簡介
菩提達摩菩提達摩（梵Bodhidharma；？～536，一說528）
通稱達摩，是中國禪宗的始祖。他生於南印度，婆羅門族，出家後傾心大乘佛法。梁·普通年中（520～526，一說南朝宋末），他自印度航海來到廣州，從這裡北行至魏，到處以禪法教人。據說他在洛陽看見永寧寺寶塔建築的精美，自言年已一百五十歲，歷游各國都不曾見過，於是‘口唱南無，合掌連日’（《洛陽伽藍記》卷一）。
東魏天平三年（公元536年）卒於洛濱，葬熊耳山。
達摩在中國始傳禪宗，“直指人心，見性成佛，不立文字，教外別傳”。佛陀拈花微笑，迦葉會意，被認為是禪宗的開始。不立文字的意思是禪是脫離文字的，語言和文字只是描述萬事萬物的代號而已。這也是為什麼慧能大字不認識一個，但是卻通曉佛經的原因。只要明心見性，了解自己的心性，就可以成佛。經二祖慧可，三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘揚，終於一花五葉，盛開秘苑，成為中國佛教最大宗門，後人便尊達摩為中國禪宗初祖，尊少林寺為中國禪宗祖庭。
歷史上還流傳下來不少關於達摩的故事，其中家喻戶曉、為人樂道的有：一葦渡江、面壁九年，斷臂立雪，只履西歸等，這些美麗動人的故事，都表達了後人對達摩的敬仰和懷念之情。
葬身之處
空相寺是佛教初祖達摩大師弘漢葬身之處，近年來常有中外僧人接踵來此尋根問祖。古老的空相寺過去是佛門聖地，現在依然是燦爛的文化聖地。據清朝和民國的《陝州志》記載，佛教於東漢永平年間?公元５８—７５年?傳入陝州時，就修建了空廂寺，距今已１９００多年，是與中國第一古剎白馬寺同一時期的佛門聖地。空廂寺是禪宗初祖菩提達摩的葬地，它以達摩捨身求法、開創佛教禪宗而聞名天下。據史籍記載，達摩初祖在少林寺傳法慧可之後，即到熊耳山下的定林寺傳法５年，於梁武帝大同二年?公元５３６年?十二月圓寂，終年一百五十歲。眾僧徒悲痛之極，依佛禮將初祖大師葬於定林寺內，並修建了達摩靈塔和達摩殿。梁武帝蕭衍親自撰寫了“南朝菩提達摩大師頌並序”的碑文，以示對達摩大師創立禪宗的紀念。後來東魏使臣於元象元年自西域取經返回途中，遇見達摩大師杖挑只履西歸，立即報於皇帝。皇帝聞之，命人挖開達摩墓葬，只見只履空棺，方知大師已脫化成佛，遂將定林寺更名為“空相寺”。
空相寺故事
達摩祖師洞達摩抵魏，游嵩山少林寺，在那裡獨自修習禪定，時人稱他為壁觀婆羅門。有道育、慧可二沙門禮見達摩，並親近和供養四、五年。達摩感覺他們真誠，傳授以衣法。又把四卷《楞伽經》授與慧可說︰‘我看中國人的根器於此經最為相宜，你能依此而行，即能出離世間。’
隨著禪宗在中國的發展，達摩逐漸成為傳說式的人物。首先是傳說達摩到金陵（今南京）時和梁武帝的問答。梁武帝是篤信佛教的帝王，他即位以後建寺、寫經、度僧、造像甚多，他很自負地詢問達摩︰‘我做了這些事有多少功德？’達摩卻說︰‘無功德。’武帝又問︰‘何以無功德？’達摩說︰‘此是有為之事，不是實在的功德。’武帝不能理解，達摩即渡江入魏。記載這個傳說的最古文獻是敦煌出土的佚名《歷代法寶記》（774年間撰）和唐·宗密《圓覺經大疏鈔》卷二之上。後來禪宗著名的《碧岩錄》把它作為第一則‘頌古’流傳。以後，它便成為禪門眾所周知的公案了。達摩晚年的事跡，各傳都未明確記載。後人傳說他遇毒而逝，葬於熊耳山（今河南宜陽縣），但又傳魏使宋雲自西域回國時遇達摩於嶔嶺。達摩手攜只履翩翩獨逝。所以又有‘只履西歸’的傳說。
