美國共產黨。在1942年，在美國加入第二次世界大戰後，漢密特被征入美國陸軍。雖然他是第一次世界大戰的一個殘疾退伍軍人，患有結核病，但他通過私人關係終被錄取入伍。他在第二次世界大戰中大多數時間在阿留申群島擔任陸軍中士，在那裡他編輯一份軍隊報紙。退役時，他患了肺氣腫。
在第二次世界大戰以後，漢密特加入了紐約民權國會(被部分共產主義陣線認為是左派組織)。當四個與這組織有關的共產主義者被拘捕了，漢密特為他們的保釋金籌集金錢。當被告出逃，他被傳訊去問關於他們的下落，在1951年，在拒絕對法院提供資訊後，他因蔑視法庭而被監禁了6個月。在50年代期間，他被美國國會調查。雖然他表明自己所作的活動，但他拒絕泄漏美國共產主義者的身分，和是好萊塢黑名單。他在審判的拒絕作證四名共產主義者是共謀，結果導致他被送到監獄五個月。
漢密特在被診斷出肺癌的二個月後，在紐約的萊諾克斯小山醫院因逝世。作為二次世界大戰的退伍軍人，他被埋葬了在阿靈頓國家公墓。1975年，作家Joe Gores出版《漢密特》小說里虛構版本的作者是一個尋找自平克頓老同事——幫助漢密特解決扯拽他進1936年舊金山討嫌地帶的案件。1982年，由Wim Wenders導演的《漢密特》(影片版本)被發布了。
作品
紅色收穫 (Red Harvest) (出版於1929年2月1日)
丹恩咒詛 (The Dain Curse) (出版於1929年7月19日)
馬爾他之鷹(其他譯名：黑獄巢梟或馬爾他黑鷹) (The Maltese Falcon) (出版於1930年2月14日)
玻璃鑰匙 (The Glass Key) (出版於1931年4月24日)
瘦子 (The Thin Man) (出版於1934年1月8日)
黯夜女子 (Woman in the Dark: A Novel of Dangerous Romance) (於1933年分三期連載於在雜誌《Liberty》)
螺絲起子 (The Big Knockover) (收集短篇故事)
大陸偵探社 (The Continental Op) (收集短篇故事)
Nightmare Town (收集短篇故事)
Complete Novels (Steven Marcus, ed.) (美國書庫, 1999年) ISBN 1-883011-67-1
Crime Stories and Other Writings (Steven Marcus, ed.) (美國書庫, 2001年) ISBN 1-931082-00-6
未收集的作品
很多漢密特的短篇小說有數十年已遺失未發表。而很多最初發表在Black Mask Magazine的作者故事，由於涉及漢密特的著作權問題都被扣壓再版。而麗蓮·海爾曼總是對漢密特的偵探小說持反很少的意見，不允許任何未在主流里作品出版，這個是未知著作權現在屬於誰。
引用
“漢密特把謀殺從威尼斯花瓶中解脫出來，然後丟到暗巷裡……他把謀殺交到那些有理由犯下罪行的人的手裡，不只是提供一具屍體；用的是唾手可得的器具，而不是手工精藝的決鬥手槍，箭毒或熱帶魚。”
雷蒙·錢德勒的“謀殺巧藝” “多年來人們問了我很多次，為什麼漢密特在《瘦人》以後不再寫其他小說。我不知道，我認為，我只認為，我知道一些原因: 他想做新種類的工作；他病了好幾年，並且越來越病。但他是那種繼續他的工作，和他工作計畫的人，不喜歡談私人的事情，即使我曾問我都不會被回答，可能就是因為我從不去問，所以我可以和他生活到他生命的最後一天。”
麗蓮·海爾曼，在漢密特五本小說的編輯介紹
