基本釋義
《金瓶梅詞話》第三一回：“水犀號作通天犀。你不信取一碗水，把犀角安放在水內，分水為兩處，此為無價之寶。”
中國古代傳說中的一種靈獸，它吃草時只吃有毒之草，食樹木時則專挑有刺的吃，從來不嘗柔滑鮮嫩的草木；它這么做的目的是以身試藥，練就一身本事出來，然後為人解毒，極其富有自我犧牲精神。被認為是靈異之獸，勇者的化身。
戲劇
劉奎官飾青面虎造型青面虎：淨
許佩珠：旦
基本劇情
《通天犀》出於崑曲，明末清初有《通天犀傳奇》。是明朝故事，與水滸毫不相干。
明朝大將劉鋌之子劉子明為雲貴總兵，與兒子劉仁傑保境安民。苗族豪強許世英與妹妹飛珠占據山寨為亂；太師繆賢與女婿柏達（當時在劉子明手下）奸賊也，想取代劉，尋機構陷；許起英手下賈集成下山搶掠，劉仁傑奉父命征剿，不敵，為十一郎所救，結拜，贈之家傳寶物通天犀，據說入水不沉。
許起英下山飲酒，醉臥酒肆，為官兵獲，劉子明派副將夏之來押解問罪，被許飛珠殺死，救兄回山；十一郎與程女珍奴定親，以通天犀為定情物。繆賢與柏達反誣劉子明通賊，以監車囚解進京，途中被十一郎看到，問以緣由，為兵士斥責，十一郎不快，打了官兵，但不敢劫囚車救人；柏達覺得十一郎於己不利，欲除之，往程老學家捕捉，十一郎與程女珍奴不在家，捉去程老學及妻子曹氏；許飛珠欲得女兵，賈集成下山捉去珍奴，為十一郎救回；柏達二次往捕十一郎，又不見，捉去珍奴，當晚宿驛站，見珍奴美貌，欲姦淫，珍奴不從投井，因通天犀保護不死，為驛站兵卒救出，兵卒貪財，賣於娼家。
繆賢判案，程老學配雲南，其妻曹氏暫押大理，劉子明發配嶺南，劉仁傑發配慶陽；繆賢買通解差欲在松林害死劉子明，恰被十一郎看見，解差不敢下手，終到嶺南；十一郎聽劉子明說岳父程老學刺配雲南，望救，終於被捕，判死待斬。
許飛珠年長思春，思念交戰小將劉仁傑，下山尋訪，在高平廟恰遇被解往慶陽途中宿店的劉仁傑，解差告以冤情，二人訂婚，約定報仇救出父親、結義兄弟和老學夫婦後再婚配，並威逼解差放仁傑逃走，騙柏達說仁傑病死； 仁傑至渭南探親，贖出珍奴，別居以待莫遇奇；飛珠山下恰遇程老學起解，殺死解差，救上山為山寨文案；程老學告訴許氏兄妹莫遇奇之事，劫法場救出莫遇奇，莫入伙山寨。
劉子明妻弟懷其清時為吏部尚書，從解差處得知冤情，恰逢柏達剿匪失敗，彈劾繆賢與柏達，聖上聖明，治罪繆賢柏達，劉氏父子復職，放出程老學妻子曹氏；聖上命劉氏父子攻打豹兒崖許氏山寨； 劉子明知道莫遇奇在寇，命人往渭南搬取珍奴，以為招安策略；又命兒子仁傑為先鋒攻打山寨，不敵許飛珠，被擒；許飛珠逼婚，仁傑不允，告之贖出珍奴釋放曹氏，說動程老學和莫遇奇，並與老學、莫遇奇一起勸降許氏兄妹接受招安； 劉仁傑許飛珠，莫遇奇程珍奴兩對新人結為夫婦。
改編
京劇《通天犀》又名《虎救郎》。是傳統的花臉戲。由《白水灘》、《通天犀》前後兩部分組成，均可單獨演出。豹兒山寨主許起英人稱“青面虎”，醉臥青石板，被官兵拿獲。總兵劉子明，派子劉仁傑押赴都城。許妹佩珠率眾劫救，大敗官兵。程老學家奴十一郎（莫遇奇）回家為母祝壽，路遇此事，抱打不平，在白水灘一時粗心，誤助官兵殺退青面虎，救了劉仁傑。劉仁傑逃回，劉子明恐朝廷見罪，救子之恩不報，反陷十一郎入獄；並將知情人程老學問罪發配。起解途中，恰遇許氏兄妹下山，劫程至山寨。許在詢問程的犯罪情由時，得知十一郎已被問成死罪即將處決，義憤填胸，當即改扮下山，劫法場，救十一郎回山。
後來清人做宮廷大戲《忠義璇圖》，將此故事敷衍入水滸故事，將許起英作徐世英，將許飛珠作徐鳳珠，皆徐寧後人，將莫遇奇作穆玉磯。京劇著名劇目《艷陽樓》即與此有關。
