歷史
金德年教授題寫的近春園遺址清朝道光二年（1822年），熙春園分為東西兩園，工字廳以西部分稱近春園，以東稱清華園，清華園賜五皇子奕綜，近春園四皇子賜奕詝，俗稱為“四爺園”（清華大學苗日新老師查閱史料後提出當時西部稱“春澤園”，而東部稱“涵德園”，清華園賜惇親王綿愷，近春園賜瑞親王綿忻。《清華園風物誌》作者黃延復也認為“四爺”指綿忻而非奕詝）。近春園園志上寫著：“水木清華，為一時之繁囿勝地。”
鹹豐十年（1860年），英法聯軍入侵北京，火燒圓明園，近春園得以倖免。同治時擬重修圓明園，但由於經費不足以支付從新疆運送材料的運費，決定拆毀近春園，將石材用於圓明園的修繕。但拆毀近春園後由於太平天國運動，清朝國力衰微，重修圓明園計畫被擱置，從此近春園淪為“荒島”達100餘年。1913年近春園併入清華大學校區，統稱清華園（在作為清代皇家園林的時代，近春園原本不是清華園的一部分）。此一景點在清華校內常被稱作荒島或荷塘，1979年清華大學重修荒島上原有的建築，成為近春園遺址公園，現常作為校內師生員工休閒的場所。《近春園遺址》石刻碑由當代著名書法家、原清華大學書法協會會長、北京清美瓏琥藝術館副館長金德年教授題寫。
近春園荷塘月色
荷塘月色近春園荷塘因散文名篇《荷塘月色》而聞名，1927年夏，居於附近的朱自清先生漫步於荷塘西北角，寫下《荷塘月色》一文。現在島上建有“荷塘月色亭”以資紀念，亭內有朱自清先生手跡。但許多人常將“水木清華”處的荷塘誤認為是《荷塘月色》中的荷塘，這也是“清華四怪”之一：“兩處荷塘爭月色”。“荷塘月色”亭建成後，金德年教授受清華大學校辦委託為其書寫匾額。金教授經過幾天的努力書寫了若干“荷塘月色”匾名，但總覺得不是很滿意，無法跟大師的為人、學識和境界相匹配，也無法融入荷塘月色的迷人景致和醉人意境，最後決定通過校史館查找朱自清先生當年的筆跡。功夫不負有心人，終於在存世稀少的朱先生不同時期手稿中發現了“荷”“塘”“月”“色”四個蠅頭小字。金教授如獲至寶，通過分析“荷”“塘”“月”“色”四個字的筆法、自清先生運筆規律和書寫習慣，經過近一個月的努力，終於創作成功，使得今人得見朱先生一氣呵成、清美雋秀、挺拔有力、字如其人的 “荷塘月色”四個黑地金字。這種以文章篇名建亭制匾的事例，在我國近現代還不多見。
臨漪榭
近春園