定義
轉基因農作物是利用組織培養技術和基因重組技術引入其它生物或物種的基因而培育出來的，這種農作物也叫基因改性農作物或基因重組農作物。
發展現狀
目前，世界種植的主要轉基因農作物有4種：即玉米、棉花、大豆和油菜籽；這4種轉基因農作物種植面積1998年占轉基因農作物種植總面積99%，占該4種農作物種植總面積約16%。其它轉基因農作物包括菸草、番木瓜、土豆、西紅柿、亞麻、向日葵、香蕉和瓜菜類。未來3～5年內將要正式投入商業化種植轉基因農作物有甜菜、水稻、甜椒、草莓等。
目前中國的轉基因植物有22種，其中轉基因大豆、馬鈴薯、菸草、玉米、花生、菠菜、甜椒、小麥等進行了田間試驗，轉基因棉花已經大規模套用。國外轉基因大豆等也大量進入我國。
世界各國，特別是已開發國家已經或正在進行的田間試驗達數千次。開發中國家目前正在對約200種轉基因農作物進行田間試驗，其中在拉丁美洲田間試驗的轉基因農作物達152種，非洲為33種，亞洲為19種。
從性能上區別，現有的轉基因農作物可分為4個種類：一是Bt農作物，可抵禦害蟲的侵害，減少殺蟲劑使用量；該種農作物可產生一種對某些害蟲有毒性的蛋白，這種蛋白存在於常見的土壤細菌蘇雲金芽孢桿菌中。二是抗除草劑農作物；三是抗病毒農作物；四是營養增強型農作物；其特定營養組份和維生素含量更高。
合併圖冊市場危機
由於歐洲食品商的抵制美國轉基因農產品出口近兩年嚴重下降。在歐洲對種植轉基因農作物的反對呼聲日益強烈的同時，美國消費者對種植轉基因農作物的支持程度也在下降。希望停止轉基因小麥，以免影響其小麥出口。
造成轉基因農作物市場危機的原因，是轉基因農作物在科學上引起激烈爭論，從而導致人們對轉基因農作物安全性的擔憂。
爭論的焦點是：（1）基因轉移對生態環境的潛在影響；（2）抗病毒和抗害蟲農作物的負面影響；（3）植入基因對人類和動物健康的負面影響。
然而，在世界各國和地區加緊發展自身經濟的大趨勢之下，在有關轉基因農作物的學術之爭背後,隱藏著深刻的經濟和社會原因：（1）國家之間的經濟利益衝突；（2）各國之間的技術競爭；（3）消費者的經濟利益；（4）消費者的文化背景和宗教信仰差異。
管理措施
為了使轉基因農作物普遍被消費者所接受，世界各國都力爭以針對轉基因農作物的科學而完善技術、政策、審批與管理機構作為基本保障，對轉基因農作物的研究開發和套用進行嚴格管理與有效控制。
為了保證消費者知情權和選擇權，世界上有許多國家已經或正在制定有關對轉基因農作物及食品進行明確標籤的法規。這種法規基本要求是：未經批准的轉基因農作物及食品不得進入市場，獲準上市的轉基因農作物及食品必須符合相關標籤規定。
據美國《世界糧食》2002年5月統計，已經制定並實施相關標籤法規的國家和地區有：美國、歐盟、韓國、加拿大、瑞士、俄羅斯、澳大利亞、紐西蘭、沙烏地阿拉伯、阿根廷和日本；正在制定相關標籤法規的國家和地區有：中國、智利、巴西、馬來西亞、南斯拉夫、保加利亞、波蘭、捷克、墨西哥、南非、匈牙利、斯洛伐克、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、印度、泰國、菲律賓、土耳其、羅馬尼亞等。
發展前景
與世界上出現任何新生事物一樣，轉基因農作物的發展決不會一帆風順，但前途依然光明。
第一、與世界情況相反，美國轉基因農作物種植面積仍處在不斷增長之中，比5年前增加24倍。一種植轉基因玉米中色氨酸含量提高20%，而色氨酸是人體必需胺基酸；轉基因油菜籽不飽和脂肪酸含量明顯增加，對心血管有利；轉基因牛奶，增加乳鐵蛋白、抗病因子含量，而脂肪含量則有所降低。
第二、世界轉基因農作物業已說服幾乎所有的國家政府和世界組織支持這一正在激烈爭議之中生物技術。
第三、隨著生物技術不斷完善，數年後肯定會出現可以同時給農場主和消費者都帶來巨大好處的新型轉基因農作物品種。未來的轉基因農作物（例如“金米”）還可幫助人類解決蛋白質、維生素和鐵缺乏問題。在真實的實惠面前，世界消費者可能會逐漸接受轉基因農作物。
第四、世界各國相關法律強化對轉基因農作物的管理，但並不是絕對禁止。世界各國共性在於：強化管理的根本目的是為了確保轉基因農作物得到健康有序發展。
擔憂
人們擔憂轉基因作物大面積推廣對生態環境和健康產生不利影響。
第一、轉基因作物作為“新物種”侵占新環境。自然界裡從來沒有過轉基因生物，這是按照人的意志合成的“怪物”。它們因其體內有特殊基因，更具競爭性和入侵性。植入抗蟲基因的作物，比一般的作物更能抵抗病蟲害襲擊。長此下去，轉基因作物將取代原來的作物，造成品種喪失。
第二、轉基因作物產生基因環境污染。轉基因植物通過花粉進行基因轉移，導致非轉基因植物受到污染。在加拿大，被用作實驗的油菜，開始只具抗草甘膦、谷氨酸磷或咪唑啉酮其中一種功能，後來發現了同時具備這三種功能的油菜，這說明這三種油菜之間產生了“基因交流”。既然人類輕而易舉地將基因轉入了目標作物，那么，這些基因會不會輕易地逃逸出來呢？。
第三、轉基因生物對人類健康造成不利影響。轉基因生物及其產品作為食品進入市場，對人體會不會產生某些毒理作用和過敏反應。