達摩古洞學說
少林寺現在一般作為達摩學說的有《少室六門集》上下二卷，即︰〈心經頌〉、〈破相論〉（一名〈觀心論〉）、〈二種入〉、〈安心法門〉、〈悟性論〉、〈血脈論〉六種。還有敦煌出土的《達摩和尚絕觀論》、《釋菩提達摩無心論》、《南天竺菩提達摩禪師觀門》（一名《大乘法論》）等，以及朝鮮梵魚寺所刻《禪門攝要》上下二卷，日本·鈴木大拙校刊《少室逸書》所收關於達摩諸論文。這些著述內容大致都差不多。
達摩洞達摩‘二入四行’的禪法，是以‘壁觀’法門為中心。唐·宗密《禪源諸詮集都序》卷上之二載（大正48·403c）︰‘達摩以壁觀教人安心雲，外止諸緣，內心無喘，心如牆壁，可以入道，豈不正是坐禪之法？’所謂二入是‘理入’和‘行入’，理入是屬於教的理論思考，行入是屬於實踐，即禪法的理論和實踐相結合的教義。
理入和行入的名稱，見於北涼所譯《金剛三昧經》〈入實際品〉第五。但《金剛三昧經》說的理入是‘覺觀’，而‘壁觀’是達摩傳出的獨特禪法。道宣在《續高僧傳》卷二十〈習禪篇〉末對達摩禪法的評價說（大正 50·596c）︰‘大乘壁觀，功業最高，在世學流，歸仰如市。’
壁觀禪法的特點在於‘藉教悟宗’，即啟發信仰時不離聖教的標準，構成信仰以後教人‘不隨於文教’，即不再憑藉言教的意思。二入之中以理入為主，行入為助。
後世佛教以‘教外別傳、不立文字’為達摩禪法的標誌，因它直以究明佛心為參禪的最後目的，所以又稱禪宗為‘佛心宗’。又有人因達摩專以《楞伽經》授人以為參禪印證，因而稱它為‘楞伽宗’。
達摩的師承已無可考，後人為追溯傳統遂有種種說法。《楞伽師資記》推求那跋陀羅為初祖，菩提達摩為二世，下以神秀為七世。神會堅持南宗為正統，肯定達摩為中國禪宗初祖，主張自達摩──慧可──僧璨──道信──弘忍──慧能六代是一脈相承的。吉迦夜、曇曜譯《付法藏因緣傳》等又有西天世系的說法。唐·智炬《寶林傳》（成於801年）以印度自迦葉傳至師子比丘為二十四世，繼以婆舍斯多、不如蜜多、般若多羅至菩提達摩為二十八世。此說為五代南唐泉州靜、筠二師所集《祖堂集》（成於952年）、永明延壽《宗鏡錄》（成於957年）所繼承，又為宋·道原《景德傳燈錄》（成於1004年）和契嵩《傳法正宗記》（成於1061年）所依用，後來即成為禪宗的正統說。
達摩的弟子有慧可、道育、僧（一作‘道’）副和曇林等。
道育，一作慧育，他和慧可一同親事達摩四、五年，是達摩最初及門弟子之一。他從達摩學了禪法，專重個人內心修持而少對人講說。他的事跡已不明，只有《景德傳燈錄》卷三等記達摩臨終時自許慧可得髓、道育得骨、尼總持得肉、道副（即僧副）得皮的傳說，可以想見其禪學程度之一斑。
相關傳說
達摩祖師達摩到中國，正是當時的北魏時期。有一名國師菩提流支，很嫉妒達摩,多次加害都沒有成功。他叫人在達摩的飯菜里下毒，達摩知道有毒，照吃不誤。吃完後就從口中吐出一條毒蛇來。直到有一天，達摩祖師已經確立慧可為佛法的繼承人，他才決定圓寂。
