名稱
近水台麵館簡介
始創於1926年，地址在胥門外萬年橋大街由斯弄口。由賈鳳振先生籌資創建。由於地臨胥江之濱，鄰近日暉橋北堍，以名句“近水樓台先得月”之意，取名“近水台”。 後因賈氏另有店業，難以兼顧，遂易主於陳根熙先生。陳見閶門商業日趨繁華，冠於胥江，於1935年將近水台遷至閶門外上塘街吊橋西堍。 店面坐南朝北，雙開間兩進半樓房，底層全部為營業場所。門面檐下橫置黑底金字的“近水台”招牌。門口並排懸掛盪牌三塊：中間一塊書“近水台”三字；左右兩塊為“各色大面”、“蘇式麵點”。門面左側設件頭（註：包子、饅頭、餃子等品種之總稱）作台，右置面灶。第二進起全為堂口（餐廳），供應點膳，共約一百多平方米。樓面為輔助工場。是處地臨大運河畔，近靠渡僧橋、閶門、石路水陸交通樞紐，航船輪埠匯集於此，也是市民進、出城的必由之路，故成了生意上的“風水寶地”。
江南民眾，習慣米食，麵食點膳次之，然蘇式麵點，集蘇菜烹飪之長，精心操作，形成了蘇幫麵食之傳統特色，且價格適中偏低，質量上乘，味覺可口，逐漸形成蘇州人既愛米食、亦喜以麵食為膳之習慣。早餐常以麵點為膳，午後亦然，逐漸增之午餐晚膳。
二三十年代或更早一些時間，閶門有虞（常熟）式麵館“四時春”，還有徽幫（皖南）菜館“六宜樓”亦兼設徽式湯麵。名幫麵點，各具特色，相互媲美。而近水台麵館則專營蘇式麵點，質量精益求精。當時近水台麵館前店後坊，自製生面，採用老法手工刀切，具有細、熟、軟、糯、滑等特色，後雖以機面代之，然對麵條規格要求甚嚴，確保質量。堂口供應各種有：燜肉麵、爆魚面、爆膳面、蹄髈面及壯雞面等。其麵湯極為講究，常年用肉骨、新鮮活膳取其用文火吊湯，湯水清透，佐以燜肉原汁，加以“香頭”（春、秋、冬用大蒜葉，夏令用切細香蔥），加少許熟豬油（爆魚面用氽爆魚油），鹹淡適中，鮮美可口，即使日供量極大的陽春麵（面光），其湯水亦鮮美。
近水台燜肉麵可稱一絕，食者甚多。烹製燜肉，注重選料，用適中豬只肋肉（以每隻豬白肉80斤至100斤以內為佳），細皮白肉，入水浸漂，去其血腥，佐以調料，文火焐爛，入口而化，肥而不膩，食之齒留預香。爆魚選用鮮活青魚或草魚，大小勻稱。爆鱔選用鮮活條鱔，油氽佐以調料烹製。烹製蹄髈尤為講究，燒煮蘇燜，汁濃湯稠，肥而不粘，市民食之，讚不絕口。
麵館除供應湯麵外，還供應件頭點心。選料講究，精工細作。早晨供應“湯包”，其特點是，皮薄（一兩麵粉制十隻），鹵多，餡大，表面隱顯，餡芯居中，俗稱“縐紗湯包”，加上蛋皮絲單湯，邊吃包邊喝湯，別有滋味。自立夏起至立秋期間供應“燒麥” ，皮薄，餡芯朝上能見，形似朵朵菊花盛開。還有一個品種叫“湯麵餃”，製作時先用乾麵粉蒸熟，然後加入沸水，捏成酵面，皮薄加肉餡成半透明，食之爽口不粘，乃時令之美點。還有四季供應的“緊酵饅頭”，油氽食之，別有風味。各式點心可用竹篾編制的網籃，墊以荷葉盛裝，饋贈親友，攜帶方便。
抗日戰爭開始，蘇州淪陷。閶門吊橋至渡僧橋、鮎魚墩一帶，仍然商市密集，人煙如雲，在渡僧橋南堍西側，近水台斜對面沿河，曾有人新設“近水樓”麵館，競相爭衡，近水台店主為免“樓”、“台”混淆，維護店譽，即以重資受盤。自此，近水台麵館仍以老店巍然屹立，聲震蘇城。
1949年，蘇州解放，陳氏年老。遂由其子經營店業，至1956年公私合營。1958年，各行各業展開“提高服務質量”競賽，近水台麵館的服務質量在原有基礎上進一步改善和提高，精益求精。是年有數位國外友人光顧就餐，餐後不僅對麵點質量滿意，對服務員的服務態度由感滿意，高興之餘，揮筆題詞表揚。此事被蘇州市滑稽劇團已故滑稽表演藝術家——張幻爾獲悉。張即以上述事跡為題材，寫成喜劇《滿意勿滿意》，演出後，譽滿戲劇舞台。後由上海影片廠根據此劇重行改編，並以張幻爾領銜蘇州、常州滑稽劇團參與合作演出，搬上銀幕。自此，“近水台”因“得月樓”相輔相成，名聲更振。名地嘉賓聞風接踵，尋蹤追源，慕名拾趣。
1967年“文革” 期間近水台在“火燒鮎魚墩”的一場大火中被毀。該店址已建成街心公園，工人休憩。
1968年，在閶胥路419號，由張阿興籌建，近水台麵館得以重新開張。新店與原店基僅咫尺之距，處渡僧橋南堍，北鄰運河之畔。復業新張，老店新開，仍不失“近水樓台先得月”的詩意。
在改革開放大潮中，為提倡和發揚恢復名店特色，適應時代及消費水平日益提高所需，亞細亞集團將近水台全面改造，裝潢一新，門面正中置有“近水台”三個金色大字，光亮閃爍，房屋結構富有水鄉特色，民族氣派，飛檐翹角，豪華典雅，較原面積增擴兩倍以上。新建樓面，裝有空調，四季如春，並因地制宜，增闢茶室、雅座。早餐、午後餐供應各色名點、花色糕團、件頭細點，還供應各種花色面、湯麵、炒麵。午、晚餐增供菜餚。喜慶壽宴，聚餐宴會，無不鹹宜。每逢周日增設“套點”，此乃蘇州麵館之創舉，一次就點，可品嘗多種甜鹹點心，即有麵食，又有粉食，甜鹹皆有，品種多樣，任憑挑選。無論本城或外來賓客，光顧金閶，紛至光臨，門庭若市，顧客盈門！
